。”聽她話中所指，顯然她所注意的事物方向，與白桃是截然不同的。

“嗯，這十二個字是德瑪尼國的數字書寫方法，與我國的計數文字意義是相同的，只是他國的念法和寫法較之我國有異而已。”

阮洛眼含笑意，話題已隨莫葉而轉，“不過，還是存在一些不同的。這十二個數字在表達時辰時，原先並不與十二時辰重合。後來商家考慮到這一問題，便建議德瑪尼國製作時鐘的匠人，將運送到我國的這一批時鐘後的齒輪稍微修改了一下結構，影響了轉行速度。原本這時鐘的指標在一個日夜會行走兩圈，現在降速只行一圈了。”

在此之後，阮洛還向莫葉解釋了這種時鐘正面那四根指標各代表的意思，隨後又解釋了時鐘背面呈三角形排列的三個轉盤的作用，最後還開啟了轉盤上方一個窄長的內嵌式蓋子，讓莫葉看了一下時鐘運作的動力源。

莫葉得以看見‘大箱子’的內裡，有著看不到全身的幾個齒輪，它們正在慢慢轉動，並且相互之間隨著轉動而咬合著。時隔片刻，這些輪子依然沒有停止下來的樣子，彷彿也是永遠不會停下來似的，令莫葉心覺十分奇特。

之所以阮洛要向莫葉和白桃解釋這麼多。是因為在今後生活在這處宅所中的日子裡，與自己息息相關的這兩個女子將會需要經常接觸到這座時鐘，必然也是需要學會如何操作它的。

莫葉在今天這一刻時的時間裡，僅僅關於這時鐘。接觸到的陌生認知就多得讓她有些頭暈。這種來自異國的學識，在沒有與自己生長息息相關的本國文化作為前啟時，且不說完全掌握起來，只是初步接觸，就會讓人感覺非常陌生，而想要牢記一應機械化的操作步驟。便更難了。

好在莫葉從小跟在師父的身邊，生活經歷裡的組成，常有接觸晦澀學問的時候。雖然那些學問與今天接觸到的這種陌生資訊沒有相通的地方，但經過以前的那種思維模式鍛鍊後地莫葉，對於這種無根源啟迪的陌生學問，接受起來也會快上一些。

至少與莫葉相比起來，白桃的接受過程更慢，她幾乎完全糊塗了。

不過話至最後，白桃與莫葉倒是一齊記住了一件事，那就是這座時鐘每天都要撥弄一下一種叫做‘發條’的東西。就是處於時鐘背面最下方的那個轉盤。

‘發條’是什麼，沒有一個確切的解釋，大抵應該也是來自異國的稱謂，但應該屬於一個技術領域的用詞，連阮洛也不知道詳盡。

不過，這種專項詞彙對於除了製作匠人以外的人來說。似也沒有了解的必要。白桃和莫葉只需謹記，如果一天不撥足發條的環數，時鐘就會停止運作。如若等時鐘完全停步後再啟動，雖然不是行不通的事，但會遇到困難，並且還會影響時鐘的使用壽命。

一旦這種機器出了問題，只能是運回德瑪尼國才能得到有效維修的。

對於時鐘內部齒輪自動的原理，德瑪尼國的匠人一致表現出對外保密的態度，這種行為可以理解為他們國家對於這項技術性財富的保護。同類之事各國都有，但問題的關鍵在於。昭國目前還沒有匠人能自主複製出這項技術。…

因而阮洛才會在剛剛到達這處新住所後，很快就找到暫代管家之職的主事，問了時鐘的去向後立即掌燈前來檢查一番。

按阮洛的意思來講，待到明天，他還會安排泥瓦匠來這屋子裡砌一道磚槽。將這時鐘固定起來，以減少受損的可能，這也意味著以後就沒法開啟時鐘背面那塊木板，觀察裡面的齒輪了。

知道阮洛的這一計劃後，莫葉在離開擱置時鐘的小屋時還有些不捨。白桃對此興趣不大，她倒是在離開小屋後，首先就想起了阮洛的晚膳，確切來說，是阮洛一天當中的最後一頓飯。

聽白桃提到此事，阮洛倒是想起另外一件事，叮囑了莫葉幾句。

於是，莫葉與白桃雖然是一同回廚房，下一刻則是分工行動。

這一次是由莫葉負責端送阮洛的飲食，而白桃則被阮洛下了明令：好好喝藥，安心休息。

端著托盤從廚房出來，莫葉看了一眼托盤中那碗依舊如米糊一樣的東西，忍不住微微皺眉，默默想道：阮洛應該不是全天都吃這種東西吧？不少字

以她的觀點來看，這碗東西有些偏移出食物行列之外了。

步入飯廳，卻不見阮洛的人影，出門找了個僕人問，才知道阮洛根本沒有來過。

莫葉思酌了一下，轉道又去了書房，果然就見阮洛坐在書桌旁，挨近燭火捧著本書在看。

剛才出了那小屋後，阮洛是知