等時候差不多了，臻璇想回慶安堂，卻被臻琳叫住了，道：“七妹妹陪陪我？”

慶榮堂裡燈火通明，馬老太太屋裡時不時傳來笑聲，臻琳藉口消食，與臻璇一道沿著抄手遊廊，慢慢走著。

臻璇沒有說話，她知道臻琳有話想說，只是還沒有想好要從哪裡開始說而已。

果不其然，又過了一會，才聽臻琳輕輕開口，夜風之中，聲音多了幾分飄渺，如小女兒心思一般，甜甜的卻又帶著幾分不確定。

“程叔叔與父親是同窗，指腹為婚也是真的，只是那時候，母親剛剛診出有了身孕，而程叔母已快要臨盆了。父親這些年一直都是京官，程叔叔則外放得很遠，很少有機會能回甬州的。我很小的時候就知道指腹為婚的事情，那時候經常會想，對方到底是個怎麼樣的人，只是好奇，也有些不高興，總覺得不是那麼個味道。”

因為兩家親近，臻琳和程宗瑜很小的時候就認識了。那時程家太太帶著三個年幼的孩子住在甬州，沒有跟隨丈夫赴任，逢年過節的就來給馬老太太磕頭。

而臻琳和程宗瑜那時只不過五六歲，哪裡曉得什麼，所謂的婚姻大事在他們的腦海裡，也不過就是“婚姻”兩個字而已，更多的時候，只覺得對方不過爾爾。

等到程家太太帶著孩子去了程老爺任上，臻琳還想過，總算不用再見到程宗瑜了，以後隔得那麼遠，什麼關係都沒有了。

直到三年前。也是正逢程老爺回京敘職，路過甬州來請安。臻琳一扭頭見到了兩年不見的程宗瑜，他長了些個子，當初圓圓的娃娃臉變了些，和印象裡的似乎完全不一樣了。

還記得那日傍晚時，臻環哭著來找臻琳，說臻德和臻徽下午時跑出了慶榮堂，還說什麼要翻牆去街上玩。臻環被臻德一頓哄嚇，不敢去與長輩說，可左等右等等到現在。還是不見兩個人回來。她沒有膽子去報。只好與臻琳來說。

臻琳一聽也是急了，若要段氏知道了，臻德、臻徽身邊那麼多婆子丫鬟都要倒黴，也就顧不上詢問為何兩個人出去連下人都沒有驚動。急匆匆地就要去尋人。

等跑到慶榮堂門外，臻琳猛得停住腳步，看著長長的青石板甬道，心裡一點點空了。

光憑她一人，怎麼去找臻德和臻徽？他們若真的出了裴府，她鞭長莫及；若還在府裡，她又從何處下手？

恐懼、不安撲面而來，看著失措的臻琳，臻環哭出了聲。臻琳咬咬牙，狠下心決定去報給長輩知曉，卻看見遠處走來三個人。

臻徽、臻德灰頭土臉，臻徽低著頭，有些懊惱。臻德滿是不屑，撇過頭不看人。他們被程宗瑜一手一個拖著，一步步往慶榮堂來。

臻德見了臻琳，張口就要抱怨幾句，抬眼見程宗瑜滿臉怒氣，不知怎麼的嗓子一緊，沒說出話來。

臻琳顫著聲，對兩個弟弟道：“我們還沒有告訴母親，你們怎麼溜出來的就還是怎麼溜回去，趕緊把自己收拾乾淨了。不然，等被發現了，要如何是好？”

臻德嘟著嘴，被臻徽牽著回去了，臻環擦了眼淚，也急忙奔了回去。

直到這時臻琳才長鬆了一口氣，腳下一軟，若不是程宗瑜眼疾手快，差一點就摔倒了。

等好不容易順了氣，臻琳抬頭與程宗瑜道了聲謝謝，謝謝他把臻徽和臻德帶了回來。

程宗瑜笑著搖了搖頭，解釋道：“我也是偶然遇見他們兩個，見邊上一個婆子小斯都沒有，就猜他們是偷溜了出來的。不過，你為什麼要幫他們隱瞞？”

“這段日子母親很操勞，又是大病了一場，我怎麼能讓她再多煩惱呢。”

那一日，靠著慶榮堂外的青灰磚牆，兩個人聊了很久，那時到底說了些什麼，到現在臻琳已經記不清了，只記得花露提著燈籠急匆匆地出來尋她，見到程宗瑜也在時花露那驚愕的目光。

“那個時候他們在甬州住了七八天，後來就赴任去了，直到這一次回來。一晃三年，他和那時候相比，更不一樣了。”

臻琳說完，側著頭笑了，臻璇看著她，只覺得燈籠光之下，臻琳的容顏格外的柔和，嘴角微揚，臉頰微紅，仿若山水畫卷之上落了神來一筆，墨色暈染，清淡相宜。

一時之間，臻璇便明白了臻琳的心緒，她對程宗瑜的怦然心動，是因為對方在她最無措最驚慌的時候，伸出了自己的手，把她拉了起來。

只那個瞬間，便已經足夠了。

…

這個章節名字我實在糾結啊。本來想些“情之初”，可不知道為什麼，看了我就