往江邊走去。她人已美極，又與方洪攜手同行，待得一遇到行人，自是都佇足而看，方洪好不忸怩，卻是那秦九凝有如不覺。

兩人到了當塗近郊，遙見江邊一字兒排開百十隻船，秦九凝還要往稠人之中走去，方洪心道：“九妹不識世俗的禮儀，我們這般攜手同行，豈不驚世駭俗。”忙道：“九妹，我們別往前走啦，你看路北正有一家店房，我們何不歇息半天。”

這幾日來，兩人為了趕路，實未好好歇息。秦九凝略一沉吟，道：“師兄，與其住店，我們不如就近僱一隻江船，舟中不但也好隱身，亦可藉此歇息。”

方洪心道：“我怎未想及此。”不料就在這工夫，忽然遠遠望見店中走出一個女子，因是一身火紅，故爾遠遠即已瞧得明白。

方洪一愣，秦九凝忽道：“咦，這不是桑龍姑的女兒南琴麼？她怎會在此，莫非桑龍姑已走在我們前面了？”

方洪道：“九妹，你看清是她麼？若果然是她，桑龍姑可不一定會走在我們前頭。”原來方洪在剎那間，忽然心中一動！南琴與那書生情如火熱，難捨難分，可能她並未返舟，乃是獨自一人追蹤那書生來此。

只見那紅衣女子離了店房，不奔江邊，而是往南面山裡行去。

要知秦九凝功力較方洪深厚，故爾看得較清，她聽方洪話中有話，忙一拉方洪，道：“她在此間現身，不管如何，其中必有緣故，我們快跟。”

當下兩人隱密著身形，遠遠跟蹤著她。方洪見那店中再無人出來，就更認定自己想的不差，道：“九妹，若我猜得不錯，這南琴只怕是追蹤那玉簫郎君而來。”當下將那晚所見書生的前後經過，才向秦九凝說出，數日來，方洪幾次三番都想說出，但話到嘴邊，卻又不好啟齒，便是此番說來，亦吞吞吐吐。

那知秦九凝聽來，卻並無難為情之態，只怔怔地望著那南琴的背影，若有所思。

是她在心中想道：“若是果真如此，那玉簫郎君為何卻不等她，她豈有追不上他的，她為何又孤單單一人？她往南面山區而去，又是何故？”

南琴突然在前面加快了腳步，日光之下，有似一條紅線，兩人亦加快了腳步躡蹤，方洪自然而然施展出南雍所傳的上乘輕功，眨眼間，竟趕到了秦九凝前頭。

方洪是因一心追蹤南琴，並不覺察，秦九凝卻大奇，竟不再望南琴，而全神貫注在他腳下。

方洪不知他現下所施展的，乃是紫府迷蹤輕功，不到一盞茶工夫，早已和南琴相距不到五六丈，方洪可不敢再走近了。一看那紅衣女子果是南琴，而且忽然停下步來。

方洪忙一縮身，隱著身形，只見南琴在東張西望，面有焦急之色，忽地飛身躍上樹梢，向四外遠瞅。

這時方洪追蹤她而來，已入到深山之中，停身之地，是在一個山丘之上，森林密茂，古樹參天。

只見南琴瞅望了一陣，已垂頭喪氣的落下地來，自言自語道：“怪啊，他約好此時此地相會，怎不見來。”

方洪心道：“和她相約的，必是那書生，哼，玉簫郎君，這才是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”他不覺地已手握著靈龜劍柄，休道那晚他險險命喪玉簫郎君飛袖之下，他對秋娘始亂終棄，更是令他惱怒，現下手中有了靈龜寶劍，他豈再懼他。心想只要玉簫郎君一現身，定要懲治這惡人。

那知那南琴落下地來，忽然恨恨地一跺腳，方洪似聽到她銀牙咬得格格作響，眼中更見怨毒之色說道：“好啊，你騙我，準又是被那女子看上了啦！”

方洪心道：“莫非那玉簫郎君已然知悔，與秋娘重拾舊好了。那南星元與秋娘本在兩人前頭，不然那來第三個女子。”

方洪心念及此，握著劍柄的手，也就鬆了下來。

卻聽南琴的銀牙，咬得更響，恨恨地說道：“你啊！玉簫郎君，我可不是秋娘，你要想像對秋娘一般，拋棄了我，哼，我才不饒你呢！”

“不是秋娘，難道當真另有個女子？”方洪對這南琴心中亦是憎恨，倒不是她曾助那玉簫郎君，使他險些送命，而是這南琴狐媚得令他厭惡，而且若非她戀上了玉簫郎君，那秋娘怎會被他遺棄，那方洪那裡知曉，現今和那玉簫郎君在一起的，不但另又是個女子，而且正是他朝思暮想，青梅竹馬的情侶秦寒梅。

方洪頓又惱怒起來，心道：“好，若然另又是個女子，我先就不饒他。”他不因憎恨這南琴而幸災樂禍，而是這數日之間，已知他害了三個女子，這玉簫郎君若然不除，正不知還有多少好女子，將被他害了清白，碎了