慕非心傷不已，縱馬續向南行，晚間時分到了鴨赤城外劍鳴山莊。他翻身下馬，拿起門上銅環，哐當哐當敲了四五下，卻無人出來應門。楊慕非高聲叫道：“老總管，老總管。”叫了三四聲，也無人答應。他心下一驚，將白馬拴在大樹上，越牆入內，只見院子裡黑沉沉地並無燈燭。他快步搶入大廳，從懷裡取出火摺子晃亮，見窗臺上擱著一座燭臺，便點亮了蠟燭，四下裡一照，不禁悚然而驚，只見廳裡桌椅東倒西歪，地上也已積了老厚的一層塵土，似乎久無人居。

楊慕非拿起燭臺，徑直向後堂走去，進了擺放蛇節夫人靈位的小屋。一推開門，見屋裡卻異常乾淨整潔，靈位前還擺著一束鮮花。他百思不得其解，轉身出門，去察看其他房間，一應都滿是塵灰。他回到蛇節夫人靈堂裡，將燭臺放在案上，悄然而立，心想：“這到底是怎麼一回事？老總管他們到哪裡去了？若說這座宅院廢棄已久，為何蛇節的靈堂卻獨獨如此乾淨？難道是蛇節的鬼魂顯靈麼？”他思忖良久，不得其解，便吹滅蠟燭睡下。

第二日醒來，楊慕非到�