臻琳轉了轉眼珠子：“你不讓我抱抱外甥外甥女，我才不給你抱哥兒呢。”

這般親暱打趣，仿若還在閨中，一日都沒有分開過一樣。

夏湖卿向臻琳問了安，臻琳彎著眼兒道：“我聽說今日定遠侯也會入宮，不曉得他那孫兒去不去呢。”

夏湖卿一怔，臉一點點紅了起來。她知道的，臻琳是逗她的，即便是真的入宮了，定遠侯是去前朝，她們去的是後宮，哪裡能遇得到。可就算知道，還是抑制不住心跳。

等馬車出發，她深吸了一口氣，把那些有的沒的的念頭趕出了腦海。

臻璇沒有和夏湖卿說話，這種時候，還是讓她一個人靜一靜為好。

馬車行至宮門外，就不能再進入了。

臻璇跟著臻琳下車，抬頭望著眼前的宮門。

很久很久以前，姐妹們說起過禁宮圍牆。

花朝踏青，她們對著永涼王府別莊的明黃琉璃，勾勒著臻瑛口中的皇宮圍牆模樣。

直到親身站在皇城腳下，抬頭望著連綿層疊的硃紅和明黃的交錯，臻璇才明白那一年想得實在太過簡單了。

此處莊嚴，讓人透不過氣來。

入了皇城。換了軟轎，自有老宮人引路，往惠昭儀住的毓翎宮去。

臻璇端坐在轎中，宮廷不比他處。即便是有些好奇，也不敢挑開簾子往外窺視。

行了約一盞茶的工夫，轎子突然停下了，隨行的宮女掀開簾子，柔聲道：“鄉君，前頭是皇貴妃娘娘儀駕。”

後宮裡主子多，行走之時難免會相遇，低位給高位讓路，外命婦給內命婦讓路。

臻璇扶著宮女的手下轎，過去和臻琳站了一處。見夏湖卿亦過來，衝她略一頷首，姑嫂兩人跟著臻琳朝著儀駕過來的方向福身行禮。

臻璇盯著石板面，等著儀駕過去，誰知到了跟前。儀駕竟然停下來了。

女子清麗如黃鶯一般的嗓音，含笑說道：“小七媳婦，是來給惠妹妹請安的？煜哥兒抱來了沒有？我有一陣沒見到他了，怪想的。”

從話語裡，臻璇便知道說話的人是皇貴妃，她稱呼臻琳為“小七媳婦”，亦沒有自稱“本宮”。親熱得如同她們不是天家人，而是普通百姓人家一般，到是出乎臻璇的意料。

皇貴妃沒有等臻琳回答，鳳眼在臻璇和夏湖卿身上轉了轉：“這兩位是……”

身邊內侍提醒了兩句，皇貴妃恍然大悟，笑道：“原來是小七媳婦的孃家妹子。是上一回皇上南巡時賜的婚吧？我那時留在京中，這才錯過了。郡夫人當真好脾氣，得了一個這麼漂亮賢惠的孫媳婦，好生叫人羨慕。”說完了臻璇，皇貴妃對夏湖卿道。“抬起頭來我看看，快出閣了吧？哎，瞧這水靈的模樣，南方來的小姐果真一個個都跟水做的一樣，便宜符家那傻小子了。”

雖是誇獎，卻不能謙虛，亦不能謝恩，只能垂著眼簾候著。

皇貴妃從手上退下一隻白玉鐲子，交給內侍：“一隻鐲子，算不上添妝，也是我的一份心意。”

夏湖卿雙手接過，又福身行了全禮。

皇貴妃這才命人起轎。

等儀駕漸漸遠了，臻璇才抬起頭望了一眼，她沒有看清輦轎上的皇貴妃，卻留意到邊上一個婦人打扮的女子回過頭來，冷冷看向她們，在對上臻璇的目光的時候，她撇了撇嘴，又轉過頭去。

臻璇不知那人身份，以眼神示意臻琳。

臻琳抿了抿唇，壓著聲道：“四皇子府裡的。”

臻琳說得格外簡單，但臻璇素來了解她，單看她的神情就曉得兩人怕是不太對付，這種女人之間的你來我往自然不好在宮中多言，便各自上轎，繼續往毓翎宮去。

待入了惠昭儀的宮室，等宮女通傳之後，才被迎了進去。

惠昭儀已年過四十，深諳養生之道，整個人看起來也就三十上下。

待她們行了禮，惠昭儀笑意盈盈一一看了，緩緩道：“都是自家人，不講那些虛的。”略有些埋怨地看了臻琳一眼，“怎麼不把哥兒抱來？”

“哥兒昨夜裡貪玩，早上起來沒什麼精神，這才讓他在府裡睡覺。”

“過幾日進宮來讓我抱抱。”惠昭儀一臉遺憾，又與臻璇道，“夏二媳婦是一兒一女了吧？下回再跟你姐姐進宮來，把孩子也抱來，我整日在宮裡，對著的都是宮女、嬤嬤，有孩子圍著才是熱鬧。”

等姐妹倆應了，惠昭儀認認真真打量起了夏湖卿：“那年郡夫人生日時還是小女兒一個，這一眨眼