：“寶兒乖，不怕不怕，那是二叔和小叔在放爆竹呢”

不過寶兒可聽不懂這些，只癟著嘴很是委屈地拱在小秀的懷裡，豆大的淚珠時不時地往外骨碌。

小秀還只是刮刮寶兒的臉頰說她是個小膽兒，可方氏從菜窖子裡拿了菜進屋，見到孫女這樣可是心疼得不行，丟下手裡的菜便出去把兩個小子一頓臭罵：“要放炮出去遠遠的放去，沒看見把寶兒都嚇哭了嗎？都是做了叔叔的人了，唸書都念狗肚子裡去了，去去，再讓我聽見響動，爆竹就都收起來不許碰了。”

博寧和栓子很無辜地被罵了一頓，不過看見寶兒癟著嘴害怕的模樣，兩個人也有些不好意思，便都抱著爆竹去巷子裡玩兒了。

荷花一邊擇菜一邊說：“娘，自從有了寶兒，我們幾個可就都從寶變成草了，別說不招人疼了，還竟招罵。”

方氏正哄著寶兒呢，聽了荷花這話笑著啐她道：“就你話多，寶兒最小，疼她還不是應該的？”

小秀笑著說：“等今年估計茉莉也得有了娃兒，到時候娘就還有外孫一起疼了。”

“是啊，這都成親好幾個月了，明年指定該有信兒了。”方氏一聽小秀這話，頓時開始盤算起茉莉生孩子的事兒，似乎巴不得一會兒就得有人來報信兒，說是茉莉有身孕了。

“娘，你趕緊過來收拾菜吧，不然今晚的年夜飯可是得半夜才能吃上了。”荷花在灶間叫。

“好了好了，這就來了。”方氏這才放下了自己的想象，挑簾子到灶間去幹活。

小秀給寶兒餵了奶之後，把孩子擱在祝永鑫特意給做的一個小床裡，連著床一起搭到了灶間擱著，自己也去搭手幫忙弄菜。床是木頭榫卯架起來的，一圈大概兩三歲孩子高矮的木頭欄杆，裡面鋪上小被褥，可以睡可以坐也可以站著，欄杆的疏密能伸出手和腿，卻鑽不出頭來，這樣平時寶兒自個兒吃飽了不鬧的時候便給放進去，免得一時照看不到摔了或者是傷了，用著很是便當。

三個人說說笑笑的把晚上要用的材料全都收拾了出來，中午這一頓本來就是湊合，博寧和栓子的心思更是不在吃飯上，胡亂扒拉了幾口便又跑出去玩兒，其餘的人也都隨便吃了些，畢竟晚上的年夜飯才是重頭戲。

吃過了午飯，荷花和小秀在屋裡剁餡兒，方氏把祝永鑫拉出去道：“你去醫館把親家接過來。”

祝永鑫聞言摸摸鼻子道：“這樣合適不？”

“有啥不合適的，親家就一個人多孤單，往年咱在村裡過年也就算了，今年在城裡，還只有咱自家人，有什麼合適不合適的。”方氏說著從懷裡掏出點兒錢塞給祝永鑫道，“你去的路上就買點兒好酒和親家愛吃的下酒菜，到了那邊若是親家執意不肯來，你便把東西留下，說初二讓伯榮和小秀帶著寶兒去看他，若是肯來那就最好。”

方氏都這樣說了，祝永鑫自個兒也沒什麼意見，天冷也懶得趕車，便揣好了錢溜達著走過去。

到了醫館一看，還敞著門板掛牌開業呢，鄭大夫自己舉著本醫書在診案後面翻看，見有人進來頭也不抬地說：“是來看病還是出診？”

“親家，咋大年三十兒的都不歇業？”祝永鑫把手裡的東西擱下，也不跟鄭大夫客套，便徑自坐到火牆邊上取暖。

“行醫的人，病患不分過年還是不過年，左右我也無事，便開著也不打緊。”鄭大夫自然不會說自己是因為孤身一人，不開門反倒更是空落落地無事可做。

不過祝永鑫本也不是心思太細膩的人，便也不繞彎子道：“我過來接你去我家過年。”說罷又覺得自個兒連個板車都沒趕來，說是接人不太合適，便有些不好意思地撓撓頭道，“不過我是走過來的，咱倆還得走回去。”

這句話反倒把鄭大夫逗得哈哈一笑，原本想說的推辭倒是盡數嚥了回去，因為知道自家親家不是那等假模假樣的人家，從來都是有一是一、有二是二，做不出那種口誠心不誠的事兒，所以也不作態矯情，直接起身兒道：“行，等我進屋換身兒衣裳，我這兒還有上次別人送的好酒，本來就想著等你過年來了一起喝呢，這回正好，拿去大家一起嚐嚐。”

鄭大夫到了後面，換上前陣子女兒剛送來的新衣，重新攏了攏自己的髮髻，扭頭看見妻子的靈位，上前伸手摸了摸那已經摩挲得發亮的牌位，從一旁捻出三根香點上道：“秀娥，你放心吧，女兒嫁了一戶好人家，不但對女兒很好，對我也是誠心誠意的，我沒有辜負你臨走前的囑託，以後不管什麼時候到下頭去見你，我也都有底氣了。”

說罷將香插入牌