729年）春，孟浩然於不惑之年第一次赴長安應試，沒有成功。但他仍然滯留京師，想走獻賦上書的路子求得汲引，登入龍門。這期間他與王維常常往來，但王維此時已經棄官，無力幫助他。是年冬，孟浩然在極度失望中打算還鄉，行前寫了這首詩。

詩的意思很簡單：自從落第之後，我就在投謁無門、寂寥孤獨中打發著日子。我是多麼心灰意冷啊，不如歸去吧，但我又是多麼留戀。朝中的當權者有誰能欣賞我、任用我呢？世上的知音原本難覓啊。我已經下定決心，後半輩子要堅守寂寞，歸隱故園，從此絕了那仕途經濟的心。面對世態炎涼，孟浩然就這樣咀嚼著心中的隱隱悲酸。

詩人的筆觸向來是飽含感情的，詩人的心靈卻害怕咀嚼辛酸。但是，詩人偏偏是這樣，越害怕越是細細咀嚼，越咀嚼越是痛徹肺腑。因此，辛酸的詩行一旦從詩人的肺腑中汩汩湧出，那麼，即便淚腺再不發達的人也要無力抵抗的。阮籍的“窮途之哭”，杜甫的山河破碎之淚，李商隱的迷離惝恍之思，哪一個音符不是從詩人的肺腑中湧出？他們因現實而痛苦，他們因痛苦而思考，他們因思考而發為詩，詩是他們存貯淚水的容器，詩是他們鎖閉秘密的木匣，詩是