方氏聞言撲哧一聲笑出來，還不等說話就聽祝大姐問道：“咋了？”

“我家荷花這個小人精兒說，讓我多跟大姐學著怎麼當個管家娘子。”方氏彎腰抱起荷花笑著說。

祝大姐聞言柳眉微挑，笑意中帶著驚訝地問荷花道：“那你給大姑說說，管家娘子應該是個啥樣子？”

荷花沒成想會被方氏推到前面去，這會兒人家問來了，只好硬著頭皮說：“就是想啥事兒都周全，但是說話卻要柔和留有餘地，然後該硬氣的時候硬氣，知道該做啥，就做得利落爽快的……”

“好孩子”祝大姐伸手接過荷花摟在懷裡親了一口，“你大姑這許多年學會的事兒，你恁小就都明白了”

荷花趕緊道：“我、我也是聽別人說書聽來的，然後見大姑這樣就跟那書裡說的管家娘子似的，才學了舌出來，其實我也不懂的。”

祝大姐釋然地笑著說：“能看出來名堂就已經不簡單了，難道還真指望你個幾歲的娃兒懂得這些不成？”

楊氏也笑著說：“你可別小瞧了咱家荷花，大小就伶俐，找人來算過說是菩薩面前的金蓮託生，有大造化呢別的不說，今年開春一直不開化，天冷的嘎拔脆，荷花跟別人從農書上學來的什麼育什麼的，在家搭了兩個草棚子，弄了兩個爐子，愣是把蜀黍苗兒都發了出來，開春兒別人家還剛犁地，她家都已經挪了老高的苗兒進地裡，如今已經長得老高。”

祝大姐聞言，眼睛就鎖在荷花身上挪不開了。

荷花暗道不好，祝大姐可不如老祝頭、楊氏還有自己爹孃那麼好糊弄，自己以後可得收斂著些才好，想到這兒就掙開祝大姐的懷抱道：“大姑，我、我跟人說好一起去玩兒。”

從楊氏院裡出來，荷花才鬆了口氣，抬頭看天發現下午都過去了大半的樣子，趕緊往山上去，不知道齊錦棠今天的紙條上會講什麼事兒。

她一路思忖著一路走得漫不經心，這條路每天往來早就熟得連哪裡有石頭會絆腳都一清二楚，就哼著歌蹦跳著往上走。

誰知剛上了最後的一段兒土坡，就見那樹下站著個絳紫色衣袍的少年，正淺笑地看著自己，赫然就是多日不見的齊錦棠。

“錦棠哥”荷花驚喜地跑上去，然後又懊惱地說，“你昨個兒咋不說今天能出來，若是說了我就早些過來了，你等了好久了吧？主要是我大姑從外地回來，不然我每日都是吃過晌午飯就來的，哎呀，咋就今天這麼不湊巧呢”

齊錦棠笑著聽荷花嘰裡呱啦地說了一大堆，才拍拍她的後背說：“說那麼急幹啥，我又不是馬上就走，我昨個兒也不知道今天能不能出來，上午的時候我娘帶我妹妹去外祖母家，我這才得空出來。”

“原來是這樣啊……”荷花心道我就知道，齊夫人若是在家，肯定不會讓他出門的，“你這些天在家裡關著悶壞了吧？”

齊錦棠聞言忍俊不禁，笑著問：“那你想我沒？”

荷花煞有介事地骨碌著眼睛想想道：“我可是非常非常非常的想你……”然後在齊錦棠眸子裡露出得意的神色之後又道，“想你想得都快想不起來了”

齊錦棠聞言一愣，半晌才反應過來是荷花在耍他，不禁伸手假裝要咯吱她道：“好你個小丫頭片子，幾天不見長本事了是不是，看我怎麼收拾你。”

荷花哈哈笑著跳起來躲開道：“我這還不是好心，怕你天天在家讀書都把腦子讀傻了，所以就逗你開心一下嘛”

“你就是個萬年有理是不是？”齊錦棠跟她笑鬧了一陣，伸手拉著她坐下道：“把最近學的字都寫來我看，看你都記住沒有。”

“你倒是很盡忠職守。”荷花吐吐舌頭，不過還是乖乖地摸出石頭，低頭一看平時寫字的那塊地又被平整過了，最近肆虐的雜草也都被清理乾淨，想來應該是齊錦棠剛才做的，有些不好意思地說，“我以為你以後都沒法出來，所以就也沒清理過這兒。”

“不礙事的。”齊錦棠見她神情認真地低頭寫字，臉頰因為剛才的笑鬧微微漲紅，幾縷碎髮貼在汗溼的額頭上，鼻尖還掛著細密的汗珠。忍不住從袖中抽出手帕幫她揩去汗珠，見她抬頭看自己，訕訕地把手帕塞到她的手裡道：“一臉的汗趕緊擦擦吧，這會兒還不到夏天，看吹了風回去鬧病。”

“我哪有那麼嬌貴。”荷花嘴上這麼說著，但還是用手帕細細地擦淨了小臉兒，聞到那手帕上只有皂角的清香味道，並沒有什麼濃烈的薰香氣味，不知怎麼想的忽然問：“你平時都不用薰香嗎？那天你母親去我家的時候，我聞到她身上可香呢”