回說這樣的重話。

苗兒咬著下唇，點頭應諾道：“奴婢知錯，以後一定勸著奶奶，不該讓爺擔心。”

“我擔心不擔心的都是小事兒，你是一直跟著荷花的，她的身體和安危才是最打緊的，是你應該擱在心裡頭的，以後仔細著吧”齊錦棠用過早飯急著去衙門，臨走前又囑咐道，“讓她多睡會兒，還有，避子湯的事兒先不用跟你們奶奶提。”

苗兒把齊錦棠送到二門處，剛轉身就瞧見顧先生站在夾道的那頭似乎在觀望什麼，便上前問：“先生可是有事兒？是下人們伺候得不好還是表少爺讀書不用心？爺剛去了衙門，奶奶身子不舒服還歇著，先生有事兒跟奴婢說也是一樣的。”

顧先生的神色微訕，連連道：“沒事，沒事，家中上下對我們都很好，表少爺讀書也很用心，只不過平素後面的事情都是小真姑娘打理的，最近似乎換了人，我怕是不是因為我們做得哪裡不好，得罪了小真姑娘。”

苗兒心思微轉，臉上掛著笑地說：“先生這話太過客氣了，奴婢們不過都是下人，伺候主子是天經地義的，就算是不好也得小心伺候，更何況先生一直對奴婢們以禮相待。只不過我們家奶奶覺得，後院兒來往人多，大表少爺也差不多是能談婚論嫁的年紀了，讓小真一個沒許人家的丫頭過去多有不便，所以就換了個婆子。”

顧先生聽得出苗兒的話裡多有玄機，雖然是拿著表少爺說事兒，但自己才是一直住在後院兒的，而且也是年齡相當的未婚男子……他臉色漲紅，原本就有些心虛，此時被苗兒一說，更為自己那些不該有的心思覺得無地自容。

“顧先生……先生，您怎麼了？”苗兒的聲音略有急促。

“哦，沒……沒什麼，齊夫人顧忌得有理，小生只是為自己沒有提早想到這些而羞愧罷了，枉讀了那麼多年的聖賢書。”顧先生隨意尋了個藉口遮掩道。

苗兒抿嘴笑道：“先生說笑了，我們奶奶總誇先生是正人君子，學問也好，尤其是孝順母親，照拂幼妹，叫我們都要以先生為榜樣呢”

“齊夫人謬讚了。”顧先生見苗兒言語中，主母似乎對自己還算多有讚譽，心下又稍稍安定，若是今後當真提親，怕也不會那麼容易就被拒絕才是。

兩個人互相試探地說了幾句話，苗兒見時候不早，怕荷花起身兒找不到人，急忙地告辭了回去。

進屋就見小真神色有些奇怪地站在屋裡，手裡拎著個茶壺也不倒水也不放下，上前接過茶壺問：“你傻愣愣的幹啥呢？”

“苗兒姐姐，你跟顧先生交情什麼時候這麼好了？”小真素來都是心直口快，雖說現在比以前老練了許多，但是在荷花和苗兒面前，她素來是藏不住話的。

“顧先生？”苗兒奇怪地挑眉，“我跟他能有什麼交情，不過是見面行禮問好罷了，你這妮子好端端的怎麼問起這個。”

“剛才我在樓上，正看到你倆在夾道說話，還都有說有笑的，他似乎還紅了臉，還說沒什麼。”小真眨巴著眼睛，盯著苗兒的臉色問道。

苗兒聞言一愣，抬眼細細打量小真的神色，心道該不會這麼巧吧，這丫頭雖說沒開竅兒，怕是也有了些下意識地好感。

“苗兒姐姐，我問你話呢”小真見苗兒半晌不說話，心下更是覺得不舒服，也說不出自己是怎麼了，心裡酸酸漲漲的難受，總覺得不問清楚就過不去這個勁兒了。

“我剛送爺出去，看見顧先生在夾道，便過去行禮，顧先生不知道爺和奶奶對他教得滿意不滿意，我便說奶奶一直誇先生人品好，又孝順又懂禮，先生面皮薄，被誇了兩句就紅了臉。”

“原來是這麼回事兒。”小真頓時輕鬆了起來，“先生是讀書人，面皮薄也是有的，不過奶奶也沒誇錯他就是了。”

“不知羞的丫頭。”苗兒嗔了一句推她道，“快去做你的事兒把，奶奶還沒起身兒，你在這兒嘰嘰喳喳的，看把奶奶吵醒了揭你的皮。”

“奶奶才不捨得呢”小真衝苗兒做了個鬼臉兒，笑著跑了出去。

苗兒立在門口，看著小真甩著辮子離開的背影，心下微微嘆氣，今個兒看顧先生的樣子，怕是當真對小真有了什麼心思，可他們兩個，一個是讀書人，一個是賣身為婢的丫頭，就算荷花從來親厚不把她們當下人呼來喝去，可也終究脫不開這層身份，即便顧先生不介意，他家裡還有老母和幼妹，更是架不住旁人的指點，那裡就是能那麼輕易如願的。

更何況小真那丫頭，雖說是真性情，卻也從來都是個急性子，別人對她好她恨不得百倍地還回