轉過身，她望著對面那個英俊的男人，冷冷道：“威克姆先生，男人可以沒錢，但不能沒骨氣。一個一心想靠女人吃飯的軟骨頭，就算長了張比你現在這張還要英俊十倍的臉，在我眼裡，也毫無魅力可言。”

威克姆雙眼一眨不眨地盯著伊麗莎白，臉上的笑漸漸地消失下去。

忽然，他箭步到了伊麗莎白跟前。

“說的好，貝內特小姐！我確實是個一心想吃女人飯的軟骨頭。但你以為我天生這樣？”他冷笑了聲，“上帝是不公平的。有人含了金湯匙出生，不費吹灰之力就坐擁財富和地位，繼而有了目空一切的資格，而我，沒有家世和出身，不過是個當了別人家一輩子僕人的人的兒子，沒有財產，唯一的三千英鎊投資在東印度公司的船隊，第一次從印度班加爾羅歸航的途中就遭遇事故，財物打了水漂不說，連性命也差點丟掉。我一無所有，於是想靠賽馬和賭博轉運，自然了，這是條斷頭路。最窮的時候，我差點潦倒街頭，現在靠了朋友的救濟才在民兵團裡混了箇中尉的職位。我不怕死。要是就這麼窩囊過一輩子，還不如死在戰場，當然了，如果能靠軍功出人頭地，那更好。可這該死的仗，就是遲遲打不起來！所以，我現在窮得只剩這張臉了。”

他自嘲地抬手摸了把，把臉朝伊麗莎白湊了過來，“你看，就只剩這張臉了。我只能靠它去發一筆財。有了本金，我才有機會翻身！現在你可以盡情地繼續嘲笑我，但是伊麗莎白小姐，我要告訴你，世人從來就是笑貧不笑娼的，只要以後我翻身了，誰還記得我是怎麼翻身的？他們就只能看得到我擁有的那些金燦燦的金子！”

伊麗莎白望著自己面前這張湊過來的距離不足一尺的英俊臉龐，忽然就想起紅與黑裡的於連，那個靠女人發跡最後也死在女人手裡的木匠的兒子，終於嘆了口氣。

“好吧，威克姆先生，我對你的行為表示理解，如果這樣能讓你感到舒服些的話。”

她話鋒一轉。

“但是理解並不