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十一月，劉秀決定前往南陽郡宛城，彼時徵南大將軍岑彭正圍攻秦豐所在的黎丘，打了三年，殺了對方九萬多人馬。秦豐殘餘的隊伍，最後僅剩了一千多人。

這一次，在同樣面臨選擇兒子還是老公的問題上，我硬起心腸，最終決定把才剛剛半歲大的兒子留下，跟隨劉秀從戎天涯。但我又實在不放心劉陽留在宮裡，於是把劉陽送到了湖陽公主府，劉黃無子，身邊多了劉陽作伴，倒也歡喜。

臨走我又再三叮囑陰興暗保護劉陽，此時的陰興已然成年，行了冠禮，他以一種令人心折的大人口吻，慎重的允諾：“我在，甥在！”

十一月十九，我懷著母親對兒子的掛念與愧疚之情，毅然跟隨劉秀踏上征途。

十二月廿十，劉秀帶著我由宛城抵達黎丘，站到了烽火的最前沿。

秀兒！從今往後，你在哪，我便也在哪，誓死相隨，永不分離……

第五章　天時懟兮威靈怒　皇嗣

成家帝公孫述，集結兵力足有數十萬人，且在漢郡大量囤積糧秣。建有十層樓船，大量刻制天下各州郡牧守印章。公孫述命手下將軍李育、程焉等人，率軍數萬，進屯陳倉。這些兵力與據守陳倉的亂民勢力呂鮪會合後，向東挺進，直取三輔長安等地。

徵西大將軍馮異迎擊，大破成家軍隊，李育、程焉撤退漢。馮異再次大破呂鮪，各地佔山為王的營寨土寇，紛紛歸附。

在雒陽的時候，劉秀接見馬援不下十四次，有十次我都在場，劉秀對馬援懷以仁性，展露的皆是簡易樸素的一面。我不用深思也能猜到，平民化的劉秀，人格魅力有多驚人，馬援被他折服，以至感佩，視為明君，這樣的結果早在預料之。

馬援乃是隗囂的心腹，馬援對劉秀的感官評價直接決定著隗囂對漢的態度。果然，在這次三輔之戰，隗囂派出軍隊，協助馮異，大敗成家。

隗囂甚至親自上書，以報軍情。

面對隗囂的一番投誠心意，劉秀親筆回覆：“慕樂德義，思相結納。昔王三分，猶服事殷，但駑馬、鉛刀，不可強扶，數蒙伯樂一顧之價。將軍南拒公孫之兵，北御羌、胡之亂，是以馮異西征，得以數千百人躑躅三輔。微將軍之助，則咸陽已為它人禽矣！如令子陽到漢，三輔願因將軍兵馬，鼓旗相當。儻肯如言，即智士計功割地之秋也！管仲曰：‘生我者父母，成我者鮑子。’自今以後，手書相聞，勿用傍人間構之言。”

縐縐的話我不是很懂，劉秀便一字一句的譯給我聽。

說到興頭上，我也曾大著膽子對眼下的局勢說上幾句自己的見解，每次卻又不敢多說，怕說多了露出馬腳。然而劉秀卻似乎對我的反應毫不起疑，從不過問我從何得來那麼多的資訊，只是耐心極好的與我暢談天下，分析時政，針砭利弊。

有時候他的見解和目光足以令我汗顏，會覺得自己渺小，見識淺薄，可等不得我靜下心來自卑，他便會笑著誇我：“麗華不愧為管仲後人！”

劉秀這邊和隗囂書信往來，換來的成果也頗為豐碩——成家帝公孫述屢次派出大軍攻打三輔，卻次次被隗囂與馮異聯合挫敗。公孫述意識到隗囂的重要性，於是遣派使者前往天水，送上成家國大司空、扶安王的印綬，卻不料被隗囂直接誅殺了來使。公孫述有了顧忌，不敢再向三輔發動軍事行動。

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建武五年，正月十七，我隨劉秀車駕返回雒陽，第一件事便是飛奔至湖陽公主府見兒子。

劉陽八個半月了，長得肥頭肥腦的，模樣十分討喜。劉黃把他帶得極好，我抱他入懷，只覺得手上沉甸甸的，分量重了不少。

我抱著他親了又親，直到親得他開始不耐煩，小嘴癟著要哭出聲來。

“好了，好了，快點把他抱回去吧，省得擱在我這裡鬧心了！”劉黃嘴上雖然這麼說，可眼睛一直沒離開過劉陽，一根食指牢牢的被劉陽握在小手裡，不停搖晃著。

“大姐，謝謝你。”我由衷的感謝。

“自家人說什麼見外的話。”她在劉陽的小臉上親了親，“陽兒乖乖跟你母親回宮，得空你娘又跟著你父皇到外頭瘋去，你再到姑姑家來，好不好？”

劉陽不會說話，嘴裡咕咕的發著古怪的聲音，衝著她咧嘴直笑。我注意到他粉色的下牙齦上居然冒出兩點乳白色的牙齒，不由又是欣喜又是愧疚。

“娘真是對不住我的陽兒呀！”我抱著孩子差點當場落淚。

回到宮裡，劉秀自去處理朝政，我按例去晉見皇后。