有改變過。”

張凡聽了他的話不由得有些默然，他倒不是覺得海瑞一生不得重用，而是聽了他後面的那句話。不錯，酒放在那裡不去管它只會越來越醇、越來越好，而其他的東西原地不動，卻是會就地腐壞。

“撫臺大人所言正是。”張凡說道，“恩師也是知道此間原由，如今恩師他身為內閣次輔，卻是一心想要做些改變。”

“哦？張大人也有這種心思？”海瑞聞言，大是好奇。

“不錯，恩師向我提過很多次。”張凡說道，“我也是極力贊同，只是如今時機未到。”

海瑞自然明白他說的時機未到是指什麼，卻也不多言語。

二人只顧喝酒，也不再說話。酒過三巡，海瑞覺得微微有些昏沉，卻再也藏不住心中疑惑，對張凡說道：“大人，你就直說吧，此番來應天是否有什麼事情。”

張凡見海瑞開口了，也不矯情，開口說道：“張某確實有事相求，正是關於如今撫臺大人正在查辦的豪強一事。”

“哦？”海瑞聽了他的話，心中不由得思索起來，問道：“聽說大人在揚州認了祖親，是否……”

“撫臺大人誤會。”張凡趕緊說道，“張某家中確實在經商，生意也是不錯，可並不強佔他人田地，只有幾畝不適種植的郊外荒土用來作為作坊。”

“哦，既然如此，不知下官還有什麼能幫得上大人的？”海瑞一聽不是張凡的家事，心中對張凡的好感也增加了幾分。

“撫臺大人，朝廷為何要收回豪強所佔的土地？”張凡沒有立刻回答，而是問道。

“這事不是自然的嗎？”海瑞理所當然地說道，“豪強將土地劃為仕人名下，自然不用再向朝廷上交稅收。再加之他們盤剝名下田產上的僱農，獲利豐厚，自然為數眾多。朝廷下令收繳豪強名下的土地不僅可以加大稅收，也能讓那些被盤剝的百姓日子寬裕些。”

“撫臺大人分析的不錯。”張凡說道，“但若是那些僱農不希望這些豪強地主將土地送與他們呢？”

“這天下怎麼會有如此荒唐的事情！”海瑞對張凡的話嗤之以鼻。

“撫臺大人，這天下之大，什麼事情沒有發生過。”張凡說道，“那些僱農這麼做卻是有原因的，因為不用交稅，而那地主卻也不會盤剝僱農，每年只是收取很少的地租。那些僱農們比之有自己田產的農人生活還要寬裕些。”

“這……”海瑞先前確實沒有這麼想過，如今張凡這麼說出來，海瑞不禁要思索一番，開口問道：“這天下有這樣的人嗎？”

“怎麼沒有！”張凡說道，“撫臺大人一心抓捕貪官汙吏，卻不知這世上壞人還是少數，而更多的則是好人嗎？”

“那人是誰？”海瑞問道。

“前任內閣首輔，徐階徐閣老。”張凡開口說道。

“是他！”海瑞聽了很是驚訝，看了看張凡說道，“你是為了他來的？”

張凡微笑著點了點頭。

第九十八章　事發突然

“大人是為了徐閣老一事前來的？”海瑞用有些疑惑的眼神看著張凡，口中問道。

“不錯。”張凡也毫不掩飾，直接說出了自己的來意。

“這麼說來……”海瑞思索了一番，問道，“閣老前幾日被人綁走，也是大人所為了？”說這番話的時候，海瑞一直盯著張凡。

張凡絲毫沒有否認的打算，直截了當地說道：“正是本官所為。只是本官如此也是迫不得已，海大人派去的人實在難纏的很，本官阻得了一時，擋不了一世，這才出此下策。”張凡如今敢這麼說出來，也是看準了海瑞的為人。你若真是畏畏縮縮不跟他說實話，以後有的難纏。

“我聽聞大人與徐閣老頗有間隙，為何會如此相幫。”海瑞沒有對張凡的話做出什麼評價，只是如此問道。

“朝堂之上政見不合實屬正常之事。”張凡說道，“況且那時的本官初入仕途，與徐閣老也不過是意氣之爭，著實沒有什麼化不開的間隙，何況閣老按輩分算起，還是本官恩師的恩師。他老人家為朝廷操勞了一輩子，其中更是除去了嚴嵩一黨權奸，也算得上是為國為民做了好事。如今致仕回鄉本是可以安享晚年的大好時光，誰知卻碰上了這等事情。”

海瑞聽了張凡的一番話，思索一番，開口說道：“大人的心思我明白，只是朝廷政令下達，本官也是應當秉公辦理，卻是不可有什麼意外了。”說完，海瑞又思索起來。

張凡沒有再說話打擾他，而是等待著他的答覆，獨