那一年，六老太爺是二甲第五名，留京入了翰林院，做了一名編修，品級雖然不高。卻是升官拜相的正經路子。多少學子求都求不來的機會。

同年秋天。鄭閣老告老還鄉，臨行前又誇了六老太爺幾句。

皇上很少見鄭閣老如此賞識一個人，對六老太爺的印象更深了。

若說為何才過而立之年的六老太爺能做到二品吏部尚書之職，與鄭閣老的賞識和鄭閣老歸田後鄭派官員的扶持是脫不開干係的。

而鄭夫人的丈夫鄭學士便是出身於鄭閣老的這個鄭家。鄭學士的祖父與鄭閣老是親兄弟。

段氏聽到這裡恍然大悟，原來竟然有這樣的淵源。看鄭夫人的神情，只是在講述一樁陳年舊事而已，沒有一絲一毫誇耀甚至是要裴家人感激的樣子，段氏笑著道：“夫人不說，我還真是一點也不知道呢。”

鄭夫人笑容可掬，語氣柔和：“那麼久以前的事，若不是裴尚書過世，閣老在家中唸叨了幾句。我們小輩也不會曉得的。”

臻璇聽了這些往事，見鄭夫人正看著自己，便回應了一個笑容。

鄭夫人又嘆了一聲英年早逝的探花郎，把臻璇叫到身邊端詳了一番，道：“瞧著就是個聰穎的孩子。”又與段氏道。“我家裡沒有年紀相當的兒子，不然真要厚著臉皮求一求了。要是有好姻緣，我替她保媒。”

段氏掩著嘴笑了，連到了幾聲客氣。

臻璇微紅著臉福身行了禮，才退到了臻琳身邊。

晚飯前從莫大人府上出來，到裴家正巧是吃飯的時辰。

等吃完了飯，都散了之後，段氏與大老爺說了今日去莫家的經過，又提了鄭夫人說的往事，結果這事是連大老爺都沒聽說過的，唸了幾句巧了。

大老爺起了心思，又給段氏添了一段。

當年的聖上在還是皇子的時候，母族並不強勢，只因先帝喜歡，又頗有治國之氣，依靠著鄭閣老及幾位老臣的輔佐最終登上了皇位，也因此他對鄭閣老格外看重。

鄭閣老若是在歸田前提過六老太爺，那以皇上的性格，六老太爺步步高昇也是常理。

大老爺只說了這一些就停住了，後面的一句話被他嚥到了肚子裡。

歷史是相似，如今的七皇子也是這樣。

可這些事又不是能夠輕易說清楚的，誰知道七皇子會不會和皇上一樣，依靠著皇上的喜愛和幾位重臣的支援，在奪嫡戰爭中脫穎而出成為最後的勝利者。

另一邊，臻璇回房燙了腳，聽挽琴說了些今天在莫大人家裡聽到的事。

挽琴與莫三奶奶陪嫁的幾個丫鬟相熟，自然是被她們請去在一塊待著，說了不少的話。

可那些丫鬟都是機靈的，能說出來與挽琴一笑的都是後宅小事，叫人聽過笑過也就罷了，挽琴也是個口風緊的，曉得什麼能說什麼不能說，這一點臻璇完全不擔心。

燙過了腳，臻璇上床歇下，挽琴端了水出去，桃綾替臻璇掖了被角，吹了燈歇在了軟榻上，今夜是她值夜。

夜裡半夢半醒，臻璇翻了一個身，迷迷糊糊地做起了夢來。

夢裡有桃花，有人手持桃花枝，笑容莞爾，眼底波光流轉，彷彿是春日裡落入一片花瓣的清池，在微風中那花瓣在水上蕩著，一圈圈漣漪散開，攪動心頭，再也停不下來。

微風吹起的花瓣還落在了眉梢，若能對鏡自照，也會沉迷於那一抹嫣紅。

耳邊似乎聽見了誰說話的聲音，講述著“桃妝”……

猛得睜開了眼睛，臻璇才恍然察覺，枕頭溼了一小片。

無聲輕嘆溢位口。她記得顏慕安最後和她說過的話，是那句“不能替你畫桃妝了。”

那時的心情在聽見莫三奶奶的那句話時被完完全全勾了出來，只是那會兒是壓著忍著，到了午夜夢迴時，才是迸發出來。

那個曾想替她畫桃妝的人，大約這一生都不會提起筆沾上胭脂替誰化妝了。

除了嘆息，還能如何？

臻璇明白自己已經坦然接受了，只是偶爾聽人提起那些相關的事，會有那麼一點心痛，即便再過五年十年。也是如此。她寬慰自己。這大約也是人之常情吧。

對於顏慕安。究竟是何種心情，臻璇說不清楚，也許就和那在一陣春風之中，滿開的桃花散開一般。不知飄向何處。

輕輕吸了吸鼻子，閉上眼睛。

也許只是被桃花迷亂了雙眼，也許遺憾多過歡喜，四季輪轉，踏過了春天的花叢，夏季亦會有美好在等