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荷花也套上外衣和帽子道：“大姐，你抱著栓子去大姑家屋裡吧，我也跟著娘去看看。”

“你就是不想看孩子是吧？”茉莉瞥了她一眼。

“才沒呢，芍藥說要跟我學識字兒，她腳小走路費勁，我答應每天過去教她。”荷花話音未落就跟著祝大姐和方氏出了門。

祝大姐聽說起芍藥，不禁嘆氣道：“要說芍藥那閨女，攤上老三那兩口子，爹不疼娘不愛的，我看她要是個模樣俊的，早讓老三媳婦賣給人家做妾去了。”

“大姐，你沒覺得芍藥這兩年越發的出落出模樣了？可是不像小時候那麼黑胖黑胖的了，眉眼也長得越發順眼了。”方氏也很憂心地說，“你可得跟娘提前通個氣兒，芍藥的婚事兒可不能由著老三家的胡來，再怎麼說也是咱家的閨女，難不成當真去給那起有錢人家糟蹋了去？真不知道老三媳婦起的是什麼心思，咱家的娃兒都是鄉下孩子，在那種高門大戶的，哪裡爭得過人家？”

祝大姐前後看看，見荷花也有些遠地在前面走，才壓低了聲音道：“荷花娘，我就跟你說了實話吧，上回鄭大夫來給老三媳婦瞧病，說她以後還能生，那根本就是騙她的，若是不那麼多，怕是人早就沒了。當時這件事兒，鄭大夫只跟娘說了，娘在心裡藏了這麼久，就怕說出去再鬧出個人命來，前幾天老四成親的時候，娘多喝了幾杯，想著四個兒子都成了親本該高興，可以想起老三沒個兒子就又覺得難受，藉著酒勁兒這才跟我說了。可你瞧老三媳婦現在那樣？真是個好了傷疤忘了疼的，才消停了幾個月，如今又開始露出以前那嘴臉了，難怪人家都說，狗改不了吃屎，還真就是說她的。”

方氏聽了這話很是吃驚地問：“當真是不能生了？”

“這種話還能拿來騙人？”祝大姐想起這事兒就一陣陣的鬧心，“所以我尋思著，真是得給老三再娶一個，好歹得留下個根兒，以後老了床前也有個孝子守著，最後也得有個人給挑幡摔盆兒不是？”

方氏心道，就老三那樣賭嫖都沾，吃什麼什麼沒夠，幹什麼什麼不行的人，家裡還有個不省心的老婆和那麼大個女兒，哪個好人家的閨女能願意跟他？不過這話也只是在心裡想想，自然也是不能當著祝大姐的面兒說。

兩個人到了老院子，把這事兒跟老祝頭和楊氏一說，老祝頭其實自個兒心裡也對這事兒有些個介意，雖說沒到老爺子的那種程度，但聽了這話也覺得十分的在理，當時就道：“可不是，我咋沒想到這一層，趕緊的去找個靈婆子來給說道說道，不管是不是因為這個，總歸試試看也是好的。而且也是為了祖先在地下能過得安寧，也是咱們的孝心。”

這事兒很容易的就說定了，楊氏就去村兒裡打聽哪兒的靈婆子最靈驗，荷花去老三家屋裡把芍藥叫出來，在雪地上教她寫字。不過芍藥的腦子可是比博寧的要慢許多，雖然很是認真，但是學的進展還是比較慢，好在荷花也不著急，每天抽出大半個時辰，先教些簡單的字讓她慢慢開始練。

今個兒靠前一日教的字，芍藥又寫錯了兩個，見荷花把錯字圈出來，有些失落地嘆氣道：“荷花，你說我時不時太笨了，看你寫字什麼的都那麼順當，自個兒就是怎麼都記不住。”

“前幾天可還信誓旦旦的，咋這麼快就洩氣了？”荷花笑著道，“你才剛開始識字著什麼急啊？若是真那麼容易，還不誰都去唸書做官兒了？”

“那倒也是”芍藥靦腆地笑笑，“荷花你性子真好，也不嫌我笨，也不跟我著急。”

荷花在心裡吐吐舌頭，難不成芍藥以為誰都跟劉氏那樣不成，不過她瞧著芍藥笑起來的模樣，雖然眉眼間還是能看出有些劉氏的底子，但是人比小時候瘦了許多，眉眼間也沒有劉氏那種戾氣，一笑起來線條全都柔和起來，不禁道：“芍藥姐，我覺得你這兩年越長越漂亮了”

芍藥聞言臉上一紅道：“瞎說什麼呢，你和茉莉才是漂亮呢，我這樣跟黑煤球似的有啥好看的。”

“誰說長得黑就不好看了，以前開大戲的時候，不是有個什麼美人兒就叫黑牡丹嘛”

荷花正逗得芍藥羞得不行，就聽三房屋裡傳來劉氏的聲音：“芍藥，又跑哪兒偷懶去了？家裡冷得要死也不知道撥火添柴”

芍藥趕緊起身兒道：“我先進屋幹活去了，荷花你可千萬比跟我娘說我跟你學識字的事兒，不然她又得罵我了。”

荷花伸手抓住她道：“芍藥姐，你總不能就一直這樣逆來順受的吧？你得有自個兒的主意，不能啥都聽三叔三嬸兒的，不然以