在柳樹下，步行觀看壯闊的大河景色。

夏日水淺，兩三丈高的巨大臨河堤，像一條巨龍，上下一望無際，綿豆千里極為壯觀，工程之浩大，令人大嘆觀止。

即使水淺，河面也比河堤內的地面高，因此每當一年兩汛洪水期，河水洶湧到達警戒線，千里長堤上下，最少也有數百萬百姓日夜警戒。

一旦決堤，千里盡成澤國，數百萬人無家可歸，人畜一死就是十萬百萬。

這就是拼命將堤加高的結果，這條大河真是害人不淺。

十餘年前，河決滎陽東境，開封城與陳留縣，—成了大河北的城。

四年後，又一次洪水，大河又迴歸故道，開封又回到河南岸。

這一段河裡與上游相較，狹窄了許多，只有三里左右，水深僅及腰部。

遠眺柳園口渡頭，河中涉水往返的旅客絡繹不絕，每個人都將行李頂在頭上，一個跟一個滿河都是喧鬧聲，當然都是一些單身的強壯旅客。

各種大小渡船，仍然照常行駛，乘坐的大多數是老少婦孺，或者車、馬、轎。

“永泰，你家在大江上游，江水清，河水濁。”姜步虛向四海游龍說：“看了這處渡頭情景，你是不是覺得很可笑？”

“師叔，我那能笑得出來？”四海游龍苦笑：“老天爺！萬一上游山洪暴發，這一下要淹死多少人？”

“很少有這種情形發生，反正一下雨，大家都知道不能冒險了，就算天有不測風雲，也只能認命啦！”

“據我所知，大江自夷陵州直至南京，就算秋冬水枯，也沒有任何一段江面可供旅客徒涉。師叔你說江水清並不正確，至少近武昌一段就開始渾濁了。

聽說黃河鯉號稱鯉中上品，極為鮮美，師叔是本地人，能不能找處食店大快朵頤？”

“晚上我帶你們到西門的大梁店，那兒的活泉不是苦的，買來養的鯉魚最可口，但貴得要死。我們四個吃兩條魚儘夠了，保證鮮美不下於大江的魚鮮。”

其實，枯水期黃河鯉產量有限，大多數來自各地的小河和池塘。

開封上下游河床平坦，水深僅三四尺，那能有多少魚生息其間？所以一般食店裡所賣的所謂黃河鯉，十之七八是騙人的，要嘗真品須至有名的食店。

大梁居在西門外，距周王府禁區瓊林苑不遠，上桌的都是貨真價實的黃河鯉。

姜步虛是木地人，當然知道在何處可以吃到當地名產。

從黃河鯉談到當地的特產與風土人情，四人坐在大柳樹下天南地北聊天，頗為投緣，連脾氣暴躁的四海游龍，談起所見所聞也興高采烈。

永遠地，堤南的大道塵頭大起。

堤頂寬有三文餘，偶或有遊客在堤上觀賞河景，三里外的開封城歷歷在目，多數房屋比河堤低得多。

最高的是城東北王府故宮的艮嶽，上方寺的琉璃鐵塔尤為壯觀，真有矗天而起的氣勢，居高臨下，人馬遠在五里外也可以看出奔她的景況。

人馬是從大西門出來的，足有廿匹以上，來勢甚急，掀起滾滾塵埃。

“咦？那是些什麼人？”小魔女指指塵埃飛揚處的人馬：“人不少呢！為何成隊賓士？”

“也許是巡邏的護衛官兵，從瓊林苑來的。”四海游龍自以為是的說道：“可惜不易看清。”

“是柏家的人。”姜步虛笑笑：“衝著咱們而來的。永泰向他們示威，要今晚去找他們，所以他們迫不及待，先一步找咱們了斷，先發制人是上上之策。他們眼線多，應該猜到咱們來逛河堤看黃河之水天上來。”

“哈哈！哪一條河的水不是天上來的？”四海游龍大笑：“師叔，咱們怎麼辦？”

“人多勢眾，逃呀！”美步虛怪笑。

“師叔，又打濫仗呀？”四海游龍大為不滿。

“不逃遠些，難道要在這裡有遊客目擊的地方行兇嗎？準備向西走遠些，好好結幾分顏色給他們塗臉。永泰，去牽坐騎。”

片刻，四匹馬沿堤下的小徑向西小馳。

廿二匹健馬，在兩裡後飛馳急趕。

這一段河堤，顯得特別厚實。

可能是某一年代，這裡曾經發生可能潰決的事故，因此曾經加厚，加實，挑來填堤後的河土，形成一座長長的大丘，已經長滿了疏林野草，但視野仍然相當良好。

廿二匹健馬到了丘下，騎土們紛紛下馬系妥坐騎，分為四紐，氣勢洶洶的向河堤的一面接近。

四海遊在寶藍色的鮮明