我知道這份恩情比天大，所以只要是養父母決定的事，我一定乖順地接受，沒有第二句話。在養父母的刻意栽培下，我學習了所謂‘名門淑女’的各式規範，我進入最好的女子大學就讀，我學習傳統禮儀、正宗茶道、花道……我瞭解我的一舉一動都代表著北堂家族，不可有所逾越，我所學的每一樣事物，也都是為了當一個最完美的家族繼承人……”

綺羅淡笑，眼底的苦澀令人心酸。“我可以接受養父母的任何安排，我也可以為他們做牛做馬，奉獻一生。但，我真的很難接受他們竟連我的婚姻也要一手支配……他們要我嫁給一個陌生的男人，這趟旅行美其名是讓我出國散心，其實是要我來巴黎好好採買精品當作嫁妝，回國後就要開始準備婚禮了。”

“你的婚事已經決定了？！”純子很驚訝。“天啊！你才二十四歲，正是最燦爛的年紀耶！怎麼這麼快就要走入婚姻了？”

綺羅放下咖啡杯。“其實這並不太令人意外，不是嗎？我早就知道自己這一生的命運完全得由養父母決定，婚姻這件事只是他們壯大企業的手段，他們要我嫁給誰，我就得乖乖聽命，這是我必須為北堂家族盡的義務。”

純子還是很難接受。“可是，婚姻不是兒戲，而是一輩子的事啊！戀愛的滋味多美好，有哪個女孩不希望能跟喜歡的男人大談戀愛，而後再甜甜蜜蜜地走入婚姻中？他們竟要你嫁給一個陌生人，一生從此定案？日本的社會風氣是那麼的保守嚴謹，女人一旦嫁入夫家，等於是夫家的財產，從此以後必須以丈夫為天、唯夫是從，一點兒自我都沒有。唉，我光是想到就害怕！”她本來就很不能接受日本傳統的婚姻，在日本，女人的地位非常卑微，結婚後就像是男人的附屬品，除了家庭之外沒有自我，那樣的生活對她而言簡直如同煉獄！

看著好友消沉的臉色，純子關心地問：“綺羅，你真的決定一回國就嫁人嗎？”

綺羅淡淡回答。“那是我必須盡的義務與本分。”心底一千一萬個不願意又如何？她終究無法掙脫命運的安排。

“可是……”

“別可是了！”綺羅展顏一笑，不願好友為她擔憂，她一口氣喝光咖啡，拉著純子站起來。“走吧！我難得來到最浪漫的巴黎，不要再談掃興的話題了。我們去左岸逛逛藝廊，再去藝術家最多的拉丁區尋寶！對了，晚上你要帶我去哪裡看夜景？”

“晚上我男朋友說要陪我們去塞納河畔看夜景，也可以登上艾菲爾鐵塔盡覽巴黎的燈火，巴黎的夜色非常迷人喔！”

綺羅微笑。“你跟阪井的感情真好，一提到他，你就笑得像朵花似的。對了，上次在E…Mail裡，你說你們完成學業後就會一起回到日本，是真的嗎？”

“當然是真的啊！”一提到親親男朋友，小澤純子的臉上就洋溢著更璀璨的光輝。“我跟阪井是在巴黎認識的，感情進展神速呢！我們已經規劃好，一起回日本之後，要先專心打拚事業，之後再來談婚事。阪井沒有日本男人的大男人主義思想，對我很體貼喔！”

綺羅欣慰地點頭。“看來你真是遇到了一個好男人，要好好把握喔！走吧，我們去玩玩，先去吃一客最香濃的Berthillon冰淇淋！”

兩個女孩並肩走在香榭麗舍大道上，金燦燦的陽光灑落下來，製造出一地深淺不一的樹影。

綺羅羨慕地看著好友嫣紅的臉蛋，談戀愛的滋味似乎很棒，她多麼渴望自己也能擁有像純子一般的幸福，就算只有一次也好！

她往後的人生已經全被別人決定好了，她會由北堂小姐變成某某夫人，姓氏雖然變了，但生活方式卻是不變的──永遠沒有自我，像部黑白紀錄片，過五十年和過一天完全是一樣的！

她所擁有的，是一個沒有任何樂趣與變化的人生。

巴黎很美，繽紛的街景卻讓綺羅的心情更加沉重。她真的好不甘心，她一點兒都不想嫁給那個陌生男人！她好渴望能為自己活一次、能恣意地揮灑青春，就算只有一次也好！

這趟巴黎之旅是她告別單身前的最後一趟旅行，七天，她只有這短短七天的自由！七天後，她必須帶著採買好的嫁妝回到日本，認命地接受別人的安排。

在這之前，她好想、好想為自己做一件特別的事……

法國南部

亞維儂

空氣中滿溢芳草的清香，田野小徑兩旁是大片青綠色的葡萄園，筆直的道路由葡萄園旁劃開，蜿蜒到天際。到了夏天，這裡還可以看到滿山遍野的紫色薰衣草，景色美不勝收。