太又打了一次道歉的簡訊。

他打到一半，嘆了口氣。

「唉，學生跟老師盡是些怪人。如果不趕快離開這裡，真的不妙呢。腦袋會變怪怪的。真希望早日回到正常的生活……誰來救救我啊。」

接著又仔細看了剛剛收到的照片。

面板白皙的小女孩戴著大大的草帽，穿著純白的洋裝。臉上沒什麼表情，對著鏡頭也不笑。透明的眼眸彷佛看著鏡頭更深處那一端。

不知是不是因為那股破碎物般虛無飄渺的感覺，空太的心中一陣刺痛。

這個女孩子很像某種東西。

貓發出了叫聲。

「……對了，她很像以前的你們吧。」

他看著在腳邊磨蹭的貓咪，想象抓著紙箱邊緣向上望著自己的少女，這股莫大的破壞力讓空太差點昏厥過去。

2

從櫻花莊到車站最近的快捷方式，是縱貫紅磚商店街的路線。這是充滿了復古老街風情的好地方，對於在這街上出生、長大的空太而言，則是記憶中到處遊玩的場所之一。因此，光是路過就有認識的人向他打招呼。

魚販會對他說：

「喔，你不是神田家的小夥子嗎！今天的青花魚不錯喔。」

而更前方的肉販則說：

「哎呀呀，這不是空太嗎～～你今天想買什麼？可以送你可樂餅喔。」

結果空太什麼都沒買，倒是拿了大嬸送的可樂餅。

「空太，好久不見了。你念的學校是水高吧。」

就像這樣，在蔬菜店也正好遇到了中學時期的朋友在幫忙看店。

在都會中心已經逐漸失去的街坊鄰居之間的交流關係，還存在於這街上。

大概是因為就算現在進行開發也已經沒什麼利益了吧？也多虧大家都認為作為水明藝術大學的府城看來，維持現狀最好。

大概在三年前，車站前開了一家貨色齊全、價格便宜的大型超市，但空太仍獨愛商店街，總覺得在這裡比較能夠靜下心來。

也因為其他有同樣感受的人，商店街才得以生存至今。

將拿到的可樂餅塞滿嘴，走著走著馬上就到了車站前。

雖然名為藝大前站，但就算是成人步行到大學也要十五分鐘。每年總有幾個因為不知情而在時間快到之前才匆匆趕來的考生掉進這個陷阱，最後咬牙吞下悔恨。這已經成為當地有名的故事了。

因為車站只有一個剪票口非常不方便，住在車站另一邊的居民只能跨過平交道再繞過來。

空太坐在剪票口前的圓環鐵柵欄上等待。

拿出夾在錢包裡的照片再次確認。

椎名真白。

真是奇怪的名字。

幹尋說是自己的表妹，但看來年紀差距頗大。

當他心裡這麼想著，下行的電車進入了月臺。

如果是平常，現在正是下課回家的國、高中生成群結隊下車的時間，但現在是春假，乘客也是三三兩兩。身分不明、年齡不詳，也看不出來是做什麼的人們正從車站裡走了出來。

在這當中，空太看到了一張認識的臉。對方似乎也認出了空太，有點驚訝地張大了眼睛，之後便以輕快的腳步來到空太面前。

「你在幹嘛？該不會是在等我吧？」

「不是。」

「想也知道。」

不知有什麼好笑的，三鷹仁發出了笑聲。

他擁有蓬鬆的茶色頭髮、修長高挑的身型。在身旁能感受到他的魄力，但整體散發出柔和的感覺。

設計利落的眼鏡給人知性的印象，這位三年級生即使是以空太的眼光來看，也是無可挑剔的帥氣。

所以空太能夠理解他為什麼受歡迎。現在就算看到他脖子上的吻痕也已經完全不會驚訝，這對仁來說是稀鬆平常的事。

他住在櫻花莊103號室，專長是隔著衣服猜出女性的三圍。

「你手上拿的是什麼？好香的味道。」

仁朝裝著可樂餅的袋子探了一眼。在沉穩成熟的舉止下，他的臉上浮現的卻是孩子般的好奇心。

「是肉販在我來這裡的途中送給我的可樂餅。」

「真好啊，分給我吧。我今天只吃了早餐。」

他看來吃得津津有味，把拿出來的可樂餅塞得滿嘴。

「空太真是厲害呢。」

「咦？」

「光是路過商店街就可以把這麼好吃的可樂餅