知道後頭聽見了“四小姐”。

夏湖卿愣住了，手中書籍幾乎掉了到地上，等回過了神來，她趕緊把書放在一旁，從碧紗櫥的縫隙裡窺視外頭，聽著談話。

黃婆子口中所說的定遠侯長孫的條件品性，夏湖卿一個字都沒有聽進去，她滿腦子都是一個人的身影。

她從前瞥見的那個站在庭院還未結果的石榴樹旁少年，他抬起頭看著湛藍天空，而在察覺到有人注目的時候，那少年緩緩望了過來，而後抿唇一笑。

那個笑容比那日的天空更叫人舒暢。

而現在，呼吸堵得慌。

臻璇坐的位置對著碧紗櫥，她看到了夏湖卿窺視的眼睛，她大約能明白夏湖卿此刻心境，卻也無能為力。

鄭老太太沒有當場給了準信，只與黃婆子道：“侯爺請媽媽不遠千里到甬州提親，誠心誠意，我們也不願故意拿喬，只是嫁女兒是大事體，容我考慮幾日，再回媽媽。”

黃婆子講過很多官宦人家的親事，其中條條道道知道不少。

這種親事從沒有貿貿然就請媒人上門的，一旦請了，就是已經初步定下來的。不然傳揚出去，損了兩家顏面，豈不是叫人笑話了。

而女方適當拿喬也是常理，又不是出了齷蹉事等不得日子心急火燎要嫁出去。自然是要晾一晾媒人考慮一段時間再給個準信。

黃婆子笑著應了。

等鄭老太太端茶送客，玉砌送了黃婆子出去，塞了一個大封。

黃婆子從京城來，見過出手闊綽的，但這大封她一捏就知道不比京中權貴給得少，這夏家果真是又有錢又懂人情，黃婆子笑盈盈收下，與玉砌道：“我就住在街上福來客棧裡，老太太定下了，姑娘使人給我遞個信。”

屋裡。臻璇抿了抿茶水。

官媒已經走了，夏湖卿卻還沒有從碧紗櫥裡出來。透過縫隙，臻璇只看到夏湖卿的背影，卻不清晰。

鄭老太太與鄭氏也沒有催促，自顧自說著話。

又等了一盞茶的工夫。夏湖卿才出來，眼眶紅紅的，忍著沒落淚。

鄭老太太瞥了夏湖卿一眼，語氣平靜：“怎麼了？身體不舒服？”

夏湖卿咬著唇點了點頭。

“既然不舒服，就回去歇一歇吧。”鄭老太太揮了揮手。

夏湖卿愣了一下，這才福了福身，轉身出去了。

等她走了。臻璇才從鄭老太太和鄭氏的眼中讀到了一絲關懷和憐惜。

夏湖卿無疑是受寵的，平日裡鄭老太太待夏湖卿說話都很溫和，從未像今日這樣全然不顧她的情緒。只是在這個當口，鄭老太太這般態度便是要絕了夏湖卿最後的念想，讓她自己清楚地知道前路在何方。

臻璇明白這一點，低頭不做聲。

用晚飯的時候夏湖卿沒有出現。只叫身邊的核桃來報了一聲。

夏景卿不明所以，問道：“妹妹病了？要不要緊？”

鄭氏斜眼看他，淡淡道：“無妨的。你自顧自吃飯。”

臻璇掛在心上，她答應過夏頤卿和溫姨娘會勸一勸夏湖卿，只是事情剛剛發生。夏湖卿需要一個人靜靜消化，而不是打攪。

第二天上午，臻璇去了夏湖卿的院子。

院子靠水，湖中還有幾片發黃的荷葉漂浮著，顯得清冷寂靜。

伺候的丫鬟婆子都曉得夏湖卿心情鬱郁，說話做事都是輕手輕腳的，就怕驚攪了裡頭。

見臻璇過來，看門的小丫鬟趕緊去喚了核桃。

核桃迎了出來，她的眼睛微腫，大約是陪著夏湖卿哭過了。

臻璇看她模樣，心中嘆氣，問道：“三小姐吃過早飯了嗎？”

核桃搖頭：“昨天夜裡就沒吃，放著涼了，熱了幾回，還是一筷子都沒有動，小姐也不肯說話，就坐在那兒一動不動的。”

臻璇進了夏湖卿閨房，見桌上還放著未動的早飯，她吩咐核桃道：“都撤了，叫廚房重新熬些粥，三妹妹喜歡甜口的，就做紅棗桂圓粥，等做好了端進來。”

核桃趕忙點了點頭，出去交代了。

房間裡就剩下了臻璇和夏湖卿。

夏湖卿抱膝坐在榻子上，臻璇走到夏湖卿邊上坐下，抬頭看著她，輕聲道：“這親事應當是定下了的，父母之命媒妁之言，三妹妹，你能抗命嗎？若不能，今兒個不吃明天也是要吃的，真餓壞了身子傷害的是你自己，一會兒粥好了就乖乖吃了，別叫家裡上上下下都為了你擔心。”

夏湖卿的下巴支著