你，我們還真不知道該怎麼辦。你一定得留下來，莉迪亞，我和簡都太需要你了！”

莉迪亞心想，你趕緊把感激化為金錢吧，我也不是白給你打工的。

為了照顧簡，莉迪亞於是開始做起了廚娘和保姆的工作。她變著花樣做些清淡的食物，今天做點豆腐（只有自己磨了），明天弄點炒青菜（其實這時代也只有一點包心菜適合用來炒），然後每天都會熬補湯。她聲稱這些中國的食物是她從書上看到的，寫書的人說過這些食物油脂少，適合孕婦和腸胃不好的人吃。家裡人對她的博學多識又是好一番讚美。

賓利是個好玩又有點迷糊的人，只對生意投資上心，家中的事一概撒手不管。在簡休養的這段時間，莉迪亞不得不接替姐姐管理著莊園內部事物。

管家理事對於莉迪亞來說，完全是本職工作。她做起來得心應手不說，還有點懷舊之情油然而生。不過為著避嫌，和賓利有關的事務她都統統交給男管家來處理。

這樣好不容易過了三個月，簡的妊娠反應減小了許多，可以正常進食了，莉迪亞才終於輕鬆了些。

賓利知道小姨子功勞浩大，心裡又是感激又是慚愧，私下封了一大筆禮金感謝。對於錢，莉迪亞從來是來者不拒的。她笑眯眯地收了這一百鎊，轉手就讓霍克替她囤積黃金去了。

這時已經是莉迪亞穿越來後的第二個春天了。弗蘭德莊園的景色雖然不及彭伯利開闊壯觀，卻別有湖區山清水秀之美。

一年前的這個時候，莉迪亞破釜沉舟地借了一筆錢，投資進工廠裡，如今也到了結算的時候了。

科林·霍克親自來了一趟弗蘭德，他帶著妹妹露西，藉口來探訪親戚，順道問候一下莉迪亞。賓利外出，簡在樓上休息，莉迪亞單獨在小休息室裡接待了露西·霍克。

霍克小姐將一年的財務賬目拿了出來，給莉迪亞過目。莉迪亞眼睛飛快地掃過，看到盈利那欄的紅字上寫著一千四百多鎊的時候，雖然早有心理準備，還是不免心跳加速。

一千英鎊轉眼變成兩千四百英鎊，這收益比她預計的要好太多了！

“工廠這一年順利度過難關，生意大有起色。斯圖爾特先生對班納特小姐您在最關鍵的時候施與援手非常感激呢。”霍克小姐笑著說。

“這一切也離不開令兄的功勞。”莉迪亞大方地回答。

女僕送來了可口的下午茶點，霍克小姐安靜地在一旁喝茶看書，莉迪亞伏案算賬。一直忙到日光西斜，她才把大致的賬目算了清楚，和自己日常的小賬對比，略有細小的差距也在她的允許範圍內。

“班納特小姐對於資金還有什麼其他計劃嗎？”霍克小姐問，“哥哥的意思是，您可以繼續投資斯圖爾特工廠。但如果您要投資其他地方，他也有很好的建議。”

莉迪亞聽霍克小姐轉述了科林·霍克的建議，對他提到的一家印染廠很有興趣，便同意拿出一千鎊注入資金。而對於斯圖爾特工廠，她保留了之前的一千鎊，又增添了五百鎊進去。

她這一年來，因為管家理事，又收了不少賓利的禮金，已經積攢了一筆不笑的私房錢。即使現在賺的錢和本金都投入進去了，她手頭的餘錢也足夠把姐妹們嚇一跳了。

結算了收益，又確認了銀行存摺上的金額，莉迪亞簽完字，從手袋裡抽出一張鈔票塞到霍克小姐手裡。

“露西，聽說你就要結婚了，我恐怕不能參加，這就算我的禮金吧。”

霍克小姐一看鈔票面額，又驚喜又惶恐，不住地道謝，表示自己即使結婚了，也會一如既往地為莉迪亞服務的。

莉迪亞心想你哥哥除了我的佣金外，還私下抽成不少，我又不計較，你們當然樂意為我服務了。

送走了霍克小姐，莉迪亞被女管家告知，賓利先生和朋友在外面吃飯，而賓利太太在自己房間用飯。莉迪亞還不餓，便說想去附近散步，回來再用飯。

春日夕陽下的湖區景色優美迷人。西班牙慄木和橡木高高聳立在山崗上，西面的山坡上則生長著濃密的松樹。半陰處的茶花發著嫩芽，在過一個月，估計就會開花了。碎石路旁的小水塘邊，石南和蕨草生長旺盛。

繞過小水塘，在經過一片矮樹林，就是一大片苜蓿地，現在正是花期，草地開滿了一大片紫色的碎花。夕陽溫柔撫慰著這嬌嫩的花朵，連微風都捨不得吹拂它們。

莉迪亞坐在草地上，心情愉悅地觀賞著夕陽照耀在山林草地上。

她還年輕呢，莉迪亞在心裡說，十七歲真的還很年輕。她完全