個要邀請伊麗莎白跳舞的先生靠近之前，邊上的達西先生已經搶先一步來到她面前，低頭壓低聲音，“我在外面等你，老地方。”說完，他轉身往外而去。

伊麗莎白衝他後背微微嘟了下嘴，見剛才那位先生已經過來邀舞，急忙換成微笑的表情，找了個藉口婉拒後，趁人不注意，也悄悄出了大廳。

兩人獨自沿著走廊走出去幾十米，來到上次說話的地方，他停下腳步，回頭看了眼身後，見沒什麼人，順手推開邊上一個房間的門，把她帶了進去。

這裡是個供客人短暫休息的休息室，四壁亮著燈光，但現在空無一人。

“我還以為你要請我跳舞呢！”

他隨手關門的時候，她笑吟吟地說道。

和上次一樣，今晚的翡翠廳裡也響蕩著華爾茲的樂曲。雖然是在和他開玩笑，但話說完，倒真的有點好奇，和他一起跳華爾茲會是什麼感覺？

她已經決定了。

儘快教會他！

“伊麗莎白·貝內特小姐，”他轉過身，居然用極其正式的稱呼開始了和她的對話，神情還挺認真的。“我不得不收回答應過你的話了。必須要立刻公佈你已經接受我求婚的訊息！”

“我反對，菲茨威廉·達西先生！”伊麗莎白也回他一個正式稱呼，搖頭不停，“你既然答應過我，那就要堅守諾言！別忘了，您可是地地道道的紳士！”

“關於我們的婚事，那是絕不會更改的！你完全不必有任何擔心。”

“現在恰恰證明了你也未必一直信守諾言！”伊麗莎白依舊笑吟吟的，說出的話可沒她的笑容那麼可愛了。“有了上次的教訓，這次我下定決心。沒到我父親點頭應允你的那一刻，我絕不允許讓任何人知道我們的事！”

“好吧……”達西先生無奈地嘆氣，退讓了，改而走到一邊的沙發上坐下，朝她伸出手，示意她過來。

“那麼你自己說吧，剛才你和親王一直都在說什麼？他在彭伯裡這麼多天，我還從沒見他和誰講過這麼多的話。結果要我不得不拿出我所藏有的葡萄酒裡最昂貴的一瓶才能把他從你身邊給引開！”他絲毫沒掩飾自己不滿的意思。

伊麗莎白笑著走近他，到了跟前時，被他拉住手，輕輕一帶，順勢坐了下去。

“讓我想想——”她靠在他的身上，扳著手指頭，皺眉，“好像真的說了很多！我們先談了些關於建築的美學理念——他是個建築的狂熱愛好者。然後說了些世界各地的美食，包括咖啡的幾種沖泡方法，每種方法都會得到不同的口味——哦對了，你要是有興趣，哪天我泡給你喝喝看。此外，我們也談了關於星座決定人們性格與命運的關係，親王對此非常感興趣，希望以後可以繼續探討下去。哦對了，你可能不相信，我們還談了談最近一期皇家學會刊載的科學論文，他對其中一篇關於永動機的論文很感興趣……”

達西先生終於露出忍無可忍的表情，不客氣地打斷她：“我親愛的莉齊，早在1775年，法國科學院就已經宣佈，永動機的建造是絕對不可能的，自然界不存在永恆運動。他們也不受理任何有關永動機的論文和實驗申請。我真不知道英國皇家科學院裡哪位德高望重的委員又犯了糊塗的毛病，竟然允許這種無聊論文佔用版面誤導旁人！”

“好啦好啦！”伊麗莎白安慰他，“我也跟親王這麼說的。差不多就聊了這些吧。”

達西先生的臉色終於好看了那麼一丁丁，忽然彷彿想起了什麼，“那麼他最後跟你說的那句話是什麼意思？”

“什麼？”伊麗莎白使勁回想，終於想起來了。

“哦，是這樣的。他說接下來他可能要帶領一個使團去訪問奧地利，問過我是否願意作為使團裡某公爵夫人的侍女隨行……”

“你答應了？”

達西立刻緊張起來——威爾士親王每出訪一次歐洲，除了政務，必定同時會傳出與隨行使團裡某位女士的緋聞，這幾乎已經是鐵打不動的規律。

伊麗莎白望著他緊張的樣子，笑了。

“我自然拒絕了。我告訴他，我已經有了準備談婚論嫁的物件，接下來要準備結婚，所以不得不錯過這個機會。他表示很遺憾，但很有風度地說，願意為我的婚禮提供一切幫助，如果我有需要的話。就這樣！”

達西終於微微吐出口氣，靠在椅背上。

“我必須要儘快去郎伯恩向貝內特先生提出娶你的請求！”

最後，他下了這樣一個結論。

☆、77