不施卻也明豔不可方物，一路過來吸引了許多人的目光。白芷略有些侷促地加快了腳步，上前道：“爺，奶奶請您到後頭去一趟，說是有事兒同您說。”

眾人聽了這話，才知道白芷是齊夫人身邊的丫頭，羨慕的目光頓時都投向齊錦棠，沒想到齊夫人這般賢惠，如此美人兒也放心擱在身邊，看來定然是預備著給齊大人收做房裡人了。

院子裡頓時以一片交頭接耳的說話聲。

齊錦棠起身兒朝四周拱手致歉，又託付博榮先幫自個兒招呼著，這才帶著歉意地朝後宅過去。

剛跨過二門，就見桃花眼已經在廊下坐著，上前行禮道：“大人。”

桃花眼眉梢一挑，衝屋裡示意了一下，“手下弄回來個你們府衙的差役，被人關起來打得不輕，說不定能問出些事兒來。”

齊錦棠進屋一看，果然榻上躺著個滿身血汙的人，大夫正在檢視傷口，苗兒在一旁幫著打下手。

“錢慶榮？”齊錦棠藉著視窗的亮光細細看去，勉強認出了這人是誰。

“齊大人……”錢慶榮一看見齊錦棠，頓時激動起來，翻身就想要下地行禮，但是身子支撐不住，差點兒一頭栽下床來。

“你先躺好，小心傷勢。”齊錦棠在屋裡詢問了幾句，囑咐大夫好生診治，又吩咐苗兒好生照顧著，自個兒這才揹著手出來。

“這下也都清楚了，你若是不介意，我等會兒便把人抓了帶走，你我就都省心了。”桃花眼笑看著齊錦棠道。

“抓人我自然沒有什麼可介意的，只是……如今只有錢慶榮一個人證，並沒有其他佐證，更無物證，就這樣貿貿然的抓人，怕是……”齊錦棠倒並不怕在洗三宴上抓人，只是怕抓了以後若無法定罪，怕是難以收場。

“你這個人，當真是不適合做官的。”桃花眼頓時就笑了，眉眼彎彎地看著齊錦棠道，“我想抓人還需要什麼證據？之所以派人去查，不過是不想冤枉他罷了！”

齊錦棠這會兒也會過意來，廠衛抓人，哪裡用得著證據，哪怕是把誰滿門抄斬了，也沒人敢多管什麼。想到這兒他摸摸鼻尖，無奈地笑笑，“其實我也知道自個兒不適合做官，從清溪鎮卸任回去，便打算辭官，帶著荷花和孩子去過踏實的日子。”

“哦？”桃花眼聞言饒有興趣地問，“可想好了要做什麼？難不成回北邊兒去種地？”

“開個書院，種幾畝地，教孩子讀書識字，帶著荷花遊山玩水。”齊錦棠說到這些，臉頰的線條頓時柔和下來，眸子裡露出溫柔的光，跟剛才的模樣判若兩人。

“這主意好，像是你們倆該做的事兒，到時候真開了書院，我抽空去看你們。”

桃花眼眉眼帶笑地說罷，猛地站起身子，眉宇間一片凜然，他身後的四個黑衣漢子也俱挺直腰桿，肅殺之氣撲面而來。不過五個人，卻有一種立於千軍萬馬之前都神色不變的氣勢。

幾個人一來到前院兒，院子裡突然就安靜了下來，只剩下戲臺上還在咿咿呀呀地唱著。

四個黑衣漢子來到馬大人身邊站定，把幾條能夠脫身的退路都堵了個乾淨，桃花眼這才慢悠悠地踱步上前，不緊不慢地開口：“馬大人，請跟我走一趟吧！”

馬大人看著這架勢就有些慌了神兒，但還是強作鎮定地道：“大、大膽，你、你們是什麼人？我是朝廷命官，豈是你們能隨意擺佈的。”邊說話邊扭頭去找齊錦棠，衝他嚷道，“齊大人，難道這就是貴府的待客之道？”

“馬大人，這是你自己惹下的禍事，齊某也愛莫能助。”齊錦棠負手而立，無奈地搖頭道。

馬大人只得將求助的目光投向平日交好之人，也的確有幾個有些躍躍欲試，想要上前來幫他解圍。

桃花眼看似不經意地一個轉身，身上的披風晃起半邊，腰間露出黑犀角的腰牌，上面兩個錯金大字，頓時把所有的騷動都壓得平平展展，半點兒波浪都翻不起來。

馬大人也瞧見了那腰牌，臉色頓時大變，雙腿打顫，一股熱流不受控制地浸溼了褲子。

騷臭味撲面而來，桃花眼皺眉迅速後退，嫌棄地掩住鼻子，抬手一揮。

兩個黑衣男子架起馬大人，很快就走出了院門，周圍的人別說是阻攔，連動都不敢隨便動彈。

臺上的兩個戲子動作都僵硬了，卻也不敢隨便停下來，只能硬著頭皮繼續唱。

桃花眼抬手理理披風，回頭衝齊錦棠露出個笑容，從袖子裡掏出個小玩意兒，丟過去道：“剛才忘記了，這個是我給孩子的洗三禮，免得荷花挑