祝老三倒像是當真接受了教訓，在家很是老實了幾日，弄得楊氏總唸叨：“老三這回定是知道錯了，最近都不出去混了。”

不過在荷花看來，祝老三不過是因為臉上掛彩太難看，所以才窩在家裡，左右有劉氏伺候著，如今的日子可過得跟個爺似的，不過也看出來，古代女人的地位，當真是跟孩子息息相關的，原本雖說只有個閨女，但是劉氏仗著自己年輕還能生養所以好不覺得氣短，如今身子吃了大虧可能生不出娃兒，頓時就從個母老虎變成了溫順的小媳婦，當真是前後反差懸殊。

方氏為了祝老三的事兒惹了些氣，回家做早飯的時候跟祝永鑫唸叨了半晌，還是覺得氣兒沒發出去，早飯吃過收拾好在炕上做針線，心煩意亂的不是針腳不齊就是下錯針，氣得丟開坐在炕上發呆。

荷花正調好紅顏料塗了一瓣梅花，扭頭見方氏這樣，把自個兒的東西收拾好過來問：“娘，咱今個兒滾圓子吃吧？”

方氏一尋思今個兒都已經正月十三，開始做圓子倒是也不算早，反正自己待著沒事做更是心煩，便起身兒道：“去叫茉莉一起來幫忙做圓子。”

這會兒所謂的圓子就是後來的元宵，荷花去年見過家裡滾圓子很是好玩，今年就一直都惦記著，見方氏起身兒繫了圍裙，便忙開始跟著張羅東西，江米粉、豬油、花生、核桃仁、芝麻、糖……全都擺了出來，先把花生、核桃仁、芝麻等下鍋翻炒出香味，然後盛出來用擀麵杖細細地擀碎，再加上豬油和糖一起拌勻，揉成長長的一條，切成龍眼大小，荷花和博寧洗乾淨手，坐在案板的兩邊，茉莉切出來他們兩個就抓起來擱在手心兒一揉，變成個渾圓的糰子，然後擱在一旁的木托盤上。

祝永鑫也拿出來家裡滾圓子用的大笸籮，把江米粉倒進去，茉莉將揉好的糰子蘸過水就丟進笸籮裡，方氏和祝永鑫兩個人端著笸籮朝著一個方向晃動起來，小糰子的餡兒就在笸籮裡歡快地滾動起來，粘上了一層又一層的江米粉，變成白白胖胖的圓子。

最後把成型的原子從笸籮裡取出來，一個個整齊地擺在托盤上，擱到外面去凍住，就算是大功告成。既然已經開始做了，方氏索性就又做了豆沙餡兒的，凍好的就可以裝進籃子然後蒙上包布掛在倉房裡面，什麼時候吃什麼時候去抓就是了。忙活了一上午做圓子，連帶家裡吃的加上送人的全都足夠了，方氏又多做了一些打算以後可以當早飯或是點心，這才算是忙活地告一段落，栓子在一旁跟著蹭了好幾個元宵餡兒吃，這會兒正咧著油汪汪地小嘴兒衝荷花樂。

荷花過去抱起栓子，舉到方氏面前道：“栓子來給娘啵一個”

栓子打還不會說話就被荷花教著啵一個，這會兒更是駕輕就熟地，湊上去就親。

方氏手上還沾著江米粉，就只把臉湊過去給兒子，還沒等誇栓子懂事呢，就覺得臉上油滋滋滑膩膩的，用手背一蹭，滿手背的油，又好氣又好笑地道：“荷花，就知道你沒安好心。”

荷花摟著栓子，看著方氏臉上的油漬吃吃地直笑，卻沒提防栓子扭頭摟住她的脖子，也很給面兒地啵了一口，這下她也用不著笑別人，自己臉上也多了個油汪汪的唇印兒。

方氏和茉莉見狀都樂得前仰後合，家裡又恢復了之前的歡聲笑語。

正月十五全家一起吃過圓子，晚上也在院子裡都掛了燈籠，因著第二天老祝頭和老四就要出發，所以晚上也跟著村裡人去鬧燈，全家都早早地歇下了。十六一大早送走了老祝頭和老四，祝永鑫有些說不出心裡什麼滋味，站在路上直等到看不見人，才拖著有些沉重的腳步回家。

方氏也不知道該怎麼勸慰，只能自個兒約束著孩子們別去給他添煩，心想若是能有什麼事兒給他轉轉心神兒就好了。

好巧不巧的，剛吃過晌午飯，方大哥就趕著車跟荷花姥娘一起過來了，說是剛打城裡回來，荷花姥娘自從初二那天回門之後，就把這相外孫媳婦當了心事，天天惦記念叨著，剛出了十五就催著兒子套車往城裡去了一趟。

祝永鑫忙出去幫方大哥卸牲口，方氏領著荷花姥娘進屋上炕坐著，暖和了一下喝了杯熱茶，荷花姥娘才道：“那個鄭大夫的人著實不錯，雖說是開醫館做買賣，但著實還是個讀書人的秉性，厚道實誠，想來養出來的閨女也肯定是個好的。按說小秀這孩子，瞧著還算是個不錯的，不過……”

“不過什麼？”方氏有些著急的催問道。

荷花姥娘似乎也有些拿不準，猶豫了片刻道：“畢竟是城裡的孩子，家裡有是開藥鋪，跟咱家的孩子們心思還是不太一樣的，