是完全區分成兩撥人各聚一邊，而且各自懷揣的心情，絕無半點玩笑之意。

小高臺平時是表演靡調豔舞的地方。此時彷彿洗去鉛華的端莊女子，氣韻上無一絲散淡。

易文盤膝端坐桌案前。伸指撫過手下算盤中一排排整齊的算珠，側目看向身畔，卻見那個名叫石乙的十五歲少年叉開雙臂，似乎正在伸懶腰。…

易文嘴角勾起一瞬間的笑意，然後輕聲說道：“石學友，要開始了。”

之前倆人有過一番簡單的互相介紹，易文知道了石乙剛剛從學廬學成返京，主學的正是珠算。珠算本來是梁國的國學，南昭的書院對此學科卻鮮有沾染，所以南昭境內的學廬所授珠算，多多少少應該是受習於梁國，因而易文要稱石乙一聲學友，也是追得上由來的。

“謝謝提醒。”石乙衝易文微微一笑，又是兀自一扭脖子，行為頗有些古怪。

接著，他信手抓起桌上的算盤倒立過來，轉瞬間又手腕一翻，“嘭—啪—”，橢圓算珠在柱杆間來回一撞，發出連得極近的兩聲脆木響，但其聲勢又彷彿衙堂上拍在桌上的一記驚堂木，頗為提神。

……

不遠處，坐於旁觀位置的幾個嬌麗女子，其實就是石乙的眾位姨母，聽見了這一聲響，全體目光不禁“唰—”一下全看了過來，映入她們眼中的，卻是石乙有些散漫的態度。

——至少與那位近在身畔的易文比起來，石乙的迎賽氣勢明顯遜色不少。

眾女子當中，面貌嬌美，卻性子最直的三娘忍不住扯了扯紫蘇的衣袖，小聲說道：“小乙這個沒正經的樣子，能行麼？”

三娘第一個扯的是紫蘇，不是沒有原因，誰叫紫蘇是眾人當中，屬石乙唯一的親小姨呢？

紫蘇心裡也有些擔心，但是她的性子本來就屬沉靜派，主管東風樓大小全部事務又已有將近三年時間，早就磨練出一定厚度的處事不驚的鎮神功，對此只是淡笑道：“你見過小乙正經的時間，又有多少，不正經才是他的本事。”

近挨紫蘇坐著的二孃聞言“噗”地笑出了聲，掩唇細聲道：“還是紫蘇瞭解那臭小子，老三，你怕是多慮啦。”

“他是小乙啊，我不是擔心麼。這事要是擱在別人身上，我才懶得管呢，我連閒看都覺得浪費時間。”三娘說著，指間一緊，一直只是握在手裡把玩的一枚核桃忽然被捏爆。

二孃看到這一細節，忍不住嘶嘶抽氣：“小乙要是輸了，可吃不了你這一下。”

三娘還未迎聲回答，紫蘇忽然遲疑著開口道：“我看……這事的關鍵不在於小乙。三姐，你要是真的懶得在這兒等看，就去樓上瞧瞧五姐，到底是怎麼回事。怎麼我們大家都在這兒忙，她是這燕家的人要找的正主，倒卻躲得快。”

三娘聞言正要點頭，忽然又詫異了一聲：“我沒說我不想在這兒等著看啊，我是說要是擱在別人身上……唉！為什麼這種事你總點我的名呢？”

“三姐，你別誤會。”紫蘇笑了笑後繼續說道：“這事，只有你做得成，你問問大家，誰的門是你敲不開的？這是委以你重任，勞駕啦！”

三娘聞言這才展開笑顏，“這還差不多，趁小乙跟那姓易的還只是在預備，我先去樓上看看老五。等會兒如果有好戲登臺，你們可要第一時間喊我，我必須給小乙助威啊。”

眾姝中有一女子聞言立即笑罵道：“前陣子小乙是胡鬧了些，可你真以此就當他是玉郎啊？他此番上臺可不是要撩袖掐指地給我們獻媚取樂，他那不正經的樣子都是臭習氣，卻是要做正經事的，在你眼裡還會是什麼好戲？”

三娘微挑眉：“在你眼裡，我的品位就這麼低麼？什麼玉郎啊，早看膩了。”…

二孃則催促道：“快去、快去，知道你嗓門大，這邊若有事兒不會漏了你的。”

“老二，幫我剝捧松子，等會兒我下來要吃的。”三娘走前還不忘指使二孃一件事，然後終於肯起身離座，拎著衣襬上樓去了。

三娘身材曼妙，一身鵝黃紗衣罩在身上，將她映得如一抹煙雲。當她從一旁聚坐在一起的幾個燕家僕從面前輕步快行而過時，儘管她沒有使用平時取歡客人的那些伎倆，卻仍惹得幾人忍不住頻頻顧看。

有些姿態，真的是習慣使天成。

……

小高臺上，將算盤平放回桌上，石乙翹起小指勾了一下其中一珠，似乎在戲玩。看著那枚橢圓算珠在柱杆上轉了好幾圈才停，他讚了一聲：“這算盤質量甚佳，看來你們真是有備而來啊。”