的門下。不過，你也太胡塗，怎不細心想想，如果是來搗蛋的，我尤文輝怎地會帶他們來這兒，不在半路打起架來才怪哩！剛才他兩人是何等謙遜有禮，你這老兒沒瞧見？難道這是來尋釁的？”

這話當真有理，赤城山主心下釋然，口裡疊叫道：“尤老弟，是我這老兒老懵懂了，請史姑娘和南英雄休怪！啊啊！尤老弟，這是怎麼一回事，你在何處和史姑娘南英雄相遇？史姑娘抵此，又是有何見教？”

鐵筆書生猶未答話，乍見一人，欠身起立，問道：“敢問尤老前輩，可曾見到耿鶴翔大哥？”

眾人一瞥，這人正是秦瑜。秦瑜對耿鶴翔受辱出走，內心一直無比疚責，這多天來，總是縈掛於懷，愀然不樂，此刻得見鐵筆書生，兀是忍不住要探詢究竟，請教他耿鶴翔怎樣傳信之事。鐵筆書生見問，朗聲一笑：“秦姑娘，你們之間的事我已全知道了，那是小耿告訴我，我也曾勸他轉回赤城，莫奈這小子固執成性，說他今生也不想再與秦姑娘廝見了，唉，還說三十年後……”

忽地，唐古拉鐵惶恐滿面地站了起來，顫聲叫道：“尤老前輩，耿大哥當真誤會得這麼深？”

鐵筆書生點點頭，擺手示意，笑道：“你倆位別焦急，待我將始末細說出來，你們便知道，那已經是十天前的事了！”

當下，鐵筆書生尤文輝乃把這次與耿鶴翔相遇，以及如何延誤歸期的經過說出。原來鐵筆書生在離赤城山之時，曾與赤城山主和唐古拉鐵等人相約，半年後再回來團聚，事緣唐古拉鐵此行赴西域，再快也得六月，然後再一起上長白山找陰陽二怪去。

鐵筆書生這人生性既疏狂，人又好動，叫他呆在一地半年，自是說不過去，他一離赤城，便各處玩去，賞名山逛靈勝，嘯遨山林，倒也其樂自得。他與紫府宮中一人既有約共上長白誅鋤元兇，對陰陽門之訊息，自然非常注意，這一離開赤城，到處打聽長白山陰陽門的動靜，好待回赤城之日，告知各人。

因為心有所鵠，行蹤也不免朝著心中目的地之方向而行，行行重行行，已離開浙東地面千里之遙，取道山東末稍渤海口渡海，便待趕赴遼東，在老鐵山口登岸。這天已入山東地面，到得濱海一處市鎮，叫八角口的，這兒因是渤海之邊，乃海上交通要道，倒也熱鬧異常，看市鎮上居民，十居其九多屬漁民。鐵筆書生久歷江湖，知道八角口這地方最難，龍蛇遁跡其間，指不勝屈，地方上的勢力卻是受著一個不大正派的幫會控制，這幫會的名堂好怪，叫什麼“龍蜃幫”，幫中總舵便設在遼東濱海一個名“鳳鳴島”上，幫眾遍遼魯兩省，是關外第一個大幫會。總舵主唐凌宣乃漁民出身，水上功夫極俊，玩得一手索子槍，因此得個外號“索命判官”，惟這人心狠手辣，武功又高，不但黑白二道對他要忌憚幾分，遼魯兩省百姓也畏之如虎，一聽“龍蜃幫”之名，無不心膽俱落，這些情形，鐵筆書生尤文輝怎會不知道？故此，他一抵八角口便格外留神，再一打探，原來這唐凌宣能在這兒創下這麼大的基業，竟是全憑陰陽門替他撐腰，因此偶有武林高人、江湖豪傑知道其事，兀是不敢惹他。

鐵筆書生最恨江湖敗類，何況嘯眾為惡，殘害漁民的惡霸，不知道猶可，既知道了自當不容袖手，何況這個無惡不作的幫會，乃是自己要找上門的陰陽二怪所庇護下的，益是忍受不住。當下，鐵筆書生便在八角口住了下來，打聽到老鐵山的船期。

這兒到老鐵山所有船隻，也自然受龍蜃幫所節制，鐵筆書生因是孤身行客，難免猜疑，每有到海邊接洽催船，左右推搪開去。原來龍蜃幫設在八角口的卡子上早已探悉有這麼一個可疑的人物，揹負大毛筆，神采飛揚，目光炯炯，料必非尋常人物，但一時不知道陌生客的來意，未明是友是敵，兀是不敢發作，只管往鳳鳴島總舵報了上去，聽候幫主唐凌宣下令定奪。

鐵筆書生在八角口一待便待了旬日光景，這天大清早起來，百無聊賴，信步跑到海邊去觀賞海潮，也順便打探船開日子，怎知到得海邊，一探，那些載客的大帆船在昨宵潮落時全開動了。鐵筆書生初時還不知道是龍蜃幫弄的玄虛，心中惆悵莫名，後來心中一琢磨，疑念頓起：怎有這般巧，在一夜之間所有的客船全跑光了？不由地聯想到龍蜃幫來，心下一驚，自忖道：“莫非自己敗露了行藏，給龍蜃幫瞧去？難怪這十天來總僱不到船到老鐵山，若此，自己不惹龍蜃幫，龍蜃幫卻倒為難起自己來了！”正尋思間，忽瞥遠處一艘三枝大桅巨型紅船，乘風破浪，疾駛而至，來路好怪，鐵筆書生心下一詫異，自是暗裡留神起來了。

不消片刻，那