的關心才提點我的。”

賓利小姐挽回了面子，臉色轉好。她高傲地點了點頭，持著酒杯，說：“莉迪亞小姐幾乎沒有嫁妝，或者只有幾百或者一千鎊。當然，這對於一個富有的紳士來說，根本算不上什麼，但是對於一個普通的紳士，比如一個牧師什麼的，倒是一筆過得去的嫁妝了。”

普萊斯利先生微笑著切著鵝肝，只偶爾應答一聲，不再多言了。

晚飯後，大家又回到了休息室。

莉迪亞依舊挨著懷特小姐坐著，兩人一起聊著都感興趣的歐洲歷史。她們聊著法國大革命，聊著紅顏薄命的瑪麗王后，又談著俄國沙皇。

咖啡送上來的時候，普萊斯利走了過來，坐在了她們身邊。

懷特小姐立刻閉著嘴，再也不肯開口了。莉迪亞不免覺得有點煩，笑著譏諷道：“看來傾聽女士們談論閨房話是普萊斯利先生的一個嗜好呢。”

金髮青年依舊笑著，說：“全英國可沒有幾個姑娘會把武裝革命當作閨房話題吧？你們可不是淑女了，你們肯定是女戰士。”

俏皮的話解了尷尬，懷特小姐撲哧一笑，說：“普萊斯利先生對女人的偏見根深蒂固呢。”

“就是呀。”莉迪亞附和著，“為什麼女人就不能談論革命和戰爭，或者生意和投資？沒有誰規定過這是隻歸男人所有的話題。像你們，如果談論起香水和花朵，我們只會覺得你們溫柔並且充滿情調，卻並沒有絲毫的鄙視呢。”

“好吧，小姐們，是我錯了。”普萊斯利舉手投降，“我總算領教了莉迪亞小姐的伶牙俐齒了。”

莉迪亞揚了揚眉毛，“這麼說，以前有人和你說過我口齒伶俐了？”

“賓利先生和太太稱讚你機敏聰慧呢。”

“看來我的本性這麼快就暴露了。”莉迪亞俏皮地皺了皺鼻子，“我本來還打算在新朋友面前假裝一陣子的。”

“你完全用不著假裝，莉迪亞小姐。”普萊斯利微笑著注視著她，“你最真實的自我其實往往就是最好的一面。”

金髮青年有著一雙褐色的眼睛，在夜晚的燭光下，宛如一塊剔透的琥珀一樣。

莉迪亞微微走神，深吸一口氣，這才發覺心跳劇烈。

怎麼搞的，不久看人家模樣帥，聲音好聽嗎？這樣就把持不住自己了？

難道真是十八年華芳心動，開始思春，開始恨嫁了？

莉迪亞急忙穩住了心神，開口說：“那麼，請告訴我們，普萊斯利先生，你和朋友打的賭，最後誰贏了？”

普萊斯利也回過了神來，身體坐直，拉開了距離，說：“很不幸的，是賓利小姐的馬車最先到達的弗蘭德。如果我要沒有迷路的話，一定能贏。當然，那是後話了。而且在說了，我當時——”

“安東尼！”泰勒太太忽然叫道，“親愛的，我們需要你！”

普萊斯利不得不對莉迪亞她們抱歉地欠了欠身，離開了這個角落。

壁爐邊的沙發上，賓利小姐女神一般挨著泰勒太太端坐著，一邊同她耳語，眼神則瞟向莉迪亞，帶著勝利和不屑的之色。

莉迪亞對她的挑釁視若無睹，自顧轉過臉去繼續和懷特小姐說話。賓利小姐不免沒好氣，瞪了普萊斯利一眼，惹得他一番莫名其妙。

到了第二天，天氣晴朗，大家在溫蒂小姐的勸說下，決定去西崗的山坡上野餐。

考慮到簡的身體，莉迪亞建議她不妨一起出去走走，曬曬太陽，增強體質。簡經過過去幾個月，現在對莉迪亞也是言聽計從。於是莉迪亞扶著簡，走在人群最後。賓利先生挽著泰勒太太，泰勒先生挽著懷特小姐，普萊斯利挽著賓利小姐，溫蒂則一個人邊跑邊摘花，走在最前面。

簡和莉迪亞里賓利小姐他們差不多有十來步遠，依稀可以聽到他們的談話。

賓利小姐精力充沛，熱情地同普萊斯利說個不停。

“你覺得和你的家相比，弗蘭德莊園景色如何？”

“當然美不勝收了。”普萊斯利說，“我們家的路德山莊略顯得偏僻了一點，弗蘭德莊園顯然景色更加以人。”

“你可太謙虛了。我覺得路德山莊那山石壯闊之美，在全英國都找不出幾處來。”

“是你過獎了，賓利小姐。”

“你走路的步伐可真矯健呀。”

“那是因為我是一個年輕人。”

“我哥哥有幾匹非常好的馬，明天你一定要試一下。”

“十分樂意，我還答應了溫蒂小姐教她騎