著，若是這一輩子都沒有足夠凌駕於人的本事的話，就打算一輩子這麼苦藏下去。這樣想來，她以前的每一絲勉強維持的笑容，那些包容他人的耐性，竟都這般委屈了她。

想罷，鼻子發酸，眼淚在眼睛裡直打轉。

丁“咦”了一聲，伸手將帕子給她：“怎麼好端端地哭了？可是外頭誰欺負了你？”

“不，沒有……小姐，奴婢只是……只是歡喜。”

“歡喜？”喜極而泣嗎？丁苦笑。以這幾日發生之事來看，她完全沒有笑的心情，更不知喜從何來。

見她沉默，夏枝忽地貼膝跪下，在地上磕了個頭：“小姐，奴婢知道小姐今日所得到的一切來之不易，奴婢……奴婢也知道要求小姐辦的事也著實不容易。可是……可是奴婢沒法子了，只能求小姐，望小姐看在夏枝跟隨小姐多年的份上，能答應奴婢。”

丁目光流轉，心頭愕然。卻早已在這副態度上領會，夏枝所要求的事情與丁寅脫不了干係。丁寅又有何事要求自己？他當面不來，卻讓夏枝代為求情……嗬，稍微想了想，丁便了然了。

“是六哥，對吧？”

“……”夏枝立刻困窘，縮在地上不敢抬起頭來。

丁蹙眉：“你何時這麼怕我了？”

“奴婢……”怕嗎？夏枝倒不曾想過這些。她只是……只是情不自禁地願意匍匐在這個人的腳下。有時候這並非叫做怕，而是信仰吧。

“六哥所要讓你求我之事，並非他或者是我一個人所能的。你有沒有想過，這事我既然能託人去做，緣何二伯父就不能了呢？”丁沒有扶她，反而在一旁坐下，輕輕搖動團扇掠起一絲涼風。

外頭知了聒噪，樹影橫斜。整個郎中府看起來寧靜如水，到處是……一碰即碎的靜匿。

夏枝慢慢抬起頭來，心中愕然：“小姐的意思是？”

“此事，他不去求二伯父，卻來求我，你想過這其中的原因嗎？”

“……”夏枝哽住脖子，搖頭道，“二老爺……二老爺豈會答應六爺去從軍。他自小都是錦衣玉食沒吃過半點苦頭。在祠堂跪了幾天都險些要去他半條命，若要去從軍，去那等險山惡水之地，委實不讓人放心。奴婢……奴婢自然知道這些。可是六爺說，好男兒志在四方，他若能成就一朝一夕，就絕不讓奴婢委屈在丁家。小姐……奴婢並非是貪慕權貴妄想做個正牌少奶奶，奴婢只是，只是覺得六爺爭氣了，六爺想出人頭地是好事。二老爺不肯答應，便只能求小姐答應了……”

“真是落了一個坑，再入一個洞。他若真想爭這口氣，就不用求別人，堂堂正正讓將軍招募入營。屆時別說我擋不住，就是二伯父也未必能劾了他。”丁嘆息，丁寅畢竟還是年輕氣盛，衝動的老毛病就改不了了。從軍又不是小孩子過家家的事情，倘或他去了幾天又反悔，難道還回丁家來不成？那就是逃兵了！逃逸軍營可是要受剮刑的。

夏枝哽咽，被說得啞口無言。丁說的是個道理……她心裡也有些不能拿主意了。

“人家總說，當局者迷旁觀者清，嗬……看到咱們兩個，這道理再明顯不過。”丁苦笑，迎前將她從地上扶起，思索著道，“若是為不知如何向六哥交代發愁的話，就按我說的告訴六哥。如今春募早過，兵營充實，讓他趁這段時間好好鍛鍊體格，說不定來年還有機會入營。勝將不打無準備的仗，他要從軍也並非憋著一口氣就能辦到的。倉促之下難有全了之事，不如韜光養晦蓄勢待發，讓人出乎意料呢？”

夏枝一字一句記下，默默背誦。

丁續道：“其實這世間的事情都能與兵法融會貫通。兵者雲，出其不意攻其無備，出奇方能制勝焉……”

“這世間的事情都能與兵法融會貫通……”夏枝默唸，忽然間明白過來，“倘若六爺能明白為人處世的道理，何愁沒有去處呢？即便不入軍營，也能在其他地方有一番作為。小姐，是不是這個意思？”

“你這丫頭倒是一點就通。”丁忍不住笑。感慨如斯女子一生若只區區為婢，真正是委屈了。可她偏安於本分，從無反抗，才教人心疼。

夏枝掖乾眼淚，一時間破涕為笑。便聽外頭有人闔門上鎖，知是春草回來了。

果然不多時，春草便兩手空空地回來，一進屋就甚為稀奇地咋呼：“小姐，七小姐果然要那幾本佛經呢，您說怪不怪？而且……”

還有而且？丁微訝：“而且什麼？”

春草續道：“而且……而且二太太也來了。”

“這個時候？”丁喃喃，