幾個人也來了。我讓他們坐下，自己還是自稱姓嚴，說：“兩位公主看了各位的信，倒是頗有興趣，這城西的地價本就不高，她們也無意收太多租金，看你們都是小本生意，也就算是心疼你們。這租金一年五十兩，比起其他地方也實在不算多，那店鋪你們也看到了，你們好生經營著，後福倒是用不盡的。今兒也來了木匠，公主的意思是說，這雁字回時樓可以分些木活兒給你，至於瓷器，只怕這條街裡多少都要用到，要是你的工藝過關，自己有辦法讓人緊著你的買，香料的事，想來無論是雁字回時還是盧老闆開的樂坊都會用到，你若做得好，就可以專供，這也是不小的收入吧。茶館的事倒是很難幫到你，所以公主開恩，租金給你減了十兩，想來你周圍都是些學子，這生意也不會差到哪裡去，倒是有幾樣特別的茶點方子，你可以拿去。這租約我們只籤一年，到時候你們想續期，還是按照這個價錢，但是如果你們這一年裡面做出了什麼壞事，可就不再續了。至於租店的規矩，明兒個有人會送到你們家裡，合著租約一起，也有人專門解釋給你們聽，籤不籤都看你們自己的意思。要是明白了就回了吧。”那幾個人就千恩萬謝的去了。

諾說道：“還以為你會留他們吃飯呢。”

“我們都是好靜之人，在一起吃飯是享受，哪裡容得下她們呢！要是吃飯時候發出各種聲音，只怕我們都吃不好了。”

“你阿姊倒不像你這般挑剔。”

“她自己個兒就不是個多講究的人，怎麼敢說別人呢。說來你孟家的木藝店這次恐怕要幫我了，不過錢還是照付的，只是要他們看在你的面子上，和這佳期樓一樣用心就好了。說起來這雁字回時倒是好辦，月滿西樓倒是難了。”

“不知道是哪裡難？”

“阿姊想多用石料，可是在民間找石料活兒精細的人，倒是不太容易。”

“這倒是好辦了。我家木藝店裡常年養這個一批閒人，以前不知道為什麼養的，今日倒知道了，合著就是為了你。”

“閒人？”

他點點頭，又搖搖頭，面色有些糾結的說：“倒也不算閒人，只能說平日裡都接零散活計的人，做個石雕，刻個印章什麼的，墓碑倒是刻過不少。你該知道有錢的人家，人去了之後，都在墳頭做個精細的小石塔吧，這活兒他們倒是常幹，只是不知道你這個身份，忌不忌諱他們。”

“這有什麼好忌諱的，做這行反倒是好，命硬的很，你真是福星，看來阿姊的月滿西樓算是有著落了。只是阿姊她空有想法，石料的屬性卻不瞭解，萬一工程裡面有什麼不妥的可怎麼辦？”

“工部的霍大人和祖母關係甚好，不如請她出面，那人倒是對石料的設計很有研究，也不知道設計了多少石橋和石寺了。你可知那雲霧山？當年北方有災疫，欽天監說是雲霧山的風水所致，修個塔壓住了就好了。因著那裡終年有霧，十分潮溼，所以不能用木料，只能用石料，那都是她設計的，塔高二十多丈，說來這也是個極有名的人了。”

“那就託了孟大人了。過了晌午，可是要隨我去城西嗎？”

“這倒不去了，前日裡，楊大人的公子託我畫了幾個花樣，說今日未時來取呢。”

“你倒是肯，我們十天才見一面，怎麼就只陪我這一個時辰？這是哪個楊大人，這麼沒有眼力見兒？”

“還能有哪個楊大人，自然是禮部侍郎楊空大人咯。我們的事來日方長，你急什麼。”

“怎的不急，倒是想立刻把你娶回來藏著才好呢。對了聽說孟大人過繼了一個孫女。”

“恩，如今倒算是我的姐姐了。祖母在族裡挑了幾日，才挑出這麼一個，名字叫孟書，倒是還好，只是少些歷練，空有一股子熱情，還需要在官場上打磨的。”

“沒有人能是十全十美的，如果真是完美的人，只怕連我們也要十分小心的應對了。有些正氣不是壞事。”

“祖母也就是看上了她這一點。藏得太深的人，不好駕馭。說句實話，祖母今日做的事，多少也是為了你和四皇女，要找一個既能擔得起孟家，又能為你們所用的人，很難。這個姐姐說來也不過十四歲，是側室所出，本來是不受重視的，你和四皇女悉心培養，那麼她就是你們最好的助力了。”

“我又何嘗不知道呢？公侯伯子男，孟太傅封了侯，降級承襲，這孩子至少是個伯爵，這麼做也是給你一個靠得住的母家，太后對咱們的事頗有微詞，孟太傅子嗣的事就提了好幾次，如此便也堵了太后的口了。你說咱們倆這樣的出身，在一起本就是天生一對，居然