石乙微微一笑：“是不是覺得我與這裡格格不入，所以才會想到陌生這兩個字？就像一捧大米中忽然多了一粒芝麻，雖然都是糧食，可怎麼看就是覺得不同啊！”

莫葉從石乙的話中聽出一絲傷感，她不禁動容道：“我沒想那麼多，你別介意。”

“是我想多了，希望不要給你造成困擾。”石乙的臉上一直掛著一縷笑意，緩緩又道：“有時候我會心生一種錯覺，覺得自己是這個世界上多出來的人，沒見過自己的母親長什麼樣，父親又是什麼樣，將來又會怎麼樣。幾個月以前，我生了場大病，快死了，那種多餘的感覺就更加強烈了。”

聽他講到這裡，莫葉的眉頭微微蹙起了一下，忍不住打斷他的話：“人生病的時候是容易有一些奇怪的想法，等身體養好了，這種想法自然就會消失……小乙哥，你是不是發熱變嚴重了？”

“可能吧！”石乙伸手摸了摸自己的額頭，同時注視著莫葉，溫言說道：“我沒事，只是想告訴你，我想找到我是誰，哪怕翻遍這個國家。可這種想法憑我現在的能力可能無法有分毫進展，所以我才想儘可能的先了解一下未來要走的路，會經過一個怎樣的環境。”…

“小乙哥的意思是，你要親自去找你的父親？”

“嗯。”石乙放下了覆在額頭上的手，將另一隻手上拿著的書冊放回原處，環顧滿院子的書，他在心中嘆息了一聲：書逾數百本，竟無一本可以幫我瞭解這個世界。

莫葉見石乙開始微微發呆，以為他是在為尋父的事而感傷。她暗自思忖了一下，本來想建議石乙找她的師父幫忙，可轉念一想，師父近期可能連自己的事都會有些忙不過來，最後只得將這個想法先行按下，準備以後空閒的時候再跟師父提一下。

從莫葉口中瞭解到的這個時代的大致局面讓石乙微微感到迷茫和失落，他沉默了良久，再收起心緒看向莫葉時，正好看見莫葉臉上也浮現一絲茫然，這一幕讓他忽然想起一事，開口說道：“午飯前賞杏那會兒，我曾對你說過，因為我們父母那一輩的好友關係，我在查我母親之事時，略微也打聽到了一些可能關係到你父母的事。你既然已做好心理準備，我便把我知道的告訴你。”

他在話語一頓後著重說了一句：“不過，無論我等會兒告訴了你什麼，請你務必放於心中，我這麼做是出於我倆的朋友之誼，但我希望我的多言會給林叔叔造成困擾。”

莫葉屏息沉默了一下，接著就認真的點了點頭。

石乙笑了笑，緩衝了一下兩人談話間顯得有些繃緊的氣氛，接著緩緩說道：“令堂姓葉，這是我現在最能確定的一條資訊。我曾偷偷翻看過東風樓的帳簿，見過她的帳頁簽名和一張隨手寫下的便條，那字跡和書寫的工具在這世上恐怕難有人模仿……當然，這可能是為了防止帳頁偽造的故意而為。”

“那麼我娘真的是東風樓的東家了？”莫葉目露遲疑。

“聽我的那些姑姨說，買下那棟樓時，葉姨的身邊還有一名男子同行。不過看後來做帳的手法，全是葉姨負責，買下整棟樓後，那名男子也不是每次都會陪葉姨進樓理帳，他並不管樓裡的事。如此看來，葉姨應該是東風樓的東主。”

石乙頓了頓，接著道：“從帳頁上看，葉姨還經營有其它生意，並且那些生意都是連線經營，唯獨東風樓是一根獨苗。但是東風樓終究是間勾欄院，葉姨是大商賈之後，長期待在這裡不免有損身份，東風樓作為她的副業，她只是逢半個月才來理一次帳，這個在帳簿日期和小記裡都有記錄可作推敲。”

石乙的推論聽來有理有據，然而莫葉聽到這裡忍不住就問道：“小乙哥，理帳這門學問，即便是立於私塾等級之上的書院也是教得不多的，你怎麼這麼熟悉呢？”

“理帳這種活，最考驗的是人的耐心和細心，其實帳本上倒是沒什麼難度大的文字，無非就是重複了一遍又一遍的數字。”石乙在解釋完後，又衝莫葉一笑，“剛才我不是說要立志做個商人麼？所以我在養病期間，可是偷偷看了東風樓不少的帳冊，這個秘密你可不能洩漏出去呀！”

莫葉點頭一笑，旋即又問道：“可是，即便知道我娘是東風樓的東主，可這個身份在我心裡依舊是模糊一片的。”

“至少現在能確定了一點，我們才能依靠這一點，來推敲出與它有關的一個圈。”石乙投給莫葉一個鼓勵的眼神，“人際關係有時就像織網，你若拿住了線頭，要拆一面網便是順水推舟那麼簡單。葉姨是大商賈之後，弄清她的身份，基本上就等於弄清楚了與她來往的一群人的