湖上採蓮花。”

“今兒是不行了，我明天再給你尋吧。”凌烈重新跳上小船，對著凌霄道：“我先走了，好不容易尋處清閒，你別和母親說我來了。”

看著凌烈踏荷而去的背影，寧敏蘭和寧敏採的眼神裡，都露出了期頤和愛慕的目光。

寧敏芝看見這兩個妹妹的眼神兒，也不管她們，只當是沒看到。

凌霄她們玩了一會兒回去，剛好趕上吃晚飯。晚飯倒是不用大家一起吃，丫鬟們去大廚房提了飯菜，各自送來屋裡，菜色倒是豐盛。

嚴清歌和凌霄母女並作一桌。上桌後，凌霄才拿起筷子，賀氏就咳嗽一聲，道：“你哥哥呢？”

凌霄筷子一聽，天真臉道：“烈哥不是在白鹿書院讀書麼？”

賀氏哼了一聲：“就知道你要包庇他。現在整個莊子都知道你哥哥來了，下午還衝撞了幾位小姐。”

“什麼？”凌霄不解的看著賀氏。賀氏沒再多說，低頭吃飯。

回到屋裡，嚴清歌立刻叫如意出去打聽訊息。沒一會兒，如意滿臉忿忿之色走進來，道：“大小姐，真是氣死如意了！二小姐在外面胡說八道，說她看到荷田漂亮，做出來一首好詩，但一同去的大小姐、淩小姐和寧家小姐都沒做出來。還有凌家的公子也被牽扯到裡面，說凌家公子連她臉都沒見到，就稱讚她是才女，被她呵斥輕浮。”

嚴清歌聽完如意的話，竟是笑了起來。如意無奈道：“大小姐，你笑什麼？”

“笑什麼？笑有的人作死嘍！”嚴清歌淡淡道。

嚴淑玉為了宣揚自己的名聲，竟然敢拿凌霄兄妹和寧敏芝當墊腳石，只能贊她一聲勇氣可嘉。

第二天一早，嚴清歌去給賀氏道歉。嚴淑玉行為不端，會帶累嚴清歌一起吃白眼。旁人怎麼看嚴清歌，嚴清歌不在乎，但是凌霄是她這輩子交的第一個好朋友，自然不能叫凌霄家裡人對她有意見。

賀氏看嚴清歌跟自己賠禮道歉，只是笑：“快快起來！你這孩子真是多禮，誰家還沒有一兩個麻煩的庶出子女，又不關你事兒。”

凌霄才睡起來，揉著眼睛披著衣服跑過來，道：“媽，我今兒要穿哥哥小時候那套練武的衣裳，春泥不讓。”

她的丫鬟春泥和歸燕急著在後面追：“小姐，你穿好了衣服再出門啊。”

看見嚴清歌，凌霄不好意思的爬在賀氏懷裡，吐吐舌頭，道：“你起來這麼早呀？”

賀氏賞她一個毛栗子：“你瞧瞧清歌，比你還小一歲，行事比你穩重的多。你還跟個沒長毛的小丫頭一樣，大清早不穿整齊就滿院子跑，我怎麼生了你這樣的肉兒出來。”

凌霄抓著賀氏的衣領只是撒嬌：“娘，你就答應我，讓我穿哥哥小時候那套衣裳吧，我特地帶來了，今兒要門要划船玩兒，穿著裙子不方便。”

賀氏給她磨得沒辦法，答應下來，凌霄喜滋滋去了，過會兒收拾停當出來，嚴清歌眼前一亮，只見她穿了身大小合適的男裝，上身是雪青色長袖短褂，下身是寶藍色褲子，腰間繫了條嵌玉皮腰帶，袖口、褲腿處都用內襯硬布的皮護具扣緊，加上頭髮用玉環在頭頂束成男子髮飾，身上沒戴首飾，猛一看竟像是一個好看的美少年。

“凌霄姐姐這麼打扮，真是英氣颯爽。”嚴清歌笑道。

賀氏眯著眼細細打量，道：“不細了看，竟和你哥哥小時候差不多。”

兩小吃過早飯，凌霄叫丫鬟們提了點心和水，一蹦一跳領著嚴清歌朝湖面去了。

到了昨日的湖邊處，果然見那裡多了一條小船，寬窄不但夠她兩人坐，連並肩躺下都沒問題。

這船正是凌烈給她找來放在這裡的，兄妹兩個素來有默契，不用人通傳，就能互知心意。

這小船被拴在岸邊楊柳樹上，凌霄解開繩子，跳上去，又拉了嚴清歌上船，將點心和茶水在船頭的小艙裡放好，搖櫓。

春泥、歸燕見多了凌霄在這兒玩耍，知道凌霄水性好，又不耐煩人跟著，便遠遠的綴在岸邊看著，只要嚴清歌她們還在視線裡，沒有危險就好。

凌霄不但會騎馬，划槳也是一把能手，搖著船櫓，不急不緩，朝著荷花深處行去。

荷塘不深，裡面的水清凌凌的，間或能看到魚兒飛快遊過。水草團團，纏在荷葉梗處，正是水面獨有的美麗裝飾。

嚴清歌笑嘻嘻用手撥水，唱起採蓮曲，還摘了枚大荷葉，將柄去了，倒蓋在頭上遮陽。凌霄見了，也討了一頂荷葉帽，兩個人你看我我看你，嘻嘻笑起來。