角度上來說，他的確做出了卓越的貢獻。”

“您的真知灼見令我慚愧。”米勒不失時機地恭維了一下，“您是一位有見識的女子，班納特小姐。我有幸認識您的姐夫達西先生，我希望將來我去拜訪達西先生的時候，也能向你問候一聲。”

莉迪亞眨了眨眼，有點想拒絕，可又覺得自己小題大做了，便笑著說：“我想我的姐姐和姐夫一定會歡迎您來做客的。”

米勒聽了，一臉欣喜。他正要說什麼，忽然有人叫了一句：“原來你們在這裡呀！”

莉迪亞和米勒轉過頭，只見朱莉正一臉陰沉地站在畫室門口。

第　18　章

米勒有點窘迫，解釋道：“我只是在向班納特小姐詢問一點事。”

莉迪亞配合著他，笑著點了點頭，不多說一個字。

朱莉的視線在他們兩個臉上轉了好幾圈。米勒神色慌張，莉迪亞卻十分從容鎮定。她越看越不放心，嘴裡說：“米勒表哥，你答應了和我一起跳第四支曲子的。”

“是，是。”米勒抹了一下鼻尖的汗，衝莉迪亞欠了欠身，然後朝朱莉走了過去。

朱莉得意洋洋地挽著他的手走了幾步，到底不放心，於是把米勒一推，說：“你先去舞廳等我吧。”然後竄回了畫室，啪地一下關上了門。

門一關，朱莉臉上的笑意就像吹蠟燭似的，一下就消失無蹤。她盯著莉迪亞，咄咄逼人道：“剛才你們在說什麼？”

面對小女孩絲毫不知道掩飾的情緒，莉迪亞又是厭煩，又有點羨慕。她笑得天真又無辜，說：“我和他談什麼，你剛才站門口沒有聽見嗎？”

朱莉眼神霎時變得兇狠，又忙剋制住，壓低聲音說：“他為什麼要去拜訪你？”

莉迪亞逕自坐下來，整理著裙子上的絲帶，偏著頭看著朱莉，“他和我姐夫是朋友，拜訪一下也無可厚非呀。”

朱莉再顧不上什麼閨蜜好友的藉口，一屁股坐莉迪亞身邊，火藥味十足地說：“你以為他看上你了？莉迪亞，我的傻姑娘，你別這麼天真了？我的米勒表哥很優秀沒錯，可是你們兩個家世懸殊太大了。他的父親是男爵，他雖然是小兒子，可是卻能繼承一大筆遺產，一年起碼四千英鎊的進項。而你呢，莉迪亞，雖然我當你是朋友，可是我也不得不承認你的身家真的搬不上臺面來。至少在倫敦這裡，沒有哪位年輕紳士回娶一位只有一千英鎊的小姐的——如果你年入一千英鎊倒還會得到個別人的青睞。可是即使這樣，你也依舊無法得到布萊恩家的認同的。莉迪亞，你看清楚形勢吧，別怪我沒提醒你。”

莉迪亞笑盈盈地聽她說完這麼一大堆話，臉色一絲沒變，而是慢條斯理地開口，說：“感謝你的提醒了，朱莉，你可是我最忠實最可靠的朋友。其實呢，剛才米勒先生和我說了很多奇妙的話呢，我得說來和你分享一樣。他說女孩子變化很大，十二、三歲和十五、六歲就有很大的不同。他還說你已經出落得這麼美麗，讓他有點無所適從了。他覺得自己並不瞭解當下年輕姑娘的想法，可是怕說出來你會瞧不起他。所以他希望我能提點他一下。”

朱莉一聽，渾然忘了自己先前的醜態，而是急切地抓著莉迪亞的手腕，“你說了什麼了？你怎麼說我的？”

“親愛的朱莉，”莉迪亞聖母一般微笑著，“我說你活潑開朗，聰明博學，而且你喜歡男士們能傾聽你說話，我說的不是嗎？”

朱莉面露喜色，歡快地要去擁抱莉迪亞，“哦，親愛的，你說的真好。”

莉迪亞一動不動地讓她擁抱了一下，皮笑肉不笑地說：“我這麼瞭解你，怎麼會說錯呢？如果你不是突然來到，我們或許還能多談幾句。事實上，他為了表示感激和客氣，才提議要來我們家拜訪的。”

“我知道，我當然知道！”朱莉高興地叫著。

莉迪亞冷眼看著她，提醒：“那位奪得了你的芳心的紳士還在外面等著你跳舞呢，朱莉。可別讓他久等了。”

朱莉反應過來，丟下莉迪亞就跑了出去。

莉迪亞在沙發上坐了好一陣，把心頭的怒火壓抑了下去，才站起來，慢慢走了出去。

她已經完全沒有了跳舞的心情，只想回到家人身邊，好好休息一下。舞池裡，吉蒂在和一個陌生青年跳舞，喬治安娜也在和麥爾斯少爺跳舞。莉迪亞花了點功夫，才看到伊麗莎白和達西在壁爐邊和人聊天。

她正想朝他們走去，忽然花臺另外一邊幾個太太的談話聲傳入了她的耳朵裡。

“霍爾少爺和她跳的第一