棄。”

羅姨娘立馬道：“不嫌棄不嫌棄，怎麼會嫌棄呢，但凡姐兒有這片心，咱們可都記在心裡了呢！”

丁掀唇忽而譏嘲道：“雙頭鮑、卵子海參、水晶血燕、上品雪蛤，八妹的心思還真不簡單呢！三嬸……您究竟給了八妹多少銀子吶？這家，也不是如此敗的呀……”

三太太一聽，臉色頓變，一口氣堵在心裡宛如喉嚨口堵上了一口濃痰。本來見到丁買了這麼多東西已教她心疼死了，丁偏偏還在傷口上狠狠撒了把鹽。恨得她牙根也癢了起來，卻還是長出一口氣，作淡然似地：“嗬……禮重情更重，大夥能高高興興的，姐兒也花地值了。”

丁與喜兒回來，已換回了自己原來那身衣裳。在門口杵了會兒，便知夏枝已將盒子開啟。這是嘴角便慢慢浮出了一絲笑意，撩裙跨國門檻，溫溫地道：“這是出了何事？”

丁沒好氣地掃她一眼：“出了何事，妹妹難道心裡不知？”

丁搖頭，一板一眼地回答她：“還真不知。”

羅姨娘手快，一把將丁扯了過來，眼裡就盯著那盒雙頭鮑個頭最大的，道：“姐兒，這麼好的東西怎麼捨得送了咱們。依姨娘看，還是算了。”

丁笑著，隨即一一將那些盒蓋蓋上，雙手捧起當中一盒徑自走向大太太：“大伯母，這幾月小都不在家陪伴母親，母親與十一弟多虧由您照看，小感激不盡。”說罷恭恭敬敬雙手送上。

大太太臉上一陣陰晴不定，掃了站在旁邊的寧兒兩眼：“還不快接過來，讓八小姐一直拿著嗎？”

寧兒趕緊應了聲“是”，小心翼翼地接了過來。

姨娘們這才各歸各位，重新回席上坐下，等著丁來送禮。

丁遂了她們的心，一進門便看到哪個人向著哪一盒，才把盒子都蓋起來，自己心裡默默記下每一盒裡姨娘們看中的是什麼。才使得姨娘們都落了個滿意，對她也倍加友善起來。俗話說，拿人的手短，吃人的嘴軟。她們又吃又拿，往後對她們如意堂，可既是手短又是嘴軟的了。

分派完，丁款款落座。羅姨娘便問：“哎姐兒，怎麼衣裳沒換上呢？”

丁不好意思地看了看丁，小聲道：“本想在姨娘面前出醜也罷，可路上碰到夏枝她們，都說不好看。我想一件好衣裳是襯人的，而非人襯衣裳。這不我將那身好衣裳襯地難看了，豈不濁了大家的眼麼……故而，就又去換下了。”

幾位姨娘便連連稱“是”，這衣裳也有合不合身之說，不合身的，不穿也罷！

丁無奈自己根本沒想到這一點，倘或也要跟丁的風送幾個姨娘一些禮物，那也得有東西送不是？送小了人拿了東西還不領你的情，送大了自己又捨不得。真是左右都難全。在腹內斟酌了片刻，忽而想明白了一點：不過就是二伯父留下來地幾個老婆娘，討好她們能做什麼用？丁這是拿了大錢買了幾口鐵鍋回來，嗬……什麼時候砸鍋了都不曉得！且看她能風光幾時。

又吃了幾口，方有琴依眯眼笑著來稟告三太太：“三老爺跟十一爺都回來了，太太要不要回去瞧去？”

三太太胸口嘔了灘血，早就吃不下。見有這由頭，便果斷去了。臨走時倒是對丁道：“你才回來，就與姨娘們多聊聊吧，晚些回來也成。”

丁站起身目送她，待人走遠了，才略略有些苦笑。心道回去指不定母親還得如何審問她，她也有許多疑惑要問母親。自己自然不會久坐。

於是又再與姨娘們喝了幾杯，便要告辭離去。

大太太便道：“紈娘，你送送你八妹。”

紈娘自打丁鳳寅走後就有些神遊太虛，被這一叫立時恍若驚夢，記著將酒壺擱下，搓了兩下手便與丁出去了。

倘若大太太沒有叫紈娘相送，丁也大意會請求她出來送她。大太太既然這麼吩咐，倒隨她的心了。

與紈娘走再前頭，夏枝則與春草慢慢跟著，兩廂離了些步差。

紈娘一路沉默著，卻隱隱在黑夜裡透出一股幽幽的怨氣。低沉的呼吸間，一份欲說還休將丁的心緊緊揪住。到了榮菊堂大門，紈娘忽而定住，意思是就送丁到這裡了。

丁目光柔和，輕道：“難得這夜色如水，大嫂不陪小多走幾步嗎？”

紈娘其實早就想奪門逃出那個屋子，好再不接受姨娘們頻頻注視她時異樣的眼光。她想躲卻無處可躲，拼命承受著心裡的煎熬。一遍遍問自己，也想問丁鳳寅這是為什麼？即便他真不想留在家裡，也可私下與她說，緣何讓她顏面掃盡？這般給她難堪？

怕紈娘