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“同父異母的兄弟，同心興家的佳話……呵呵……”沈慎卿突然接過了話頭，轉身深情的望向自己的妻子：“這段佳話，咱們兄弟倆怕是寫不成了。但是，我卻有幸認識了我的歡兒，咱們兄弟倆未能做到的事情，卻因為有了她，與我一起做到了……”

“那是……”沈三落寞的點點頭：“弟妹的賢淑溫婉，智計超群，為兄早就見識過的，呵呵。可是那時候，為兄卻已經掉進老狐狸的陷阱當中了。而到了最近這兩年，小九兒你的千年酒坊日益壯大，與三才酒坊的爭鬥也愈演愈烈。眼看著三才酒坊的市場，一步步的被你吃掉，老狐狸著急了。於是，原本還要向後拖幾年的計劃，提前發動了。小九兒，老大是怎麼死的，你知道嗎？”

“嗯？”沈慎卿沒想到老三會問這樣一個問題，終於再次動容了：“難道不是沈刀……哦不，難道不是吳官錦那個馬匪頭子下的手麼？”

沈三搖了搖頭：“果然，老狐狸這一手連你都瞞過去了……”

沈慎卿與蕭惠歡夫妻倆都愣住了，對視一眼之後，不敢置信的出聲問道：“你說的是真的？究竟是怎麼回事兒？”

沈三苦笑著一聲長嘆：“小九兒，你雖然如今貴為國公，聲威無限，到處都是你的耳目，但是那才是多久以前的事兒？而老狐狸經營這蘇皖及江南三郡的關係網，已經多長時間了？十年有餘了吧？這江南三郡地面上的事，若是老狐狸想要知道的，誰能瞞得了多久？沈刀來到咱們沈府不過半年，老狐狸便已經知道了他便是當日漏網的馬匪頭子吳官錦。只是老狐狸一直沒動手，一來是因為咱們沈府一直在他的眼皮子底下，他隨時都可以將吳官錦拿下；二來，這個吳官錦也可以作為一顆暗子，在必要的時候，可以拿來威脅當時的家主老大……”

“而這兩年裡，你先是再度擴張千年酒坊的地盤，逼得老大不得不跟你打消耗戰。然後又不停的蠶食侵吞三才酒坊的地盤，導致沈府的家業一天天縮水。恰恰在這樣一個時候，你又榮升國公，官居超品，他再不敢明目張膽的與你作對。老狐狸看在眼裡急在心裡，尋思著若是動手再晚一些，拿到手的也只能剩下個空殼子了。於是便一直在找機會，想要讓老大下臺，扶持我坐上這家主之位，好讓沈府的這些產業經我的手變成銀子，再流入他的腰包。”

“或許是天意使然，他的眼線又在無意當中得知了沈刀準備盜竊咱們的府庫的訊息。於是，老狐狸一不做二不休，在縣城裡佈下了天羅地網，等沈刀盜竊成功，正準備出逃之際，被早有準備的老狐狸一網成擒。然後，他又派人襲擊了老大的車隊，將老大和其隨行之人全部殺死，再將那一行護衛當中，由沈刀招募進來的倆人毀屍滅跡，造成老大的身亡是沈刀及其同夥所為的假象。果然，這一手連睿智如小九兒你，也被瞞了過去，殊不知，你們所以為的兇手沈刀和他的同夥，此時早已經化為一捧骨灰，不知被撒到哪個角落去了……”

沈慎卿與蕭惠歡夫婦聽得直抽涼氣，半晌之後，沈慎卿還在消化這個突然而來的訊息，蕭惠歡則不敢置信的問道：“這老狐狸，他的手段竟然如此狠毒？”

沈三聞言一陣苦笑：“弟妹，你知道沈刀從老大的密室裡盜走的銀票和金銀財寶價值幾何麼？那是足足一百六十餘萬兩。你知道等我坐上這沈府家主之位之後，要給他多少銀子麼？足足五百萬兩這加起來是多少？六百六十萬兩白銀吶，整個清明王朝一年的國庫歲入，也不過才三千萬兩而已……相當於舉國上下一年收入的兩成多，殺幾個人算得了什麼？”

“三伯，如此說來，你現在豈不是也非常危險？”蕭惠歡隱隱有些擔心，這位沈家老三，或許是從始至終，對夫君最為友善的人了……

“何止是危險，他這根本就是在與虎謀皮……”沈慎卿的聲音冷冷的傳來，但是言辭當中，卻也隱隱帶著關切之意。

“所以為兄才說，為兄現在的情況是危在旦夕……”沈三再度苦笑：“若是為兄不坐上這家主之位，或者拒絕坐上這家主之位，那麼，為兄知道了老狐狸這麼多秘密，他必然滅口。若是坐上了這家主之位，卻又要交出這五百萬兩銀子。五百萬兩啊，咱們沈府早已今非昔比，一年下來的利潤，至多不過三百萬兩，即便是闔府上下不吃不喝，也要兩年才能拿出這筆銀子，可老狐狸能等這麼久麼……”

“那你打算怎麼辦？”

“撲通……”沈三並未說話，卻一下子跪在了蕭惠歡與沈慎卿的面前：“小九兒，弟妹，為兄真的不知道，你們救救沈府，救救為兄吧……