不知在城裡怎麼樣了，住了那麼多日可還有錢之類，可祝永鑫說要進城去看看，她又搖頭說算了，馬上開春兒了，家裡的活計也都多了起來，各家的都沒回來，就再等等看好了。

又等了幾日，這天夜裡外頭忽然傳來轟隆隆的聲響，把全家都驚醒了，荷花聽著外頭猶如萬馬奔騰的聲響，但是又沒有地動山搖的感覺，不禁抓著方氏的衣襟兒問：“娘，這是咋了？”

方氏把荷花攬進懷裡笑著說：“不怕，是外頭開江了。”

祝永鑫也道：“今年颳了這麼小半個月的風，我還尋思著怕是要武開江，還真是準了。”

外頭的轟鳴聲擾得人睡不著覺，全家就都縮在被窩裡說話，方氏哄著哭鬧的栓子，有些憂心忡忡地說：“聽著這動靜讓人心裡頭不安寧，總覺得要出啥事兒似的。”

“淨瞎尋思，能有啥事！”祝永鑫摸索著裝了袋煙，拿火摺子點燃，菸袋鍋子裡的火光忽明忽暗，“有那個功夫還不如尋思今年地裡種啥咧！”

荷花聽到說起種地，趕緊湊過去道：“要種蜀黍、大豆、番薯、糜子，娘還答應我要種兩行蘇子。”

祝永鑫摸摸荷花的頭頂應著，然後又跟方氏道：“我聽魏家大哥說，比咱家還南邊些的村子，去年種了一種叫洋山芋的東西，跟番薯差不多，都是從外邊兒傳過來的，他們去年種著收成不錯，咱也去弄點兒試試？”

“洋山芋？”方氏疑惑地問，“那東西咋吃？萬一種著不好咋辦？”

荷花聽到洋山芋，心裡忽然一動，該不會是土豆吧？趕緊問道：“爹，那東西是不是地上長葉兒，地底下串根兒結洋芋？”

“聽說是，你咋知道？”祝永鑫奇怪地問。

“聽錦棠哥說過。”荷花又拿出齊錦棠做擋箭牌道，“咱家也種吧！先在院裡種個試試，我跟大姐還有博寧照顧就行了。”

博寧覺得新鮮，也十分贊同地說：“種洋芋，種洋芋！”

方氏當她是小孩子心性，搖頭不同意道：“你前幾天跟著你爹弄豬圈，結果現在豬仔抓回來了你去看過幾眼？種地又不是什麼好玩的，你跟著起什麼哄，到時候白佔著我的菜園子。”

荷花只好去磨著祝永鑫：“爹，我這回肯定堅持到底，你跟娘說嘛！”

祝永鑫被她晃得沒辦法抽菸，就在火牆上敲打敲打，然後笑著說：“反正咱家院裡地方也不小，咱不佔你孃的菜地，過幾天爹給你開一塊。”

“你就寵著她吧！”方氏見狀沒法子，但還是對荷花道，“管不好到時候可不給你飯吃。”

荷花絲毫不當回事地說：“不怕，還有大姐呢！”

茉莉聞言噗地一聲笑噴了，隨即就啐道：“你這小妮子，合著你自己大包大攬的，是算計我給你幹活？”

“是咱倆一起幹活！”荷花一本正經地糾正道。

全家嘻嘻哈哈的，不多時外頭天就亮了，荷花從沒見過武開江，都顧不得吃早飯，穿好了衣裳就往江邊跑，離著江邊越近那聲音就越震耳欲聾，還沒到跟前兒就看見江面上大塊大塊的冰板，隨著江水奔騰而下，互相沖撞著、擠壓著，時而堆成高高的冰山，時而迸發出漫天晶瑩璀璨的碎冰。平時跟齊錦棠學寫字的江邊，此時已經堆滿了衝到岸邊的冰塊，江水衝擊在上面，激起片片水霧。

“荷花！”身後傳來齊錦棠的聲音，“我就知道你肯定在這兒。”

“錦棠哥，我沒見過武開江，過來瞧瞧。”荷花回頭見他已經脫下了厚重的棉袍，只穿了件天青色的袍子，外面套了件寶藍色的夾襖，不禁抿嘴笑著想，這小子還挺臭美，剛剛開春的天就急著減衣服，真是要風度不要溫度。

齊錦棠見她盯著自己，有點兒不自在地扯扯衣襟道：“以後換個地方教你識字，我前兩天在靠北邊些看到個塊平地，我領你上去看看？”然後看看荷花又說，“那裡也能看到江水。”

“好！”荷花過來捏捏他的衣服道，“我奶說春捂秋凍，如今剛開春兒，咋恁快就換成夾衣了？”

齊錦棠忙道：“早晨起來沒覺得冷就減了衣服，一會兒回去就加上。”

二人到了江邊的山坡上，齊錦棠說的地方就是個小緩坡，背後是棵二人合抱粗細的大樹，底下還算平整，他有點兒獻寶似的說：“這地方不錯吧？”

荷花朝江的方向看看，果然能瞧見江水奔騰，笑著說：“是比江邊好，夏天這大樹還能擋太陽。”她又墊著腳尖往村口處望去，只能看見隱約的一條細長曲折的小路，似乎一個人影都沒有。