，街市繁華那是不用說了，客棧也是隨處可見。祁寒一路走去，一連問了幾家，客棧中的掌櫃卻都說沒有見過魯先生和吳兒模樣的人住店。待祁寒將幾乎將各處街面上的客棧都找遍了，卻仍沒尋著魯先生和吳兒來。心中便忖道：“莫不是魯先生在這九江府中有什麼知交好友，住到那人家中不成？這九江府中有千萬戶人家，若如此，可到那裡尋去！”眼見天色漸暗，只得走進路邊的一個小酒館，隨便要了兩盤菜，又要了兩碗飯，就著菜吃了。

祁寒正待起身會帳，就聽旁邊桌上有一人嘆道：“這些客棧裡都住不得，可讓我們晚上到那去歇腳！”祁寒望旁邊看去，見是兩個商賈打扮的人正在喝酒聊天。另一人說道：“這有什麼法子！都說客棧裡都住滿了，沒有多的地方了。你說這怪不怪，我們每年到這九江府來沒有十次也有八次，可什麼時候遇見這樣的巧事！”

第二十一章　休道三閭曾舊識，輕把木蘭相對。…

那店小二正上來給他們斟酒，忍不住插嘴道：“二位沒有請柬嗎？”一人奇道：“什麼請柬？”另一人道：“那些掌櫃的倒也是問過我們有沒有請柬，我們一說沒有，他們便說客棧裡都住滿了。”那店小二道：“這請柬是鐵線幫發的，二位沒有請柬自然是住不得客棧。”

祁寒心中恍然道：“魯先生不是來參加大會的，自是沒有請柬，也就住不得客棧了。”正想問那店小二城中還有何處可以落腳。就聽其中一個商賈道：“這是怎麼回事？”

那店小二道：“聽說鐵線幫要在廬山上開什麼大會，便預先付了銀子，把這城中的大小客棧都包了下來，又發下話來，只有拿請柬的方能住店。他們既這樣說，別說付了銀子，便是沒付銀子，又有誰敢不照這話去做了。不瞞二位客官，就是小店也拿了鐵線幫的銀子，二位要是身上帶了請柬，我們這兒是說什麼也不敢收二位的飯錢的。”

祁寒心中暗道：“看來這鐵線幫倒象是這九江府的一霸似的。柳寨主選在這兒開武林大會商量抗倭大計，必是沒料到會給這些尋常百姓帶來許多不便。”

那商賈苦笑道：“幸好這裡不是憑請柬才能吃飯，否則我們今天只能餓肚子了。”店小二道：“我們這兒店小人少，沒太多的客人來，自是不用如此。要是二位到海運樓、天星閣這些城中數一數二的酒樓去，沒有請柬怕也是吃不得飯的。”

那商賈又愁道：“這樣說來，我們晚上可真無住可去了，難道要在街頭露宿一宿不成？”另一人道：“也不用如此，我還有個朋友住在城裡，咱們便投奔他去，雖免不了打地鋪，勉強睡一晚總還可以。”那那店小二又笑道：“二位若不怕鬼，還可去城外那曾家祠堂住去，那兒地方寬敞，又不收房錢，豈不是好？”

那商賈道：“你好會說笑！我便是睡在街頭也不會去那兒的！誰不知道那曾家祠堂的旁邊便是一大片曾家的祖墳，夜裡時常鬧鬼，有人住在那兒，莫名其妙便丟了性命。你出這樣的主意，不是要害我們嗎！”那店小二笑道：“我也只是開個玩笑罷了，就是有人想去，我也得拉他回來，哪能看著人家白白得去送死呢！”

祁寒心中一動，道：“魯先生隱居在牽牛山，在這也難有什麼故交好友。他會不會去那曾家祠堂？至於鬼怪之事，多是以訛傳訛罷了，魯先生又身具武功，自是不會放在心上。不如先去那兒看看，若他不在，我再回客棧就是。”想到此，便站起身，問那店小二道：“請問那曾家祠堂怎麼走？”

此話一出，那店小二和兩個商賈都是一臉驚詫地看著他，那店小二道：“客官，你不是開玩笑吧！方才我們的話，你可聽到了？你就是無處可住，也不能去那兒，那地方可住不得！”祁寒心裡一轉，暗道：“他擔心我枉自送了性命，照直問他，他定是不肯說的。”便笑道：“我如何敢去那兒，只不過我正想去探訪一個朋友。他說他住在曾家祠堂附近，說我到了那兒，便好找著他的住處了。方才我聽三位說起曾家祠堂來，這才想起問一聲罷了。”

那店小二這才鬆口氣，笑道：“我說呢！那曾家祠堂也容易找，從西門出城，順著大道走五里路，見到路邊一片楊樹林，穿過樹林，沿著小路走一里不到，見著一座大房子就是了。”祁寒聽了暗記在胸中。

第二十一章　休道三閭曾舊識，輕把木蘭相對。…

那店小二道：“你千萬不要趕晚上去。等明日天亮，路上有人走動再去。”祁寒道：“多謝！”將飯錢遞給店小二，便出了門。那店小二將錢在手裡掂量著，忽然忖道：“那曾家祠堂方圓數里都沒有人家，只有些荒墳，這人到