傅家問，傅三太太便來了，她面上笑容依舊，似乎完全沒有被戰事的傳聞所影響。

“我想老太太這些應該也有些風聲了。”傅三太太笑著道，“打仗嘛，當兵的哪怕打仗啊，傅家有今天，全是老將軍一點一點打回來的。就跟當官的不怕直諫一樣，咱們也是不怕的。”

馬老太太也笑了，道：“我們是念書出身的人家，從沒經歷過這些，心裡有些虛。既然三太太你這麼說，我們也就放心了。”

傅四爺也進來請了安，馬老太太是頭一回見他，只瞧著他玉宇軒昂，眉間英氣十足，身材略高，不胖不瘦，行為舉止之中不僅有習武之人的豪邁，也有幾分規矩的書卷氣，這幅相貌，馬老太太打心眼裡滿意。

馬老太太笑著讓傅四爺起來，又與曹氏道：“我瞧著就喜歡，咱們五丫頭是個有福氣的。”

曹氏聞言也是笑了，傅四爺微微紅了臉，笑得有些靦腆。

馬老太太擺了擺手，道：“別在這兒拘著了，與臻律一道去吧。”

臻律應了，引著傅四爺到了園子裡，突然就停下腳步，回頭狡黠一笑：“要不要我去叫她來？”

傅四爺一愣，摸著鼻子沒說話。

臻琪還是來了，硬拖了臻琳和臻璇作陪，等她們兩個客客氣氣給傅四爺行了禮，臻琪反倒是怔在那兒，到最後憋出一句：“你幹嘛好端端想娶我？”

這是訂婚後的初次見面，臻琪冷不丁這麼一句，不僅是傅四爺呆了，臻律邊笑邊搖頭，衝傅四爺擠了擠眼睛，以唇示意：“多擔待些吧。”

說的是多擔待，可實際上都是看戲，臻琳靠著臻璇，好不容易才把笑意壓住，輕輕推了推臻琪，道：“渾說什麼呢！”

傅四爺回過神來，也失笑出聲，看著臻琪道：“想了就做了唄，哪有那麼多為什麼。”

最初的尷尬過後，笑意滿溢。

臻琪本就不是在一個問題上緊抓著不放的個性，問起了北疆的戰事。

傅四爺抿著唇，他不知道應該怎麼跟這幾個閨中女子解釋戰爭，與他們很近，卻和她們很遠。

從他會走路的時候，父親就把一柄長槍交到了他的手中，伴著他成長的，是寒暑不斷的操練，是兵書上的點點滴滴。

他沒有親自上過戰場，雖然傅四爺明白遲早會有那麼一日，可他現在對戰事的一切瞭解都來自於叔伯們。

他們說，戰爭便是紅，亂紅，戰場之上，鎧甲兵器都染了血色，臉上沾染的不知是誰的鮮血，抬手一抹，連眼睛都跟著紅了起來。

可怕的，卻必須去接受的，這是傅家子弟的使命。

傅四爺轉過頭看著北邊的天空，道：“我們和北狄打了幾十年的仗了，打打歇歇，這一回歇得久了，朝廷也就動兵了。按照以往的，到冬天之前不論勝負總要有個結果，那兒太冷了。”

傅四爺儘量用能讓她們理解卻不會讓她們惶恐的方式去述說，可到底十幾歲的年紀，對一腔武藝精忠報國的渴望還是流露了出來。

他說：“如今的北疆恐怕是一片火海，只是我們看不到。”說完，垂在身側的手緊緊握了起來。

臻琪側頭看著他，傅四爺的眼神裡有一團火焰跳動著，那種堅毅和渴望灼傷了她的眼。她突然就明白過來，有一天，他也會追隨這長輩的腳步，上陣殺敵。

沒有害怕，沒有不安，更多的是欽佩和敬意，臻琪笑了起來，彎著眼兒道：“你會看到的。”

傅四爺聞聲回頭，落入眼眸的是臻琪的笑容，燦爛而真誠，讓瞧著的人都忍不住想要跟著一起笑起來。

戰爭的訊息慢慢散開了，北疆戰爭與甬州不會有什麼影響，可甬州百姓還是把這場戰事掛在了嘴邊，因為傅老將軍點了將，把留在甬州的幾個兒子送去了北方。

出發那日剛起了秋風，平添幾分蕭瑟之意。

臻律也去送行，回來時一言不發就回了自己屋子。

秋風之中，尤氏也變得忙碌起來，臻瑛的婚事已在眼前了。

無論王府和裴家上下對這門親事有再多的無奈和埋怨，可喜事依舊要熱熱鬧鬧地辦。

馬老太太礙著五房，又對臻瑛失望透了，甩手不管這些事，全讓尤氏去折騰。尤氏樂得能撒手來，全照她自己的喜好添置嫁妝。

十月十六日，段氏和曹氏去王府踩花堂，本應該是喜氣洋洋的事，兩人回來面上都沒有多少笑容。

段氏悄悄與馬老太太道：“禮數一樣不缺，可王府裡的人待我們不像是親家，反倒是客人，