果然是比荷花高明，見荷花若有所思的樣子，又壓低聲音道，“若是在家裡弄些剋扣銀兩的事兒，大不了睜一隻眼閉一隻眼，大家親戚一場留個體面。但若他們在外頭頂著老爺的名頭做什麼不該的事兒，倒時候敗壞了老爺的名聲，那可不是用銀子就能找補回來的。”

前面的話荷花倒是聽了進去，可後面那栽贓陷害的，她可是做不出來，但心裡明白韓紅佩是為自己好，就笑著點頭說：“姐姐的話我記在心裡了，虧得姐姐幫我設想。”

這邊說罷二人都端起茶盞喝茶，草棚子裡頓時安靜下來，外面的說話聲兒便傳到二人耳中。

“小哥兒，你們這楊梅林子瞧著不錯，這果子賣得可好，一年能賺多少銀錢？”那中年男子一邊搖晃著蒲扇趕著身邊的蚊蟲，一邊饒有興趣地看著山坡上的果樹問一旁添水的小廝。

“這位爺，不瞞您說，這楊梅樹本都是天生天養的，打我小時候記事兒，這漫山遍野的楊梅樹就都沒人打理，收果子的時候，最多有些毛孩子來摘了打牙祭，其餘的都被花鼠子、耗子和鳥雀吃得滿地都是，再多的就都爛在地裡，根本沒人管的，我們這片園子，還是今年才將收拾出來的。”小廝嘴皮子利落，剛才得了賞錢就一直圍著中年男子轉悠，聽到他問話忙不迭地給細說。

“哦？既然有果子摘，為何不摘了買呢？”中年男子奇怪地問。

“爺，您這話可就問到了根子上，我們這兒山路難走，水路不通，楊梅這物不比其他，摘下來壞得極快，既然賣不出去，自然也就沒人在意了，十幾年間就長得漫山遍野都是。”小廝給中年男子碗裡續上涼茶，用自己後腰處插著的蒲扇也幫他趕著蚊蟲。

“那今年怎麼單單收拾了這幾處出來？”那中年男子似乎興趣更勝，“難不成是你家老爺愛吃楊梅？”

“這是我們家奶奶的主意，要說我們奶奶，那可是個有本事的人，我們鎮上男丁大多出去掙命去了，只剩下老的老、小的小，家家戶戶都靠女人撐著。我們奶奶過年的時候去了趟南邊兒，回來就拿了些竹編、繡帕的回來，如今各家各戶閒著的女人都去取了活計回家做，既不用拋頭露面的討吃食了，也不用擔心做了的東西賣不出去，家裡老人和孩子也能幫著劈竹子、纏線什麼的，做好的東西我們奶奶先墊錢給收，然後再運出去賣掉，鎮上許多人家都多了貼補，全都誇我們奶奶是個菩薩心腸的人呢”

韓紅佩聽到這兒，用胳膊肘碰了碰荷花的胳膊，笑著小聲道：“你們家小廝倒是個實誠人，誇自家主子都不帶臉紅的。”

荷花聞言臉上一紅，嗔道：“姐姐也拿我開心。”剛要叫苗兒出去攔著那小廝別亂說話，卻被韓紅佩一把拉住道，“別，且再聽聽，那人不像是個隨便過路的。”

其實荷花心裡也稍稍有些懷疑，她開始只當是自己以前看古裝劇的後遺症，哪裡就有那麼多官員能下來微服私訪，但是這會兒聽韓紅佩一說，就又勾起了心裡的疑惑，繼續往下聽。

“若真是個菩薩心腸的，直接舍錢舍米、周貧濟老豈不更好，你們奶奶這樣還不是為了自己賺錢。”那中年男子的話裡帶著調笑的口氣，一聽就是故意抬槓的。

但是小廝卻是個實誠人，原本覺得這位老爺面善和氣，出手也不小氣，這才對他陪著笑臉，誰知道他竟然這樣說自家奶奶，頓時就不樂意道：“你懂得什麼，我們奶奶說過，授人以魚不如授人以漁，若只是舍錢舍米，總有用完吃完的時候，還讓這些個人都有了個依賴，越發不願意自己動手賺錢。如今這樣讓她們都能有活計可做，既練了手藝又貼補了家用，就算以後我們爺和奶奶離開縣裡，她們也不至於因為沒人施捨而揭不開鍋……”

小廝一口氣說了一大堆的話，抄起桌上的碗，給自個兒倒了一碗涼茶，咕咚咕咚喝了個水飽，扯著袖子擦擦嘴又道：“這話在這裡說說也就算了，若是到城裡還這樣說，當心在街上捱揍。”

“剛才的話算我錯了，還是你們奶奶想得長遠。”中年男子順口安撫了小廝，話題一轉就扯到了命案上，“捱揍？你們這裡當真這麼亂？我來的路上可是就聽說城裡剛出了人命案子，讓你說的我都不敢進城投店了。”回頭朝草棚子掃了一眼，雖然瞧不見裡面的情形，但是他能感覺出來，裡面有視線一直在打量著自己。

“人命案子倒是真事兒，不過也著實蹊蹺。”小廝倒也不是個記仇的人，見中年男子爽快地認了錯，就也不再過多計較，只說起人命案就嘆氣道，“其實我們縣裡一直都很太平，大家都是窮哈哈，連個搶錢偷錢的都少，活不下去的早都走