爺說什麼。添人的事。爺自己沒那個心思，你塞個給他，反倒是惹了他的厭煩，適得其反。不如就這樣。更何況祖母與婆母都沒說過一句，我們甬州大戶不興給兒子屋裡塞人的，善妒之名又如何，我在這兒照樣過我的日子，他們說什麼，我可聽不見。你們兩個將來也別犯了傻氣，男人能收住的時候就收住了，他不起念頭千萬別裝賢惠，他若有了意思。一萬匹馬兒都拉不回來，強做惡人越發不得待見了。”孫氏說到這裡又看向臻琳，勸道，“你又與七妹妹不同，你是側妃。皇子將來娶正妃，再不如意你也要熬著，更何況不曉得什麼時候，宮裡又要添人過來，你聽嫂嫂說，要趁著新婚霸著他，早早有身孕，若是個兒子這位子就穩了，即便是個閨女，七皇子還未有子嗣，一樣是個依靠。”

孫氏這一番話說得直接，便是當母親的，大約也不好這般開誠佈公地講，反倒是嫂嫂這一個平輩的身份還好開口些，加之孫氏真心為她們好，這才把自己所思所想都講了出來。

臻璇與臻琳認真點頭表示記下了，孫氏笑了，問起了臻璇旁的事：“今日誰跟你回來的？”

“桃綾和挽琴。”

孫氏瞭然點頭：“桃綾這會兒定是跟蓮籽說話呢，她們兩個這些年一直處得好，只不過也沒多少日子了，蓮籽已經說了親事，過了年就放出去了。”

臻璇一怔，復又瞭然。這些年孫氏這裡放了不少人了，香萃亦是出了府，換了新人上來，連蓮籽也留不了多少時日，豈不就像孫氏說的，這年歲當真是過了一年又一年的。

孫氏說了這些話有些乏了，臻璇和臻琳不好礙著她休息，便告辭出來。

臻琳現在依舊隨著劉氏一道住，就與臻璇一起出了慶榮堂，陪著再去慶安堂裡說會兒話。

這條青石板甬道，六年之間，臻璇與臻琳不曉得一道走過多少回。

常年行走，石板早就磨得光亮，碎裂之處，為著安全早早叫人補了。石板之間、牆角之下有蘚苔，偶爾亦有幾株小花冒出，添上些色彩。

年幼之時，她們牽著雙手說著姐妹間的故事，也說那些不能與長輩提及的閨中心事，臻琳說過程宗瑜，臻璇也提起過顏慕安，無論是滿心傾慕也好，懵懂青澀也罷，那些往事如今都要埋在土裡，再不提及了。

從京中回來後，臻琳很少走動，姐妹兩人也極少有機會再這麼細細說些瑣事，現在再看這青簷灰牆，只覺得懷念不已。

“四姐姐，”臻璇見臻琳轉過頭，問道，“行李都收拾了嗎？”

臻琳搖搖頭。

那時想著要留在京中，出發時細無鉅細地都整理了帶去，不料傷心回了甬州，她搬去了慶福堂與劉氏作伴，除了常用之物，其餘都留在了庫房。

“還有幾個月，並不著急。”臻琳轉了個話題，道，“剛才聽嫂嫂說的放人，你也要上心了。我曉得你念舊，桃綾四個又是用慣了的，這才帶著她們出了嫁。只是她們年紀都偏大，尤其是挽琴，你要留她做管事娘子，也要琢磨個合適的物件出來了。還有那接替的人手，這一回便是從夏家選，不比從孃家帶去的貼心思，你要早些留意才好。”

臻琳聲音並不重，甚至還有些壓著，因而跟在後頭的丫鬟們都沒有聽見什麼。

臻璇看向臻琳，見她一臉鄭重，說的又是這些日子不再提及的事兒，不知怎麼的，一時仿若回到了年幼時，她情不自禁笑了出來：“姐姐好久不管這些瑣事了，這是要嫁人的緣故？”

臻琳被臻璇突然一打趣，一下子紅了臉，輕輕跺了跺腳，道：“別人也就罷了，怎麼連你也笑話起我來了。這樁婚事如何，你還不曉得？”說到最後，語氣之中多了幾分哀傷。

臻琳自打被程家退婚之後，茫然過一陣子，再後來隨著劉氏禮佛，這些俗事話題都遠離了，直到下了聖旨，才理了心思備嫁。

還沒過門說不得好壞，臻璇不願意叫臻琳擔憂，安慰道：“不管如何，七皇子要拉攏我們裴家，又要順帶上與傅家做姻親，定是不會對姐姐不好的。我上京與姐姐送嫁，看你風光上轎，與你做臉面。”

臻琳一掃傷感，撲哧笑了：“我是不曉得將來好壞，但是看起來你倒是真的不差呢。”

聽臻琳提起夏頤卿，臻璇想到那人模樣，平日裡幾分清冷的俊秀面龐在對著她時會露出些溫和笑意，叫人羞著喜著，泛了幾分甜蜜。

思及此處，臻璇嗔了臻琳一眼，不讓她再笑話自己：“姐姐莫說我，你可想好要帶誰進京了嗎？”

“殿下府中，還是要有親近人才好安心