秦老太爺落了個沒臉，虧得性子豁達，也沒往心裡去，只與秦伯琛說了年家並非良配。

秦伯琛頂真，竟是偷偷去尋那年小姐問個明白，年小姐一改從前態度。絲毫不願與秦家扯上一點兒關係。

秦伯琛不解其中緣由，但突遭秦家老祖宗過世，家中治喪，哪裡有心情再管那些事呢。

六月的時候，旨意到了年家，秦伯琛這才知道，年小姐指給了四皇子為侍妾。冬天就要進京。

年小姐出發那日，秦伯琛也從蘆州消失了。

秦家上下驚慌不已，就怕他想不開隨著年小姐進了京城，要是再惹出什麼事端來，秦家是要倒了大黴的。

還好。秦伯琛沒有喪失理智到那個份上，最後醉倒在甬州，叫人送回了夏家。

臻璇聽六姑太太帶著哭腔講完，心裡五味陳雜。

從時間來看，年小姐指給四皇子的時候，正是臻璇接旨成為夏家媳婦的時候。

那時段氏就與臻璇提過。那段時間被指婚的人家不少，有指給三皇子一脈的，也有指給四皇子一脈的。這便是帝王之術，一切都是為了平衡，最終指向的那個點便是下旨臻琳為七皇子側妃。

多少兒女情長，消散在那金印之中。只為了替七皇子鋪路。

年家的指婚在一眾指婚之中並不醒目，因為僅僅只有一個侍妾而已。

年家不知何故，在聽到些傳言之時就做好了準備，選擇了這一位旁支的庶出女兒，給了她嫡女身份入四皇子府，年小姐認清自己的路子，自然是不願也不能再和秦伯琛扯上關係。

秦伯琛明白皇權如天。失意彷徨亦是正常。

六姑太太心裡難受，說這些事的時候聲音顫抖，幾次梗咽，年小姐的前路她不關心，她在乎是秦伯琛的心思，希望失望絕望，幾次三番。

鄭老太太勸了一會，六姑太太才慢慢收了淚水：“伯孃，我怕伯琛求而不得，掛在心上忘不掉，他年紀也不小了。”

“比頤卿總歸小上不少吧，頤卿媳婦才進門兩個多月。”鄭老太太安慰道，“伯琛不是個糊塗孩子，我看他是一時半會想轉不過來，慢慢的，過些時日就好了。我也留個心，若想到合適的姑娘就告訴你，你再與你公爹婆母相看相看。”

六姑太太點點頭，應下了。

晚飯時，六姑太太喝了幾口酒，歇在了聽風苑。

夏頤卿沒有回來用飯，臻璇便與夏湖卿一道往回走。

夏湖卿聽說了秦伯琛的事，也有些悶悶不樂的，道：“嫂嫂與我逛會兒園子吧。”

臻璇正想消消食，姑嫂兩人一道沿著園子裡的石子路緩步走著。

執棋跟在後頭，餘光瞥見亭中似有一人，再定睛一看，驚道：“奶奶，好像是表少爺在亭中喝酒。”

夏湖卿聽見了，皺著眉道：“表哥又在喝酒？不會又要喝多了吧。”說罷，拉著臻璇一道往亭子去。

亭中石桌上頭，倒著一個酒罈子，似是已經喝空了。

秦伯琛趴在那兒，聽見了腳步聲，他慢吞吞直起了身子，卻不回頭看來人，支著下巴望著空中殘月。

臻璇和夏湖卿在亭子外頭停下了腳步。

“表哥？”夏湖卿試探著喚了一聲，秦伯琛沒有半點兒反應，她對臻璇道，“嫂嫂，是不是已經醉了呀？”

臻璇抿唇，照她看來，秦伯琛應當是已經醉了。

秦伯琛卻突然開了口，聲音清透得仿若沒有喝酒一般，他說得不重，也不曉得是自言自語，還是在向臻璇與夏湖卿述說：“為何我的祖父只是山長，為何我不姓夏不是大外祖母的親孫兒，如果秦家是官身，是不是就能開口阻攔……”

這樣的話，叫人無從介面，也不知如何去寬解。

倒是秦伯琛自己，說完了這些，他回頭看了臻璇一眼，彎著唇角淡淡笑了。

“是我痴想了。”秦伯琛的笑容裡滿滿自嘲與無奈，“你們裴家有功名，有叔伯為重臣，你是前尚書大人的孫女，不還是一樣，要隨著那一位的意思嗎？”

臻璇聽他提及自己，眸子一暗。

秦伯琛的目光不知落去了何處，只聽他淡淡道：“母親說得對，思而不得，最難放下。我原以為能擁有她。妻也好妾也罷，誰知晴天霹靂一般，這樣的變化我從未想到過。月上柳梢頭，人約黃昏後，等到明年上元，再也不見那個人了。”

一字一句，石子落入湖面。泛起一層漣漪。

秦伯琛說的是他，在臻璇聽來，亦像是她。