“定禮早就給了，都讓芍藥她爹輸光了，我就也就沒敢提這事兒。”劉氏說得似乎言辭鑿鑿，但是卻又讓人覺得十分的不對勁兒，送定禮什麼的在農村都是大事兒，就算是家世不好的，也至少會請個鑼鼓嗩吶的熱鬧一下，哪怕東西不值錢，至少也講個喜慶的兆頭，從沒見過這樣不聲不響就被閨女許了人家，連自家的老人和親戚都不知道。

方氏有些拿不準這事兒，畢竟老三兩口子以前就不是什麼靠譜的人，若當真是手裡錢兒緊拿芍藥換了定禮錢似乎也說得過去，但還是皺眉問：“那恁大的事兒咋都沒跟爹孃知會一聲？”

“因為是分家後的事兒，我倆就商議著給辦了，我倆也沒錢講什麼排場兒，就那麼對付了一下，後來錢都被芍藥爹偷走輸了，自然就更不敢說了。”不管方氏怎麼問，劉氏都對答如流的，倒像是老早就在心裡編好了似的。

這會兒芍藥已經聽不下去，起身兒哭著跑了出去，荷花狠狠地瞪了劉氏一眼，張張嘴想說什麼但最後還是嚥了回去，跺跺腳追了出去。

方氏這會兒也著實分不出個真假，只能道：“這麼大的事兒，我得先跟爹孃說了，找老三問個清楚再定奪，可不能你說啥是啥。”

劉氏聞言從懷裡掏出一張摺子道：“我這兒有當初的婚啟，男方家直接給的銀錢，我承認，有些錢被我拿去買那上當的藥丸子了，但是大部分都是祝老三給偷去輸了，不信你自個兒看。”

聽說還有婚啟方氏可是真的急了，因為有這個東西就說明訂婚是正式有效的，若當真是收了人家的定禮，那這婚可就難退了，若是人家堅決要娶過門，那自家就是去打官司都只有輸的命，但是讓她看婚啟她哪裡能看得懂，博榮和博寧早就吃飽去學裡唸書了，唯一識字的荷花還跑出去追芍藥了，她的眼睛在底下幾個孩子身上掃了兩圈，回神兒看見劉嫂子在盛雞湯喝才忽然想起道：“茉莉，快，去把你大姑叫來，然後去找找荷花和芍藥，看哪兒去了？”

“哦”茉莉趕緊一溜地跑去祝大姐那邊，剛把事兒大致地說了兩句，祝大姐就急了，跳下地反穿著鞋子就跑了出去，路上也顧不得換，趿拉到荷花家一屁股坐在炕上，才把兩隻鞋顛倒過來，指著劉氏的鼻子罵道：“你這個不惹事兒就鬧心的老孃們，都被休出門去了還想回來禍害我老祝家的人？我告訴你，門兒也沒有”說罷一把從方氏手裡搶過婚啟，但是越看臉色就越是難看，這份婚啟寫得規規矩矩，有雙方的簽名還有見證人和擔保人的簽名，看時間的確是分家後不久的事兒，一時間也難辨真偽，只得下地道：“我去問問老三，這到底是咋回事兒”

劉氏冷哼了一聲道：“錢左右是他輸光的，他若是還有個臉怕是也不會認的，不過你樂意問就問，這婚啟紅紙黑字寫的清楚，那戶人家如今日子越發的好起來了，我閨女嫁過去就是做少奶奶，你們問歸問，若是阻了別人的好親事，那可是要天打五雷轟的。”

祝大姐被劉氏的話氣得不行，形象都顧不得地破口大罵道：“我呸，我自己的親侄女兒，我能不為了她好？若真是你說的什麼好親事，你還能藏著掖著到現在才拿出來？我看你那德行就沒憋著好事兒，你等著，若是讓我查出來這裡頭有丁點兒的不對勁兒，我要你好看”

“你樂意查咋查就咋查，左右丟的是你老祝家的臉，若不是為了我閨女，我才不回來看你們的臉色呢”劉氏一副胸有成竹的模樣，坐在炕上倒是穩當。

祝大姐風風火火地就出了門去，方氏見劉氏和劉嫂子還穩穩當當地坐在炕上，自己也走不開，只得對栓子道：“栓子，領你虎子哥去大姑家找枝兒姑姑去，跟留哥兒一處玩兒去。”

兩個孩子哪裡知道大人到底在吵什麼，聽到說放他們去玩兒，總算是能離開這個氣氛怪異的屋裡，都忙不迭地跑了出去，如今還不大點兒的大黑也跟在他們後面屁顛顛兒地跑了，連啃了一半兒的骨頭都丟開不要了，似乎也感受到了屋裡不善的氣氛。

劉氏又撿起筷子，在各個盤子裡挑揀著剩下的肉渣、蘑菇什麼的，邊吃邊對方氏道：“二嫂，你知道我為啥先來找你了吧，你也瞧見芍藥大姑那樣了，這還是當著你的面兒呢，我若是直接去找芍藥的爺奶，那家裡的人還不得給我活吃了？”

方氏這會兒心裡哪裡還有心思陪著她閒磕牙，心裡惦記著不知道芍藥這會兒咋樣，幸好荷花追了出去，那孩子一直就是個啥事兒都悶在心裡的，要是出了事兒可不是鬧著玩兒的，又擔心祝老三當初真的那麼犯渾，為了賭錢就把閨女給賣了，心裡左右的煎熬著，也顧不得劉氏和劉嫂子都說了