林弟子嗎？”

空證大師不知薛義有何用意，忙道：“那三位是武當門人，我們是約好遊太湖的，不知差官大人有何關照？”

薛義擺出衙役的架子，大模大樣地道：“你們遊太湖，觀賞蘇州美景，我們非常歡迎，不過這幾天蘇州城不平靜，你們的行動要特別謹慎，千萬別觸犯了國法，知道嗎？”

空證大師見到這小小的衙役跟自己打官腔，不禁微微一笑，畢恭畢敬地道：“阿彌陀佛，貧僧是修行的方外人，怎會觸犯國法？差官大人言重了。”

薛義滿意地點了下頭，道：“大師能夠謹記自己的身分，在下非常高興……”

他的話聲稍稍一頓，目光轉向武當三英，道：“不過請三位武當的少俠們也請牢記，人心似鐵，國法如爐，絕不可作出逾規觸法之事。”

武當三英見到這名捕快把話鋒轉向自己三人，臉色頓時一凝，方士英抱道：“請問薛差　官，你這句話是什麼意思？”

薛義斜睨了他一眼，道：“你們聽不明白是嗎？”

他伸手朝站在遠處的金玄白指了一下，道：“你們曉不曉得那位金大俠是什麼人？”

方士英嘴角一撇，道：“武林之中從沒聽過有這麼一號人物，在下孤陋寡聞，不知道這位大俠究竟是何方神聖，還請上差指教。”

薛義不屑地道：“你果然是孤陋寡聞，看來行走江湖還不滿三個月吧？讓我告訴你，金大俠外號神槍霸王，大名鼎鼎，天下聞名，要是告訴你，他老人家的來歷，恐怕更會嚇得你屁滾尿流……”

方士英劍眉一豎，不怒反笑，道：“在下果然是孤陋寡聞，沒有聽過神槍霸王這號大人物，不過卻對於他的來歷倒很有興趣知道，能不能請上差告知？”

薛義想了一下，把大捕頭王正英和二捕頭俞大貴之間相互揣測的話語在腦海中整理了一下，壓低嗓門道：“金大俠來自北京城，據說他在北京跺一下腳，連三公九卿都要害怕，不然他這回微服私訪蘇州，不會連巡撫大人、知府大人都為之震動……”

他這番話像是晴天霹靂一樣，震得空證大師等一行人全都霍然變色。戚威一怔之下，首先脫口道：“錦衣衛！原來他是錦衣衛。”

明太祖朱元璋成立大明帝國後，在洪武十五年時，設立錦衣衛特務組織，專掌緝捕、刑獄和侍衛之事，權責歸屬皇帝指揮。

錦衣衛組織龐大，統率的官員有指揮使，是正三品，指揮使下面尚有同知二人、命事二人、鎮撫二人，另有十四所千戶十四人，幹戶以下尚有將軍、力士、校尉等官員，下面所屬的衛士達數萬人之多。

由於錦衣衛直屬皇帝指揮，權力極大，本部就設有法庭和監獄，故此無論文官或武官，一聽到錦衣衛之名，全都會霍然變色，唯恐會遭到錦衣衛逮捕，落人大獄。

所以戚威在聽到了薛義的誇大之詞後，首先便想到了錦衣衛，忍不住便脫口而出了。

他這句話一出口，不但少林、武當等一行人全都大吃一驚，連編故事的薛義和他身後的那五名衙役也都臉色大變。

的確，只有錦衣衛的官員，才能在北京城跺一下腳，連三公九卿都會感到害怕，而薛義所形容的金玄白，正是那種官員……方士英想了一下，低聲道：“師兄，如果他不是錦衣衛，那麼一定是東廠的檔頭了！”

東廠特務組織是明成祖在永樂十八年所設立，由宦官掌管。在此之前，宦官的地位極低，那是因為明太祖鑑於前代宦官之禍，故此竭力地抑制宦官的權勢所致。終洪武之世，明太祖驅使宦官辦事，始終加以箝制，所以沒有宦官干政的情形。

不過，明成祖以燕王的身分起兵奪侄兒建文帝的大位，依靠許多宦官的助力，洩漏朝廷的虛實，得到充分的情報，是奪位成功的因素之一。

除此之外，成祖當時寵債的宦官如鄭和、王彥等，不僅替成祖組織秘探、刺探朝廷虛實，並且還領兵出戰，多建奇功，所以深得明成祖的信任和賞識。

明代宦官之所以具有出使、監軍、專征、分鎮、刺探臣民隱事等大權，都是從明成祖為了強化對官僚的控制，倚重周圍的宦官太監為親信開始。

明太祖朱元璋曾經禁令太監，不許他們讀書識字，但在明成祖時期，不但開放禁令，允許宦官太監們讀書，並且為了鎮壓異己的勢力，於永樂十八年時，設東緝東廠（簡稱東廠）在東安門外，由宦官級領，緝訪謀逆、妖言、大奸惡等，和錦衣衛組織並稱為“廠衛”，是皇帝身邊兩大特務組織，對加強皇權發揮了極為重要的作用。