猙獰兀突，放眼看去好一片荒墳野嶺。真個是“八方無客過，四季少人行”，走在其中，恰似自投陰曹地府鬼門關。

縱然張小辮膽大，也不禁越來越覺心驚肉跳，只好邊走邊和那黑貓說話壯膽：“常聽說靈州的家貓不比野貓，最是嫌貧愛富奸懶饞滑，可咱們這回進山擒殺韃子犬，還要全憑貓兄你的本事，只要成了大事，我就天天給你買魚鮮解饞。別看你家三爺現在窮得叮噹響，想當年淮陰侯韓信未遇之時，曾受過胯下之辱，北宋呂蒙正在沒當宰相之前，不是也如張三爺這般天天窩在破廟裡棲身過夜？所以人活一世，命中的窮通富貴要看到頭，眼前的不算，你可不能貓眼看人低……”

張小辮嘮叨了半天，把話多是說給自己聽了，順著深谷而行，不知不覺來到一片峭壁底部，藉著月光看見山根裡刻著兩個大字，筆畫像是水裡的蝌蚪一樣彎彎曲曲。他雖識得些文字，卻哪裡認識古篆，只是聽林中老鬼所言，荒葬嶺萬屍谷裡曾是古時候鑄劍的所在，山谷底下刻有“劍爐”二字，料來正是此地了。

原來古時多有名劍，非是現在的尋常刀劍可比，凡是其中的鋒利之屬，到水底可斷蛟龍，在陸地上能剖犀象。比較有名的諸如什麼太阿、龍泉、白虹、紫電、干將、莫邪、魚腸、巨闕等等，皆有各自的出處和事蹟。

這山中自古出產五金之精，確實曾是春秋戰國時，劍師鑄造利刃之處，直至寶劍鑄成後，山中精氣消散，才變成了荒廢陰晦之地。在刻著劍爐二字的山壁旁邊，有個山洞，正是當年鑄劍石爐的古蹟。張小辮找到洞口，吹亮了隨身帶的火筒子，把身前道路照亮，摸著石壁往前走了十幾步，就見山谷峭壁夾峙著一座大石殿，底部陷下一截，半嵌在山壁巖根裡，露了片石頂在山谷中。

這石殿極高極廣，從後到前，按照天地人分為三進，石門內砌著一口塌了半壁的巨大磚爐，足有半間民房的規模。張小辮心道：“此間是個鑄劍的爐子了，人字爐壁口，雖然狹窄，但裡面還算寬敞，且鑽進去躲上一躲，待那韃子犬來了之後再做計較。”誰知剛擠了半個身子進去，卻見那爐膛裡邊竟然掛著個上吊的死人，死者臉上白慘慘的瞪目吐舌，兩腳懸空，在面前晃來晃去，張小辮毫無防備，乍一見到這件打鞦韆的事物，不由得吃了一驚，被唬得半死。

這正是：“富貴榮華人皆羨，生死玄機有誰知？”卻不知張小辮在劍爐中有哪些奇遇，又能否設計擒殺神獒，且聽《賊貓》下回分說。

第三卷　神獒　第七話　白爺

手機電子書·飛庫網　更新時間：2008…11…2　9：01：29　本章字數：3912

且說春秋戰國時鑄劍的劍爐，實際上應稱劍室，殿內分做天地人三間，並有內外兩層，外邊圍著耐火的窯磚，裡面就如民宅一般，同樣有銅梁石柱，內設取火煅造的內爐。那天爐出火，地爐聚精，人爐中必須有活人以命殉劍。在這座爐中，便有個劍師吊頸而亡，一縷英魂歸入了劍氣之中，空剩個軀殼懸了千年。

張小辮哪知這些緣故，撞著劍爐中有個打鞦韆的吊死鬼，著實受了老大驚嚇，當即就想縮身逃開，但手捧火筒子的亮光一晃，瞥見那吊死鬼身下，還倒著一個全身是血的人。張小辮眼尖，一看卻是個臉熟的，非是旁人，正是松鶴堂鐵掌櫃家的老僕——老軍鐵忠。

張小辮眼珠子轉了兩轉，心想：“自打那天夜晚借宿槐園，鐵掌櫃和鐵忠便下落不明，生不見人死不見屍，想不到鐵忠老漢竟在此處。這事情蹊蹺了，此人又是樸實良善之輩，三爺我怎可袖手旁觀？”他稍一猶豫，就再次矮身鑽過爐口，進到爐堂內對那吊死鬼抱拳道：“陰陽相隔，互不侵擾，咱們是井水不犯河水。”

隨後張小辮湊到鐵忠老漢身邊，伸手一探心窩，發覺還是熱的，但全身血肉模糊，傷得極重，還發著高燒，嘴唇乾裂，真是“身如五鼓銜山月，命似三更油燈盡”，眼見是活不久了。

張小辮掰開鐵忠老漢的牙關，把隨身帶的一葫蘆清水給他灌了幾口。那鐵忠老漢飲得涼水，哎呀一聲緩過氣來，神志也漸漸清醒了些，恰似“寒谷遇得乍暖之春，死灰又有復燃之色”，但矇矓中剛一睜眼，看見張小辮頭上戴的貓臉面具，還以為山裡的狸貓成了精，險些給當場嚇死。

張小辮趕緊把面罩推到頭頂，問他何以落到如此地步。鐵忠老漢見是張小辮，雖覺萬分詫異，卻沒了驚駭畏懼之意，趁著迴光返照心中明白，就強打精神，對他說起了來荒葬嶺運屍的經過。

原來那天張小辮和孫大麻子剛進靈州，把從甕冢山裡運來女屍帶