大夫越發為難，他只是一個坐堂的大夫，何老太太為何遲遲起不來，要他來說，就是後院是非多，只是這話他不能直接當著這麼多人的面與老祖宗說透了。只好硬著頭皮道，“在下估摸著也就小半個月，明日裡在下再過去請了脈，來回老祖宗。”

老祖宗聽了這話就明白了過來。她本就有所懷疑，但何老太太願意躺著也無甚損害，她也就睜一隻眼閉一隻眼，等到何小姐到了甬州，老祖宗便察覺出味兒來了。

老祖宗哼笑了一聲：“畫虎不成反類犬。”揮揮手叫查大夫出去了。

這句話，各人各琢磨。

等到男人們歸家，一頓家宴之後，便散了。

夏頤卿還有事務要處理，送臻璇回到天一院之後，就從角門處去了前頭書房。

臻璇等到二更天。夏頤卿才帶了幾分疲憊回來。

要了水進來擦臉梳洗，臻璇在一旁問夏頤卿，道：“鋪子裡這般忙碌？”

夏頤卿沒有立刻搭話，等屋裡伺候的丫鬟都出去了，才低聲與臻璇道：“怕是要忙到入秋了。”

臻璇抬眉。夏頤卿這個說法似乎是並非為了鋪子的事情而忙碌。

她一時分辨不清楚，夏頤卿催促她早早休息，她便不再多想，先脫了鞋子上了床，拉了拉薄被。

手指捏著被套的時候，臻璇突然心中一動，想起從前的事情來。夏頤卿曾經暗暗替皇家收過軍需的棉花。這段時間的忙碌，是不是也是為了朝廷？

“二爺，”臻璇出聲，見夏頤卿側過頭來，她問道，“是京中有事嗎？”

臻璇問得婉轉。可只要夏頤卿確實是在替皇家做些什麼準備，自然是聽得明白的。

被子裡，夏頤卿的手掌覆住了臻璇的手，指腹輕撫：“不是什麼危險的事。”

只是這般安慰之語落在耳朵裡，怎麼能叫人真的放下心來。夏頤卿輕輕在臻璇額上啄了一口：“皇上要為出巡做些準備。”

果真如此。

若是出巡，是相對安全一些的，但皇上想去哪裡？

北面戰事初定，傅凌遙和親，短時間之內北狄不會再犯，而南邊，去年皇上剛剛巡視過，走的是靠著東邊往南的路子，剩下的便是西邊了。

“皇上去年剛剛出過京，這麼快又要出巡？”臻璇問道。

夏頤卿搖頭：“不是親巡，是要從幾位皇子之中點幾位代為出巡，具體是誰，我也不清楚。”

臻璇頷首，臻琳出嫁才三個多月，也不知道會不會點到七皇子。

翌日下午，屏翠園裡傳了一些訊息過來。

昨日楊氏她們從長生居回到屏翠園的時候，何小姐的兩個丫鬟還跪在院子裡。

何小姐在桂嬤嬤跟前吃了虧，一肚子火要發洩，兩個丫鬟倒了黴，捱了罰，餓著肚子一直跪著。

何小姐卻不在屋裡。

楊氏怕何小姐再惹事端，到處尋了，才曉得何小姐聽了與她一道來甬州的婆子幾句話，去了何老太太屋裡。

那婆子說，既然是何老太太請了何小姐到夏家，那事事就要她來定主意，斷沒有日日躺在床上由著何小姐被欺負的道理。

何小姐覺得有理，便衝去了何老太太屋裡。

何小姐與何老太太說了些什麼，何老太太嘴裡是套不出什麼話來的，楊氏想了個法子，使人去套了何老太太身邊的劉嬤嬤的話。

劉嬤嬤是從何家陪嫁來的，跟了何老太太多年，嘴巴素來都是緊的，從不往外嚼舌根。可她昨日裡受了何小姐一肚子氣，多喝了幾口酒，心裡煩悶，就說了出來。

何小姐去的正是時候，二房其他人幾乎都去了長生居，只有六老爺屋裡的章姨娘不願意學周姨娘巴巴跟著去，一個人在屋裡打算盤做消遣。

何老太太身邊也是隻有幾個心腹丫鬟和婆子伺候著，往日裡侍疾的張氏、陳氏、楊氏都不在。

等何小姐坐下，何老太太就叫人守了門，裡頭只留了一個劉嬤嬤。

何小姐板著臉，沒有對何老太太的病情表示一句關心。

何老太太不想為了這些小事糟心，惦記著楊氏與她說過的話，問道：“這幾日住得如何？與姐妹幾個處得怎樣？”

何小姐皺了眉頭，撇撇嘴道：“夏家這些人，都是莫名其妙的。我去過天一院了，也沒說什麼。她就叫人趕我；剛才在長生居，更是稀奇了，一個奴才攔了路不許我見老祖宗，老祖宗都沒發話呢。她熱鬧個什麼勁！”

天一院的事情何老太太大致清楚，長