你在這兒多等兩天了。”韓滶道：“那我要好好謝謝它才是，待會兒給它上等草料，讓它吃個飽。”說罷，一手從祁寒手中接過韁繩來，一手攜著祁寒便向橋上走。

二人走過竹橋，穿過那排柳樹，便見兩邊楊柳夾道，頓入一片清涼。道頭便是一座莊園，大門上有一匾，上書“絡藤山莊”四個字。祁寒道：“想不到江湖上聲名卓著的絡藤山莊竟是這樣的幽靜所在。”韓滶道：“絡藤山莊本不在此處，這兒不過是一個別院，後來師父年歲漸長，不喜喧吵，卻愛寂靜，便將絡藤山莊移來此，除了三五好友，江湖中人也多不知道絡藤山莊便在此地。”

說話間二人已進了山莊，韓滶將馬交給僕役，吩咐他們好生照料，自己帶了祁寒來到替祁寒準備好的房間。僕役送上茶來，二人坐下喝茶。祁寒問道：“林師伯呢？怎麼沒見著他？”韓滶道：“前兩日，師父的一個好友叫柳雲的，來找師父……”祁寒插口道：“柳雲？莫不是江西震源鏢局的總鏢頭柳雲？”韓滶道：“正是。他保得一趟鏢不知怎的弄丟了，便來請師父幫忙，師父本已不想再過問江湖上的事，礙不過情面，只得答應了。臨走留下話來，讓我好生照顧祁師兄。他快則三四日，慢也不過五六日便回。”祁寒道：“不知是什麼人劫的鏢，竟要林師伯出面。”韓滶道：“詳情我也不知，只是柳雲也是江湖中赫赫有名的人物，久已不親自保鏢，只需在鏢車上插上‘震源鏢局’的旗子，也能在江南通行無礙，這次非但親自出馬，還把鏢給弄丟了，事情倒也不簡單呢。”

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第二章　得之渾不費力，失亦匹如閒。（2）

祁寒問道：“林師伯、林師母的身體還好嗎？”韓滶道：“師父的身體依然如昔，師母的身體卻時好時壞，今天本想請祁師兄先去拜見師母的。但這幾日師母的身子骨似是不大爽利，只得作罷。”祁寒點頭稱是。韓滶見祁寒面上似有擔心之色，便道：“師母病情並不礙事，師父開的藥都頗見效，丫鬟們服侍得也很盡心，師母的病總歸會好起來的。反正祁師兄在這兒還要待些時日，等師母好些我就領你去見她。”

二人說了會兒話，韓滶陪著祁寒用過晚飯，便讓祁寒在房中好好休息。

第二日祁寒醒來，天色已是大亮。待用過早餐，剛要託人去找韓滶，韓滶卻從外面走了進來，一見祁寒便用手拍了拍祁寒的右肩，笑道：“祁師兄睡得還習慣嗎？”祁寒道：“在路上趕了幾日路，不免有些睏乏，睡得連時辰都忘了。”韓滶笑道：“那是最好。”又對祁寒道：“今日我本想領著祁師兄在莊裡莊外好好轉轉，但剛才有人來稟，說田莊上有些事情，師父不在家，這些事只能由我去辦，所以……”祁寒搶道：“你儘管忙去，若有需我幫忙的，只要言語聲就行。”韓滶笑道：“只是些小事情，等有了什麼大事，再請祁師兄幫忙不遲。”說著，吩咐一個僕役叫林狄的好好照顧祁寒，便匆匆離去。

祁寒一人在房中，翻了幾頁書，甚覺無聊，本欲起身在莊中走走，但又想到在這路徑不熟，萬一闖到什麼不該去的地方豈不尷尬。便問林狄附近可有什麼可以地方可以遊覽，林狄道：“要說有什麼地方，這莊後的景色象是不錯，老爺時常去那走走。祁公子要想去，我可以帶您去。”祁寒笑道：“不用了麻煩你了，我只一人隨處逛逛。”林狄道：“祁公子想隨處逛逛自是不妨，可若走到一座竹林，就要回來，切記不要再往裡走了。”祁寒奇道：“那是為何？”那林狄道：“好象裡面有野獸出沒，因而大家都不敢往那竹林裡面去。”祁寒道：“我知道了。”

林狄帶著祁寒向莊門走去，祁寒見一路上院中都沒什麼人，不似昨日來時的模樣，便道：“今日莊中人為何這樣少？”林狄道：“是韓少爺走時帶了幾個人去田莊辦事。又讓剩下的人去老爺書房那兒，老爺平日喜歡在書房看書，韓少爺吩咐把那兒打掃乾淨，以備老爺回來時用。”說著，已到了莊門口，祁寒讓林狄回去，便自己一人出了莊門，繞過莊子向後面隨處逛去。

莊後一條碎石路蜿蜒在長草間，路旁繁花綠柳，觀之不盡，間有兩三株古木，高可參天，冠蓋如亭，偶有幾縷陽光從枝中透過來，熱氣也早被枝葉濾去，照在路間只覺斑駁可愛。

祁寒信步而走，也不知走了多遠，就見前面有片竹林，皆是拇指粗的竹子，纖細修長，翠色慾滴。祁寒心下甚喜，正要走進去，忽地一省，想起了林狄的話來。待要往回走，看看天色還早，心想若韓滶還沒回來，空坐著未免還是無聊，不如進去看看，要有什麼豺狼之類的猛獸，或是蛇蠍