過姐兒初入人世，這外頭的世界可不比掩月庵也不比家裡頭，你可萬般持重一些，切莫鬧了什麼笑話。這古人有句話，叫做成也蕭何敗也蕭何，姐兒可知道是什麼個意思？”

丁報以一笑，點了點頭。

二太太稍稍攢眉，片刻便斂去這絲異樣。又道：“你祖父在京時名聲斐然，我說句實話，如今你二伯父在朝為官，也有仗你祖父臉面的，維持頗為不易。箇中辛險我不必說你也當知道，你如今也算半個朝廷的人，是從咱們丁家走出去的，這丁家的顏面可都攥在你手裡頭呢，諸事你不考量自己，也得顧及咱們丁家。”

“二伯母的教誨，小定銘記在心。事必以家為先，規行矩步三思而後行。”丁順著她的話道。

看著丁倒還服帖。二太太瞧了瞧面無表情的丁，冷笑了一聲：“怎麼大嫂卻不一起來呢？否則咱們就也跟家裡似地了。”

丁僵笑了笑：“回二嬸，家中還有大哥冉之，我娘放心不下，就不來了。”

“哦？那你倒是好興致跟著你八妹一起上京來了。膽子也忒大了些，這路上倘或出點什麼事，你讓你三嬸怎麼跟你娘交代？”二太太冷嘲道。

丁愣了愣，看來二太太現如今是有氣不好當著丁發，都向著自己撒出來了。便抿著唇別過頭去，等安撫了自己情緒回過頭來時，已經換了一臉笑，提氣道：“二嬸不必擔心，咱們坐的是官船，還怕有人打劫不成？”

“哎呀……五姐，話可不能這麼說。”丁妙慢條斯理地截了丁的話，一副頗為犯愁似地，“五姐是有所不知，前一陣山東那廂光天化日之下的官銀都有人劫，何況是姑娘家坐的官船呢！那匪頭可不管你是官是民，那兩眼裡盯的就是個財字呢。”

丁的臉色白了白：“那可真是懸了，幸而已到盛京，一切萬安。讓二嬸擔心，姐兒知錯了。”

“倒也不是這回事。”丁妙卻又道，“你如今是在盛京了，那麼回去作何打算？那時想就坐的不是官船了吧？……莫非五姐要在盛京留著不走了？”

“……”丁渾身一慄，咬著牙，那喉嚨恰似被丁妙給活活掐住了般，什麼話都說不出來。真想現下就拍案而起，奪門而去！

喜兒立馬道：“原是八小姐怕路上寂寞，央咱們小姐來的。”

“你是什麼東西，咱們姊妹說話，由得著你插嘴？”丁妙猛一下捶桌，將手邊那盞白茶敲地“嘩啦”一聲，臉孔上就已經繃紅。

喜兒頭一縮，含淚看了看丁。

“好了，本來和和氣氣的，怎麼現下卻鬧騰起來了？”二太太不耐煩地看了看丁妙。話正落，外頭一聲“祖母……”立馬將二太太的這陣不快掃去。雙眼頓亮，起身往外頭瞧了瞧，“喲……信之還沒睡呢？”

丁關氏抱著丁信之笑容滿面，不緊不慢地進來，往二太太三太太分別行了禮，軟軟諾諾地道：“聽說家裡來了好些姑姑，他便不肯再睡，硬拖著我出來。”

二太太趕緊從她懷裡將信之抱過來：“可是不聽話，這麼晚了還沒睡，你也是，該早些哄他躺下的。”

丁關氏微微笑了笑，似乎對諸類責怪早已習以為常。

逗了會兒信之，二太太似乎才想起丁等人都還在屋裡，便嗆了兩聲：“你五妹八妹上回在南京都已見過了吧？這往後她們就在咱們府上住下了，你倘或有時間就多陪陪她們姊妹幾個。”

丁關氏恭順地答了個“是”。

二太太又道：“今日來得晚，我就不備什麼酒席之類的給你們接風了。來日你二哥回府，再補上一回……今日便都去睡吧。倘或屋裡頭缺什麼短什麼了，管你們二嫂要。”

幾人都點著頭，說話著便要下去。二太太臨了又拉了拉三太太衣袖：“弟妹且留下來再坐一會兒，由著她們小的先去吧。”

丁心猜，二太太看似說得大方，怕要暗地裡跟母親算個總賬了。畢竟那銀錢的東西都是死的，花出去還是拿進來都是看得到的東西，真要她做做善心義務收留她們，豈不剜了她的肉似地？這些丁原也想好了，合著大莊的銀兩財務都由母親掌持，她因有數的。

丁關氏笑道：“都說咱們家妯娌相親，以前我不在姑蘇還覺不大信，如今我算是真正服了。嗬……”

“你少貧嘴，”二太太樂道，“信之由我看著，你領著妹妹們下去吧！”又瞪了丁妙一眼，示她嘴下留點德，也算給自己留後手。

丁妙歪了下腦袋，一副沒什麼所謂的模樣。

幾個便都跟罷丁關氏出去，瀏覽過府中大概，就帶往入住的廂房。