我已經知曉了。只是，此處不像驛館行館之處，反倒是像某大戶人家的院落，不知……”

“呵呵。”張凡輕笑了兩聲，回答：“此處是我伯父家中，也是我的老家。”隨即，張凡將自己回到揚州後認祖歸宗的事情全數告訴了徐階。

“原來還有這麼一番際遇。”徐階聽了張凡的話，也是老聲長嘆人生一番。

“這幾日還要麻煩閣老和三位令郎住在我伯父家中。”張凡說道，“明日我就去應天和海瑞親自談談，看看事情可有社麼轉機。”張凡告別了徐階，正要離去讓人為徐階父子四人準備房間。

“等等。”徐階叫住了張凡，說道，“不必那麼麻煩了，我也想去和海瑞好好談談。”

第九十七章　應天巡撫

應天，這座天年古城就如同流過它中心的長江水一般，在人類歷史上有著重要的地位。（本書轉載1⑹K文學網。⑴6ｋＸＳ。ｃＯМ）自從春秋戰國之時，吳國在此置城開始，它的傳說便開始了。

吳、東晉、宋、齊、梁、陳合稱六朝，且都以此為國都，故南京被稱為六朝古都。直到朱元璋在此稱帝，改其名為應天，這裡又再次煥發出帝都的光彩。然而時間不長，靖難成功後的朱棣沒多久便將京城遷到了他的老家腹地——北京，並在那裡修建了更為浩大華麗的紫禁城。然而應天府做為曾經大明的都城卻並沒有就此暗淡下光芒。這裡是朱元璋起兵登帝的地方，又怎麼會荒廢下去，應天從此就做為陪都繼續煥發著光彩。

如今的應天府中還保留著一個名義上的行政班子，六部以及御史臺的板子都還在，並且還留有尚書級的堂官，不過大多是閒置，或者懲罰一些在北京有了過失的尚書，讓他去應天府，做個平調暗降而已。

如今的應天巡撫正是海瑞，聽說他要來此就任巡撫一職，應天百姓很是高興。而海瑞也不負重託，一上臺就大力檢查吏治、稅收等問題，更是以雷霆手段免除了一大片貪官汙吏的職務。百姓們叫好之餘，也是更讓他多了幾個敵人。不過本就樹敵無數的海瑞毫不在乎，反而依然我行我素。

如今他接到朝廷的諭令徹查地方豪強吞併土地一事，工作開展的也是有聲有色。在這不到月餘的時間就讓江南各地的豪強吐出了近百頃的田地，並且以朝廷的公價賣於農人，反響很是好。

只是海瑞心中又怎能不知這裡面的玄虛，高拱撮使朝廷發下這道諭令，卻不管其他地方，唯獨到了江南。雖然其中說明是江南之地富商眾多，佔地之事時有發生，可海瑞還是知道高拱是為了對付徐階，畢竟徐階家中有廣大的良田，這早已不是什麼秘密。

海瑞也覺得高拱這麼落井下石有些過份，奈何既然此事對百姓有利，海瑞自然會不遺餘力。徐階雖然曾經為他力諫嘉靖，保住了他的性命，可海瑞這人一向是公事公辦，若是這次只留下徐階一家不去查處，百姓受害之事尚小，只怕到時政令不清，毀了自己的名聲。

半月前，海瑞便派了公差去往松江府徹查徐階家的田地一事，只是聽到傳回的訊息，派去的公差總是會在明裡暗裡被人阻擋。海瑞倒是沒有懷疑過時徐階遣人所為，畢竟徐階也是做過當朝宰輔的人，斷不會行如此下作的勾當。海瑞本來還以為是朝中某位因為顧念徐階的恩惠而對自己多家阻撓。只是如此一來，海瑞的牛脾氣又上來了，反而將強了徹查徐家的力度。

只是，昨天從松江府連夜派出的人傳來訊息說四天前，徐階一家包括徐階和他的三個兒子被一夥黑衣人綁了去。海瑞剛剛接到訊息的時候也很是吃驚，不過靜下心來，他也感到這裡又一些不對勁。徐階家雖是大戶，名下良田眾多，然而並非鉅商富賈，若說是為了劫財，萬萬沒有冒著殺頭風險頂上朝廷致仕的首輔的，更何況徐家的女眷幼童更是毫髮無傷，這顯然沒有道理。

“莫非徐階為了逃避我派出的人兒假裝被人劫持？”海瑞心中想到，不過他隨即否定了這種想法。徐階若是真的做得出這種事情，應該還有更好的解決辦法。比如將田地分給他的僱農們，待此次風波已過再行收回，雖然麻煩，卻也不會有什麼風險。可是徐階也沒有這麼做。

“莫非真是遇上了不開眼的歹人不成！”這是海瑞心中最後的定論。如今他卻有些無暇顧及此事，皇帝的欽差、太子太傅忠勇伯、錦衣衛指揮使張凡聽說今日就要來應天了。海瑞本不想理會這類欽差，可是張凡是帶著隆慶欽賜的尚方寶劍而來，而他又是應天巡撫，斷然沒有不去的道理。而且張凡此番前來說是代天子巡遊江南，可是海瑞也能聽到一點風聲，說張凡是