道刺眼的強光正灼燒秦慕楚的眼簾，一陣輕微的刺痛感讓他睜開了眼睛。

他看見了一隻鳥，一隻火紅色的鳥。它在用白色的嘴喙啄著他的手心，不時還鳴叫幾聲，似乎是想喚醒他。

秦慕楚發覺自己可以動了，便用手撐著坐了起來。那隻紅鳥見他醒來，似乎很高興，居然也不怕人，蹦跳著躍上秦慕楚的肩頭，嘰嘰喳喳地叫個不停。聲音清脆悅耳。

秦慕楚發現自己在一處密林深處，周圍有打鬥的痕跡。他很快就醒悟過來，這裡正是自己最後的逃亡地。鐵劍道人，孔之瑜，樊天正，……還有，姬月眉。

“原來我沒有死！”秦慕楚驚喜道。

即使是一個尋死之人，在真正經歷過死的煎熬以後，也會為仍然還活在人間而感到高興吧。

他的劍傷竟然已經癒合了。他體內的毒藥，也已經消失了。秦慕楚看看在他肩上雀躍的紅鳥，會心一笑，對它說道：“鳥兒啊鳥兒，是你救了我麼？”紅鳥嘰喳了幾聲，像是在說：“那當然了！”

秦慕楚又笑道：“那真是要謝謝你啊！原來，我看到的那抹紅影不是死神，也不是朝陽，而是你這個救星啊！”

可是，他的武功被廢了。他如今只是一個普通人，手無縛雞之力的人。即使遇到江湖中不入流的人物，殺他也像是捏死一隻螞蟻般容易。

秦慕楚該何去何從呢？最好當然是回綠柳山莊了。但是，只怕剛剛下到山腳，他就會把命丟了呢。

就算還活在這人世間，又能如何？哪裡也去不了。生不如死，是否正是秦慕楚如今的寫照？

秦慕楚苦笑著對紅鳥說道：“鳥兒啊鳥兒，你為何要救醒我呢？唉，我活著又能去哪呢？還不如死了算了。看來唯有一條路可走了，就是跟你一樣長居深山老林裡，苟延殘喘於世嘍。等過了十幾二十年，大家都忘了，我再下山去吧。”

紅鳥又蹦跳著叫了幾聲，像是很高興。秦慕楚說道：“這麼說你也贊同我了？唉，與我為伴的，竟然是你這隻鳥兒啊。不過也好，就讓我與你一起餐風飲露，傲笑山林吧。‘山林多少幽閒趣，何必榮封萬戶侯。’做個隱士也不錯吧。”

紅鳥突然跳離秦慕楚的肩膀，繞著他飛了一圈，然後往深山方向飛去。秦慕楚有點不解，愣在原地。紅鳥見狀，又飛回來，再繞著他飛了一圈，又往深山方向飛。秦慕楚恍然大悟地說道：“你是要我跟你走麼？”紅鳥叫了幾聲，似在回應。

秦慕楚雖然還是不清楚紅鳥要帶他去何方，但反正他也無處可去。想了想，他站起來，隨著紅鳥飛去的方向，蹣跚著走去……

“秦牧！那我叫你秦大哥好了，秦大哥就叫我潔兒好了。”蕭潔一臉天真地說道。

秦慕楚望著蕭潔那張純潔的笑靨，心裡苦笑道：“潔兒是如此的單純，怎麼會任她獨自一人出來行走江湖呢？難道陶雁放心她下山麼？”想歸想，他還是答道：“那好，我就叫你潔兒吧。不過，你的父母放心你一個人下山嗎？”

蕭潔聽了，一陣黯然，然後輕聲答道：“我的父親三年前去逝了。我母親也在前年離開我了。是我姑姑讓我下山的。”

“什麼？”秦慕楚有點意外地輕叫了起來。他馬上覺得自己的反常，連忙沉聲說道：“潔兒，對不起，我不知道你母親……呃，你父母已經去逝了。”

蕭潔又笑了，說道：“沒關係的，秦大哥。我已經沒事了，要不，姑姑她也不會讓我下山了。”

秦慕楚也笑了，說道：“那就好，好。對了，潔兒，你一個人怎麼會在這裡呢？”

蕭潔答道：“哦，我是……哎呀！我居然忘了辦正事了！鳳姐姐又要罵我了。秦大哥，我要走了。你有空可以到杭州知府找我。”後面的話說得很小聲，只有秦慕楚聽到了。然後蕭潔大喊一聲：“小二！結帳！”

小二小跑著過來，蕭潔扔了一錠銀子給他，說道：“秦大哥的帳也一併結了，一錠銀子夠了吧？”小二連聲說道：“夠了，哪裡用得著那麼多！”蕭潔說道：“多了都賞你了。”小二聽了，樂得不斷稱謝。蕭潔也不理會他，只是對秦慕楚說道：“秦大哥，我走了！記得來找我！”也不等秦慕楚回答，她就出了酒家，騎了馬往街北趕去。

秦慕楚對蕭潔真是哭笑不得，明明是天真少女一個，偏偏像一個行走江湖多年的人。他摸了摸自己的下巴，苦笑道：“也難怪她不認識我。我現在戴著人皮面具，聲音也變得沙啞了。她怎麼會認識呢。”

另一桌的中年文士見蕭潔結帳走了，也立即叫小二結帳，同