道：“想來此事埋根極深，不知你這位只會說書講古的先生，卻是從何得知得如此周全？”

那說書先生誠惶城恐地答道：“說來慚愧，在下與林中老鬼皆屬金棺墳貓奴一脈，雖然彼此之間有許多年不相往來，但看到張三爺在靈州城的種種作為，就知道必定是此人在背後指點，只是那林中老鬼是在下的前輩，又是個料事如神的人物，手段厲害得緊，滿城的野貓都是他的耳目，所以當初不敢明言道破，唯恐得罪了他，引火燒身。”

張小辮心裡惱火，暗罵這說書先生真是臭腳婆娘養的，便說：“現在連黃瓜菜也都涼了，說來又有何益？”

那說書人忽然給張小辮下拜道：“林中老鬼已經死在了瓦罐寺，如今三爺你就是靈州城群貓之主了，相貓憋寶之術亦正亦邪，唯看何人用之，善用則善，惡用則惡，在下不才，今後願意追隨張三爺左右，做個雁營中的師爺。”

張小辮聞言大喜過望：“軍旅之中，向來枯燥寂寞，咱們雁營裡倘若有了先生這等人物，在一起談講講講，今後還有甚麼難過的日子？”可轉念一想，又覺此人雖是胸藏錦繡，博古通今，但三爺這“雁營”也不是他想來就來的所在，出謀劃策的本事究竟如何，還得試試才行，於是又對他說：“上水泊梁山入夥還得先納個“投命狀”，你這先生想做“師爺”，得先替三爺去提督府當回“說客”，要是能說得老圖海把他的女兒下嫁給張三爺，才算是你的能耐。”

那說書先生見張小辮命數離奇，才有心要跟隨左右照看於他，當下笑道：“何難之有。”隨即講出一個計策來，原來在靈州城貓兒巷的野貓裡，有隻小巧的花貓，周身都是銅錢般的花紋，喚作“千文錢”，古稱“喜錢兒”，按照相貓之說，這隻貓最能向人討好，牠跟在誰的身邊，誰就會格外招人喜歡，帶上此貓上門提親，還不等開口說話，這門親事就已經先成了三分，另外那老圖海迷信命祿，只要這先生給張小辮偽造一張極貴的命格，再加上他以三寸不爛之舌遊說，不愁此事不成。

張小辮本來只是想難為難為這個說書先生，沒想到娶親之事竟然被他說得易如探囊，不覺喜動顏色，急忙就要起身到貓兒巷裡去捉“千文錢”，先教老圖海那狗官曉得他些手段。

誰知那說書先生又道：“如今這世上大亂未定，正值朝廷用兵之際，眼看各路官軍都要南下征剿粵寇，值此天地失常的時節，還暫且不宜談婚論嫁，此事應當徐圖後計。”

張小辮心想：“這可倒好，三爺我是“急驚風遇上慢郎中”，也罷，反正是好飯不怕晚，既然有此良策，又何必急在一時。”於是召來營中兄弟，暗中開了香堂，讓這“說書先生”插香入夥，立下盟誓大咒，其中經過自不必說。

那“說書人”入營不出三日，果然如其所言，雁營要奉命南下進剿，看來官軍與粵寇之間，即將展開一場前所未有的大戰，張小辮經那先生指點，在離開靈州城開拔之際，帶了幾隻“得勝貓”在身邊，率領著雁營兵勇，會合了大隊官軍，浩浩蕩蕩而行。

此後數年，雁營跟著大軍轉戰南北，掃平了粵寇，征塵未洗，便又北上圍剿捻匪，直到隨著左師的楚軍揮師西進，一舉收復新疆全境，才得以功成身退，其間輾轉萬里，立下了無數汗馬功勞，更有許多奇蹤異跡，卻不在本回話內，這正是：“海深能容蛟龍隱，天高可使鳳凰遊。”到此，暫且告一段落。

（全本）

第六卷　截妖寺　後記

手機電子書·飛庫網　更新時間：2008…11…9　17：17：44　本章字數：2863

《賊貓》這個故事，我是從2007年夏天就開始寫了，直到2008年五一勞動節才結束。雖然全文篇幅不長，但當時除了工作之外，主要的精力都用來寫《鬼吹燈》，所以通常都是十天半個月才有時間寫一小段《賊貓》，寫到最後大約是二十萬字，歷時將近一年。

在寫《賊貓》的過程中，我時常都會問自己——“究竟如何選擇正確的道路？”以及“究竟怎樣才算是正確的道路？已經走過的道路，是偶然還是必然？”所以可能在《賊貓》這個故事裡，也會或多或少，流露出我的這些疑惑。

我覺得人生可以說是一個沒有地圖的迷宮，起點是出生，終點是死亡。因為在人的一生之中，每時每刻，隨時隨地，都會面臨著無數選擇，似乎充滿了無窮的可能性。而當你停下腳步回首來路的時候，也許就會發現，人生迷宮中錯綜複雜的岔路雖然多得數不清，但絕沒有回頭路可走，從起點走到終點，只會有唯一的一條道路。或是成功