跟你大哥有緣，上天才會安排他來明州。否則千里迢迢的，你們在姑蘇我在明州，兩家互不相干，又哪裡會有牽扯？八小姐，有些事情也是命中註定的。我註定會成為你們丁家人，你願或不願，歡不歡迎，都不重要”

“……嗬……”丁姀垂下眼來，竟被她說得無言以對。確實是不重要，即便自己不歡迎這個人入駐丁家，也改變不了什麼。況丁婠亦不排斥這樁婚事，自己就更不能有何意見。她輕笑著點了點，“梁小姐也累了，還是好生休息吧我讓丫鬟們扶梁太太回屋……”也再不等梁雲鳳說什麼，便轉身邁出了門檻，吩咐了夏枝春草幾個人將裡頭的梁太太扶自己的屋裡去，又勻了幾個丫鬟留在那裡照看。

自己回眸間，竟看到丁鳳寅依舊孤落落坐在石凳上，雙手撐膝蓋，躬著寬背形單影隻。她四處瀏覽了遍，不見丁婠等人，連晴兒跟紅線都不在了，想是被丁鳳寅給支走了。

她放輕了腳步站在他背後，不知該不該叫他。

丁鳳寅似乎察覺到有人，身子驀然發緊，低吼道：“走開，讓我靜一靜。”

丁姀顫了下，猶豫良久才柔聲喊了他一句：“大哥。”

聽這聲音，丁鳳寅立即回眸，見是丁姀，忙別過頭去擦眼睛。

丁姀佯裝視若無睹，拍了拍他的肩頭：“大哥，這裡端是不能久坐，還有容小姐在，咱們換個地方走走如何？”

丁鳳寅垂頭嘆息：“你瞧我，竟將這事忘了……也好，去外邊透透氣。”說罷長身而起，兀自邁步走了。

丁姀緊趕了幾步方追上，一路默默跟著他。

來到一處小山包上，矗著座山神廟。丁鳳寅進去上了柱香又出來，在廟門前的臺階上坐下。

丁姀站得有些遠，只問他：“大哥若有什麼不快就說出來，我只不聽便罷。”

丁鳳寅仰起臉，夕陽土了他滿身的橘黃，霎時沉浸著一股憂愁。但只一會兒，丁鳳寅便掃去了這層不快，笑了笑：“我沒事。”

丁姀張了張嘴，猶豫著問道：“大哥，你是……真的預備娶梁小姐過門嗎？你明知道……”

丁鳳寅愣了愣，淡淡吐出一字：“娶。”頓了一會兒，又接續道，“無論如何，她清白有損，都是因我。我是個男人，就得負起這個責任……”

丁姀閉了閉眼，突然覺得原本以為荒唐可笑的碰下手便意味著失貞的俗製成了一條百鍊鋼鏈，緊緊地纏住了自己跟所有的人。本來是對這種迂腐封閉的東西一笑了之的，可現在竟覺得漸漸無力。梁雲鳳憑藉這個逃脫家裡的枷鎖，而身為堂堂七尺男兒的丁鳳寅竟沒有一絲反抗之力。是啊……此刻越是重情義的男子，越容易被束縛，即便他明知道梁小姐是故意為之，但仍不能忍心毀了一個女子的貞節。

再三喟嘆亦無濟於事，丁姀便只苦笑了兩下不再做聲。良久才轉身離去，留了丁鳳寅一個人在此。

回到禪房時已近星星點點的了，偌大的南山寺暮鼓輕捶洪鐘沉悶，彷彿擂上了胸膛。

夏枝跟春草已都回來，稟告道：“梁太太已經醒了，小姐不必擔心。”

丁姀點點頭，因上過山坡鞋底沾了泥灰，便讓夏枝給換了一雙。這時舒公府的丫鬟便來喚：“八小姐，齋飯已備下，您是去齋堂吃呢，還是奴婢給您送過來？”

丁姀問道：“我二伯母她們呢？”

來人回：“去齋堂的。”

丁姀笑了笑：“自然隨著她們的。”

那人便笑笑著去了。

夏枝給丁姀換了衣裳，便跟春草一起陪著去了齋堂。出去時碰巧容小姐也出來，一副倦容十分困頓的樣子。見到丁姀，便跟丫鬟加了幾步來到她們面前：“八小姐，去齋堂麼？”

丁姀點頭：“容小姐才起的嗎？”

容小姐身邊的丫鬟名叫鯉兒的回道：“下午時院裡吵嚷地很，小姐沒睡好……”

丁姀看了容小姐兩眼，沒說話。

容小姐便有些尷尬，紅了臉略露出一絲忸怩來：“八小姐……不如，不如一起罷？”

丁姀也覺無所謂，正要點頭，又聽“嘩啦”一聲容方氏的屋門被個丫鬟拉開，容方氏自裡頭姍姍而來。

兩人都正面迎她，低身行了個禮。丁姀一時想起，下午發生梁小姐的事情之時沒瞧見這兩位，想是當時都在屋子裡的，卻都沒有出來。

容方氏笑容依舊，並不疏離也不十分親近，向丁姀點點頭算打了個招呼，便將目光投到容小姐身上：“身子可好些了麼？”

容小姐答道