後來周亡昭立，廢舊立新，南昭皇帝把城防重修了一遍，湖陽作為京師重鎮。不僅內城面積又得以擴張，近幾年來的民生建設，也使生活在這座都城裡的人比以往富裕許多，亦增了許多快樂。

城內城外這幾年都起了些變化。但惟獨東城之外的那一大片沙丘，原樣沒有改變多少，算是保持了老湖陽郡的風貌。

海邊的土質以綿白的細沙為主，又時常有風浪肆虐，外加淡水資源有限。總體而言不適合農務耕種。朝廷曾試圖在這片沙地植樹造林抵擋由海上侵襲來的狂風，以保護海邊百姓的居住環境，但最後都以失敗告終。

有堅固的城防抵擋，內城居住的百姓雖常有晾曬的衣服被吹飛去別家院落的事故發生，但不至於連房子都被吹垮了。然而時至如今，海岸雖然存在颶風危險，可還是有一些人不願意搬到內城住。這些靠海為生的漁民早已經習慣了腳下的柔軟沙灘、堅硬崎嶇的礁岸和由海風帶來的微腥空氣。

那是海的味道，而這兒的漁民視海為母親。

有人的地方，就存在文化，就能形成一種獨特的地域特色。離東城門最近的一截海岸。只需要步行一個時辰左右就可以到了，海港碼頭就設在此處，這裡也是海運起航的觀看地點。

除此之外，東城外的海岸線還有兩個港口。其中之一是官家所辦的鹽場，外圍受軍事管轄，尋常人不得進入。另外一個港口離東門實在太遠，不但去那裡要走很長時間的路，並且就算到了那裡，恐怕也偏離航船路線太遠，根本看不到了。

步行出一段路後。腳下微溼的土地漸漸趨向沙質，變得軟和起來。這樣的土質踩著如踩在粉末上，但粉末又不可能像這般可以踩出“吱吱”響聲。

不遠處廣闊的深藍色海面已經進入視線範圍，天空的雨還綿綿下著。沒有變大也沒有變小，沁潤著海邊的沙地，即便是有很多人來往於上，也絲毫不起灰塵。

看著有幾個孩子蹲在沙地上堆沙子砌圍城，葉諾諾也有些躍躍欲試，但最終還是作罷了。因為她來這兒是為了看航船的，玩泥巴沙子在她眼裡曾經是熱門遊戲，現在於她而言則已經過時了。

在沙灘上閒轉了幾圈，葉諾諾揀了幾個貝殼，很快又嫌醜給扔了。

沙灘上已經零散聚集了許多遊人看客，有的人一來就開始排隊。有的人則沒那麼急躁，瞅著起航時間還要很等一會兒，與其過早排隊進場，在那地方有限的看臺上乾等，不如先在海岸散散心，聊些閒話。海邊老早就有這麼一幫子人在，如果有好看貝殼，當然不會輪到葉諾諾這個後來者撿到。

但隨後莫葉就有些看出來了，葉諾諾似乎是在等人，她今天帶在身邊的是小丫而不是小玉。

果不其然，很快她就見一個人影小跑過來，正是葉諾諾無比依賴又看中的葉府丫鬟小玉。

小玉跑到葉諾諾跟前，大喘了幾口氣，葉諾諾不等她把氣喘勻，就急忙問道：“人呢？”

小玉也很著急，喘著道：“王家小姐不能來了，被……”

她看了葉諾諾身旁的莫葉一眼，本來要對葉諾諾說的話到了嘴邊又改了口：“被他弟弟拉走了。”

在昨天同葉諾諾一起去買票時，莫葉就已經知道，所謂王家小姐，其實就是指歆竹公主，也就是春啟節那天，她與石乙一起從禁宮外的衛河裡救起來的那位。因為歆竹公主是帝王家女，本名也是姓王，所以就用了‘王家小姐’的稱呼遮閒人耳。

只是，她被她的弟弟拉走，那不是……皇子？

莫葉沒有問出這個問題，她就見葉諾諾用存疑的目光看著小玉，慢慢說道：“剛才在來的路上，我們碰到一個好心的伯伯，送了我們一張名帖。所以啊，即便不佔用你的那張名頭票，我也是想多帶幾個人入場就多帶幾個人入場。可現在看來，名帖好像也沒什麼用了。”

小玉當然知道她言中提到的‘名帖’是什麼東西，猛的會過意來之後，連忙擺手道：“婢子絕對沒有騙你，她不是被她的二弟拉走的……我這麼說你總該相信我了吧？”

莫葉旁聽著小玉這話，默然琢磨著，公主不是被二皇子拉走，這似乎也說得過去。因為二皇子常年身體虛弱，不管這來海邊吹風的事，也屬正常。只是，如果不是二皇子做的事。那……當今天子膝下是不止有一位皇子麼？

想到這兒，莫葉微微抿緊唇，思酌著這個想法有點愚蠢。

但如果換個念想去分析，那天在葉府，葉諾諾可以很輕易在自己面前提到二皇子。還介紹得很詳細，唯獨對另一位皇子，是隻