、驛，以利交通。亭是行旅宿食之所，十里一置；傳是供官吏住宿的地方，備有車馬，供官吏乘坐；郵用來傳遞書，五里一設；驛是馬站，三十里一置，供傳遞書和奉使往來之用。

無論是郵置還是驛站，都設有館舍，也稱傳舍，主要用來接待來往官員，是招呼驛車、驛騎休息，調換馬匹車輛，供應食宿的場所。

我們最初來到河北，一路就是靠住宿傳舍北上，可是今非昔比，進入饒陽地界後，雖然也能找到傳舍，卻不敢輕易再去投靠——如今草木皆兵，萬一再像薊縣那樣，豈不是自投羅網，讓人輕易甕之鱉？

傳舍無法去，城邑更不敢隨便進駐，我們這一行人為了躲避邯鄲追兵，飢寒交迫之餘只得在饒陽東北尋了一座亭子稍作休息。

亭名曰“無蔞”，還真是名副其實。蔞是種長在水濱的野草，而這座無蔞亭內殘垣斷壁，蛛網密佈，竟是連株蔞草都長不出一棵。

風寒陡峭，北方的寒冷天氣著實讓我們這些長居河南的人吃了大虧，幸而無蔞亭雖破爛不堪，至少還能勉強遮風擋雨。

眾人撿了柴木，在亭內點了幾處篝火，幾十號人擠在一處，暫作取暖，只是肚飢餓卻是無法僅靠飲食雪水能夠填飽的。

鄧禹發燒，我讓鄧晨取雪塊不斷替他做物理降溫。劉秀手臂上的傷勉強止住了血，卻因失血過多，整個人精神狀態十分不好，恍恍惚惚的樣子怎麼看都叫人揪心。至於其他人，也都是前胸餓得貼後背，疲累無力的蜷縮成一團，不時的喝著煮融的雪水，暫以充飢取暖。

才過丑時，風雪加劇，凜凜寒風夾雜著雪花不斷打進亭內，火苗飄忽，隱隱泛著幽藍之光。眾人小心翼翼的守著火堆，添柴加木，生怕唯一的取暖源頭熄了。

亭外西北風颳得正緊，呼嘯凜冽，聽來更覺淒涼。沉沉靠在夯土牆上昏睡的劉秀遽然睜開眼來，雙目寒芒畢露，我心知有異，細辨風聲竟夾雜著陣陣馬嘶聲。

劉秀悄然給我打了個眼色，我心裡有數，不動聲色的從亭內走了出去。亭外茫茫漆黑一片，風雪正緊，栓在亭外樹木旁的群馬不安惶恐的嘶鳴，哧哧有聲。

右手按上了劍柄，我頂著風雪往外走。

暴風雪目力僅能測到數丈開外，走了沒多遠，猛地嗅到一股濃烈的血腥味。我心裡一凜，像是觸電般從頭頂麻到腳趾，長劍鏗鏘出鞘。

走得越往前，血腥味越濃，昏暗的夜色下，終於讓我看清地上橫躺了一具馬屍——馬身仍是溫的，雪花飄落遇熱即融，顯然這馬才死沒多久。

馬血淌了一地，我驚駭的抬起頭，兩丈開外，一個鬼魅般的身影縹緲的站在馬屍前。

馮異手持長劍，迎風而立，長袖裳裾颯颯作響。那張白皙的俊面上沾著點點鮮血，若非一雙眼明亮如昔，未見瘋狂，我險些以為他已墮入魔道。

“你……殺馬……”我啞聲，顫抖的聲音吹散在風。

他蹲下身子，輕輕拍了拍那匹死馬，從那馬背上卸下木製的高橋馬鞍與馬鐙，丟到我腳下：“若是一匹不夠分食，我會再殺第二匹！”

“你……”

“你的騎兵操練得不錯，馬匹殺了固然可惜，卻不足人命可貴！”他橫了我一眼，面上平靜無波。

此情此景，讓我陡然間回想起那年在小長安與劉玄分割馬肉的場景來。

我打了個哆嗦，嘴巴張了張，只覺得口乾舌燥。

“回去吧！這種血腥的事，你一個女子多看無益！”他開始用長劍分割馬肉，頃刻間那雙慣常持篴吹弄的纖長手指沾滿殷紅的血腥。

“我幫你！”我持劍跨步。

他詫異的抬頭，眼的驚訝之色一閃而過。

“你一個人幹太慢了！最好能再喊些人過來幫忙！”我埋頭割肉，動作雖有遲疑，卻仍是強忍著胃裡翻湧的噁心，把長劍當刀使，一刀刀的割下。

“你……”馮異按住我的手，“不用勉強……”

我推開他的手，澀然一笑：“勉強才能活下去！”

他深深的瞥了我一眼，終於無語，我和他兩個人分工合作，忙得滿頭大汗。剛把馬皮剝去，將馬肉分割成大大小小的幾十塊，便聽身後有人大吼一聲：“好哇！你二人居然膽敢殺馬！”

回首一瞧，卻是馬成、王霸、臧宮三個。馬成雖出言恫嚇，臉上卻是笑嘻嘻的，他看了眼地上分割好的馬肉，搓著雙手，一副垂涎欲滴的饞相。

“是大司馬讓我們來的。”臧宮笑著解釋。

馮異面不改色的指了指